ולדימיר פוטין סידר לנתניה עיר תאומה חדשה
עיר הקיט הרוסית סוצ'י שעל גדות הים השחור תהפוך לעיר התאומה של נתניה. יוזם המהלך: נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין שביקר בנתניה לפני כחודש וחצי

במהלך ביקורו ההיסטורי בארץ חנך פוטין את האנדרטה לחללי הצבא האדום שנפלו במלחמת העולם השנייה. הביקור התאפשר לא מעט בזכות עקשנותה של ראש העירייה, מרים פיירברג, שיזמה את הקמת האנדרטה בעיר, שבה יש אחוז גבוה של עולים מחבר העמים. בשבוע שעבר הגיע לעיר השגריר הרוסי, נפגש עם עולים מרוסיה וערך פגישת עבודה עם ראש העירייה.
פיירברג אמרה בישיבה כי
היא הוסיפה כי בכוונת העירייה להקים מרכז מבקרים סמוך לאנדרטה, "כך ניתן יהיה להעביר באופן מכובד, מעניין וחוויתי את המסרים החשובים של היסטוריית העם היהודי והעם הרוסי במהלך מלחמת העולם השנייה", היא אמרה.

כאמור, במהלך הביקור דיווח השגריר כי לאחר הביקור בעיר הורה הנשיא פוטין לאתר עיר תאומה לנתניה. ככל הנראה העיר שעמה תיחתם ברית ערים תאומות היא סוצ'י. בין שתי הערים - זאת הישראלית וזאת שברוסיה - יש כמה קווי דמיון:
שתיהן ערי קיט הנמצאות על בחוף הים (נתניה על חוף הים התיכון וסוצ'י בים השחור), שתיהן ערי ספורט (סוצ'י צפויה לארח את אולימפיאדת החורף הקרובה וכן תארח את משחקי פיפ"א לשנת 2018, נתניה תארח את משחקי היורו לנבחרות צעירות), וגודל האוכלוסייה של שתי הערים דומה (בנתניה מתגוררים 190 אלף תושבים ובסוצ'י כ-330 אלף).
אך כאן נגמר הדמיון. בעוד ששטחה של נתניה הוא קצת פחות מ-30 קמ"ר, סוצ'י משתרעת על שטח של 3,500 קמ"ר, כשישית משטחה של מדינת ישראל. אורכה של העיר הוא 145 קילומטרים, העיר הארוכה ביותר באירופה. אורכה של נתניה, רק לשם ההשוואה, הוא 9 קילומטרים.
לאחר שסוצ'י תחתום על ההסכם עם נתניה היא תהיה העיר התאומה ה-16 שלה והעיר הרוסית הראשונה החותמת על ברית עם העיר. נתניה, מצדה, תהיה העיר התאומה התשיעית של סוצ'י. אגב, כדאי לפיירברג לשנן את שמו של אנטולי ניקולאייביץ' פרחמנוב, ראש העיר של סוצ'י.
כיצד תוכל הברית לסייע לנתניה? ח"כ רוברט אילטוב, תושב העיר ויו"ר אגודת הידידות הפרלמנטרית ישראל-רוסיה אומר כי הדבר יסייע בעיקר מבחינה תיירותית. "סוצ'י היא עיר חשובה ומוכרת ברוסיה", הוא אומר.
"הולכת להיות שם אולימפיאדת חורף, ויגיעו לשם הרבה תיירים. החשיפה של נתניה לתיירים רק תועיל לה. לנוכח כמות התיירים שמגיעים מרוסיה ומחבר העמים בכלל, ברית ערים תאומות זה דבר חשוב מאוד מבחינה תיירותית. סוצ'י הייתה עיר מאוד אטרקטיבית בברית המועצות. כיום זאת בעיקר עיר תיירות, והיא הולכת להיות מפותחת עוד יותר. לא ידוע לי על עיר רוסית נוספת שחתמה על ברית ערים תאומות עם עיר ישראלית".
