"הרצל הבריטי" נדרס בירושלים
ג'ק סקלן בן ה-97, מראשי הציונות הדתית בבריטניה ומקים הסניף הראשון של בני עקיבא בלונדון, נפגע אנושות כשיצא מתפילה בבית כנסת. סקלן הציל יהודים רבים בשואה, ואף זכה ל"אות הנשיא" על פעילותו בארץ ובחו"ל
אולם בארץ ובבריטניה יש רבים שסבורים כי סקלן, אשר כונה לא פעם "הרצל הבריטי", היה אמור לזכות בכבוד הניתן לגדולי המנהיגים הציוניים בדורנו: הוא היה זה שהקים את הסניף הראשון של תנועת בני עקיבא בבריטניה, נמנה עם מקימי תנועת "פועלי המזרחי", שמאוחר יותר התמזגה לטובת הקמת המפד"ל, ואף הציל יהודים רבים במהלך מלחמת העולם השנייה.
סקלן נולד ב-1915 באנגליה ובגיל 19 הקים יחד עם צעירים נוספים תנועה ציונית בשם "כנרת", שנוסדה כדי להשריש את הרעיון הציוני בקרב יהודי בריטניה, ללמד עברית, להכשיר את העלייה לארץ ולגייס כספים לטובת העניין. כעבור כמה שנים התפצלה התנועה לזו המוכרת בשם "צעירי המזרחי", שבה התארגנו צעירים דתיים לקראת עלייה לארץ, וכן לתנועה נוספת - "הצעירים הכלליים". סקלן עצמו הגיע לביקור בארץ לתקופה של שלושה חודשים
"יש סיפור מאוד יפה שמסתתר מאחורי הרעיונות שלו", סיפרה השבוע יהודית קרמר, בתו של סקלן. "סבא שלי (אביו של ג'ק) ביקר בארץ בשנות ה-20. הוא היה אוסף את הנכדים סביבו ומספר חוויות מארץ ישראל, כמו למשל שהירח בארץ כל כך קרוב שאפשר להושיט יד ולגעת בו. אבא שלי היה בן חמש, והסיפור הזה נגע ללבו. כבר כילד הוא החליט שהוא רוצה לעלות ארצה".
בהיותו בן 21 הקים סקלן יחד עם אחיו ססיל ושותף נוסף את הסניף הראשון של תנועת בני עקיבא באנגליה. בשנים הבאות הוקמו סניפים נוספים. אח נוסף, הרולד, הקים בצפון לונדון את "בית החלוץ". ב-1940 גויס הרולד לצבא הבריטי, וסקלן החליף אותו בניהול המקום, אשר שימש מחסה לפליטים צעירים של תנועת בני עקיבא ברחבי אירופה. מאוחר יותר באותה השנה גויס גם סקלן לצבא הבריטי.
"אבא עבד המון למען פליטים יהודים מגרמניה שהגיעו ללונדון", מספרת קרמר. "למשפחה שלי היה בית חרושת לרהיטים שנקרא 'רהיטי סקלן'. אבא רשם 50 יהודים מגרמניה שכאילו עובדים במפעל ולא סיפר לאף אחד על כך. הוא פרס עליהם את חסותו, והם קיבלו אשרות כניסה וכך ניצלו".
בשנת 1947 נמנה סקלן עם מייסדי תנועת "פועלי המזרחי" באנגליה ושימש כגזבר התנועה. כמה שנים לאחר מכן התאחדה התנועה עם תנועת המזרחי לטובת הקמת המפד"ל. בשנת 1967 הוא נמנה עם מייסדי תנועת העלייה הבריטית ושימש היו"ר הראשון שלה. בשנת 1973 הוא עלה לישראל ושנה לאחר מכן התמנה ליו"ר עמותת "קרן ילדנו - מרכזי תקוותנו" והקים סניפים רבים של העמותה - מקריית שמונה בצפון ועד אשקלון בדרום. בשנת 1988 קיבל את אות הנשיא על פעילותו בעמותה זו.
את מותו, כאמור, מצא סקלן ביום שבת לפני תשעה ימים, לאחר שסיים את תפילת הבוקר. הוא אמר שלום לחבריו ויצא מבית הכנסת בליווי מטפלת פיליפינית, חצה את הכביש לא ברמזור ונדרס על ידי רכב פרטי. בחקירתו טען הנהג כי לא הבחין בסקלן.
"אני לא מבינה איך הוא לא ראה אותו, שהרי אבא היה בן אדם גבוה וזקוף", אומרת בתו. סקלן נפצע באורח אנוש ופונה על ידי פרמדיקים של מד"א לבית החולים הדסה עין כרם, שם נקבע מותו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם