תושבי בית שמש יכריעו: האם העיר תמשיך במסלול התחרדות?
המתח בעיר למודת מאבקי התרבות הולך וגובר ככל שמתקרב מועד ההכרעה. הקרב הצמוד בין המתמודדים משה אבוטבול ואלי כהן יקבע האם כוחם של החרדים יגבר או שהחילונים והדתיים-לאומיים יצליחו להפוך את המגמה של השנים האחרונות
כמו בערים רבות אחרות, המדרכות והמרפסות עמוסות בשלטים של המועמדים שינסו לכבוש את לשכת ראש העיר במה שמסתמן כאחד הקרבות הצמודים בתולדות העיר.
אדישות היא לא הבעיה בבית שמש. בניגוד לערים רבות אחרות, כאן המרוץ צמוד ומעורר עניין רב בקרב התושבים, שמבינים כמה הוא חשוב לעתידה של העיר. לכן ההתגייסות של התושבים לטובת המתמודדים היא לא פחות ממרשימה.
הקרב הוא למעשה אחד נגד אחד: ראש העיר החרדי משה אבוטבול מול מועמד הציבור הלא-חרדי אלי כהן. התוצאות יקבעו את אופייה של העיר - האם היא תהפוך לחרדית כמו אלעד ובית"ר עילית או לא.
"זו ההזדמנות האחרונה לבית שמש, להיות או לחדול", תיאר שר הכלכלה נפתלי בנט את מערכת הבחירות הזו, ועבור התושבים אין מדובר בקלישאה בלבד.
שני המחנות מתאמצים מאוד להפגין נוכחות מסיבית. אוטובוס עמוס חרדים מסתובב ברחבי העיר וקורא לתמוך באבוטבול, ומן העבר נוסעים פעילי המחנה הציוני בשיירת מכוניות וקוראים לציבור להצביע עבור המועמד שלהם.
מחקרים מראים כי ככל שהמרוץ צמוד שיעור ההצבעה עולה. שני הצדדים מחזיקים בסקרים המצביעים על יתרון קל למועמד שלהם. סקר של מכון סמית מראה 49 אחוז תמיכה בכהן ו-44 אחוז באבוטבול. סקר של "מכון יפעת גת מותגים" מראה 47 אחוזי תמיכה באבוטבול ו-37 אחוזים באלי כהן.
שיעור התמיכה באבוטבול משקף את יחס האוכלוסייה בעיר. החרדים מהווים בין 40 ל-45 אחוז מתושבי העיר, אולם מכיוון ששיעור ההצבעה שלהם גבוה יותר מסורתית, אפשר להבין עד כמה המרוץ צמוד.
אבוטבול מנסה לשדר ממלכתיות. ברחבי העיר פזורים שלטים שלו עם הסיסמה: "בן אדם. של כולם". אבל במודעות שמחנהו מפרסם בעיתונות חרדית הסלוגן כבר תוקפני יותר: "התשובה היהודית ללפיד-בנט ואלי כהן". " שעת ההכרעה הגיעה", נכתב במודעת תמיכה באבוטבול. "בעוד ימים ספורים יוכרע עתיד עירנו. האם נוכל להמשיך לגדל כאן את ילדינו לתפארת, ללא פחד וחת, או שמא נהיה נתונים תחת עול הצרת צעדנו".
בצומת שברחוב נחל איילון עמדו ילדים חרדים והגישו סטיקרים ופלאיירים לעוברים ושבים. מי שלקח קיבל חיוך, מי שסירב זכה בקללות. "נולדתי פה וגדלתי פה, וראיתי איך בית שמש הופכת מעיר פריפריה ספרדית לעיר מעורבת עם הרבה חרדים", מספר אבי כהן, תושב העיר.
"הבחירות הן לא מלחמה בחרדים אלא בחירה: האם אפשר לחיות ביחד ולהרים עיר לתפארת או שתהיה פה מלחמת דת לנצח. ההנהגה החרדית מובילה למלחמת דת, להיבדלות, ולמלחמות על הכל - על התקציבים, על התרבות, על האירועים. אבל אפשר להחליט שחיים ביחד, בעיר עם חרדים, חילונים, ספרדים ואשכנזים".
הוא מדגיש שכהן קיבל את תמיכתה של רשימת "טוב" )רשימת החרדים העובדים (, ולדעתו עוד חרדים יצביעו עבורו. החיבור עם החרדים משקף בעיניו את הדרך שבה צריכים החיים בבית שמש להיות. "אני חבר בשולחן עגול שהקמנו בבית שמש - חרדים, חילונים ודתיים-לאומיים", הוא אומר. "אנחנו רוצים לחיות יחד.
איב פינקלשטיין, דתייה-לאומית וממובילות המאבק נגד הדרת נשים בעיר, מקפידה לציין שהקרב הוא לא נגד הכוונה שיהיה בבית שמש ראש עיר חרדי. "אין לנו בעיה עם ראש עיר חרדי שדואג לכולם", היא מדגישה. "רק שיהיה ראש עיר שלא ידאג רק לחרדים. שלא ישתמשו בנו למימון דרך החיים שלהם, ושלא יגידו לי איך להתלבש ואיפה לשבת באוטובוס ".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם