ההר הירוק תמיד: ממערות ישח למערת אצבע שבכרמל
טיול קצר וחביב במרומי הכרמל שמאפשר ליהנות לא רק מהפריחה המשגעת, מעצי האורן והירק שהכרמל משופע בהם עכשיו, אלא גם מתצפית יפה על חוף הים
מערות אפשר למצוא בעיקר במקומות שבהן הסלע רך, ותנועת המים והרוח במשך השנים המסו חלק ממנו ופערו בו מסתור נוח. האדם הקדמון גר במערות, ומתברר שהר הכרמל היה אחד המקומות החביבים עליו. בנחל מערות, לא הרחק מהמסלול שאנחנו מציעים כאן, התגלו עדויות לחייו מלפני 50 מיליון שנה.
נחל המערות שווה טיול נפרד (האתר מסודר ויש אליו גישה משולטת וברורה מכביש 4, סמוך לעין הוד. אופציה לטיול נוסף באזור). הפעם - טיול קצר במרומי הכרמל. מסלול הרפתקני, חביב ולא ארוך, שמאפשר ליהנות לא רק מהפריחה המשגעת, מעצי האורן והירק שהכרמל משופע בהם עכשיו, בצד שרידיה של השריפה הנוראה שפקדה את ההר, אלא גם מתצפית יפה על חוף הים. כבונוס תזכו לסיפור אגדה על נמרוד הגיבור ולאפשרות של נסיעה באחד הכבישים היפים בישראל.
נקודת המוצא היא חניון אורן. נוסעים בכביש 4 עד צומת אורן, פונים ימינה (לבאים מדרום) ועולים על כביש 721, המגיע לצומת דמון ועוספיה. כ-500 מטרים בהמשך תראו מצד ימין חניון גדול ומסודר. אפשר להתחיל כאן, עדיף לסיים - אז תהיה הדרך שלנו במגמת ירידה ונעשה אותה עם הפנים לים ולא עם הגב אליו. כך שאם באתם בשתי מכוניות, כדאי להשאיר אחת כאן.
ממשיכים בכביש הצר והמפותל העובר מעל אפיקו של נחל אורן, משמאל אפשר לראות את בתי הקיבוץ השרופים, ועוד מעט הסתעפות מהכביש העיקרי ימינה, השלט מורה לכיוון מלון יערות הכרמל. המלון הזה - אתר פינוקים יקר לדואגים לבריאות גופם ושלוות נפשם - מציע שקט הררי ומגוון טיפולים ממיטב מוצרי הניו אייג' והרפואה הטבעית. האלטרנטיבה שלנו היא הטבע עצמו.
כמה מאות מטרים אחרי שפניתם ימינה תראו בצד ימין של הכביש שלט המפנה אתכם ל"מערות ישח" עם סימון שביל ירוק. הגענו לנקודת ההתחלה של הטיול הרגלי.
יורדים
הגדולה שבהן גבוהה מארבעה מטרים ובחזיתה רחבה שבה מבנה הרוס ומעליה כמה כוכים צרים. המצוק נמשך עוד כ-400 מטרים, ויש בו לא מעט צנירים (מעין מחילה צרה שנוצרה בשל המסה) ומערות נוספות. אחרי כ-100 מטרים נוספים תגיעו לרחבה טבעית שנראית כמו אמפיתאטרון שהטבע יצר במיוחד עבורכם. התפאורה המוצבת בו יפהפייה: מולכם מישור החוף, מאחוריכם היער, מימינכם נחל אורן ובתי הקיבוץ.
ממשיכים בשביל המסומן ירוק. אם כבר התעייפתם, עוד מעט יתפצל ממנו ימינה שביל מסומן אדום, ואיתו, בירידה קלה, צמודה לצינור השקיה עבה, אפשר לחתוך בחזרה לכביש 721, כקילומטר צפונה מחניון אורן. אבל שווה להמשיך. ממשיכים עוד כקילומטר בשביל הירוק ומגיעים לעוד נקודת תצפית יפה, בצל עץ אורן גדול, בין ערוצי נחל אורן ונחל בוסתן.
כאן פוגש השביל הירוק שלנו שביל מסומן שחור הבא מימין. שווה להעיף מבט נוסף בנוף הפרוס לנגד עיניכם: מתחתיכם המושבים צרופה ועין איילה, מעט מימנכם, למטה, כלא שש, קצת צפונה מצודת עתלית. השביל המסומן בשחור מוריד אתכם אל פתחה של מערת אצבע. מצאו כאן שרידי מתקופת האבן הקדומה (8,000-10,000 לפנה"ס), ובתוך המערה יש נטיפים וזקיפים יפים, ותשמעו בה גם משק כנפיים של עטלפים. היכנסו בזהירות. זו עונת הרבייה של העטלפים, אל תפריעו.
למה קוראים למערה הזו "מערת אצבע"? סיפור מהאגדות. האגדה הרווחת מספרת כי הגיבור הקדמון נמרוד, איש החיל, עבר כאן וחמד את הדבש שהכינו הדבורים מאחורי הסלע. מבעד לסדק הצר החדיר את אצבעו וגירד קצת דבש. אבל הדבורים, אהה, לא אהבו את הרעיון, התנפלו על האצבע של נמרוד ועקצו אותה. האצבע של נמרוד התנפחה קלות, וכשברנש ענקי כמו נמרוד מנפח אצבע במעבה ההר, לא פלא שנוצרת מערה גדולה כזו.
השביל השחור יורד מעט בין הסלעים ומוביל אתכם למרפסת אבן בנויה ומוצלת, אפשר לעצור ולנוח על ספסל האבן. תחתיה גרם מדרגות ארוך שחניון אורן - עכשיו כבר רואים אותו היטב - בתחתיתו. 159 מדרגות צפויות לכם עד שתגיעו לשם. הירידה נוחה, המדרגות טובות, רק אל תרוצו.
בחניון המסודר יש לוח הדרכה של שביל ישראל, שייתן לכם מושג ברור על המקום שבו אתם נמצאים ועל אתרים נוספים בסביבה. יש גם ברזיות, פינות פיקניק יפות, שפע של צמחייה. כמעט קשה לזכור את השריפה הענקית שהשתוללה כאן לפני פחות משנה וחצי, ואשר השחיתה כמעט כליל את החניון היפה הזה.
אם עדיין נותרו לכם זמן וחשק, אפשר לעלות עם כביש 721 לכיוון עוספיה ודליית אל כרמל. שפע המסעדות, הפיתות הדרוזיות, הלבנה והחומוס המצוינים, ואולי גם הבזאר הססגוני שברחוב הראשי של דליית אל כרמל, ודאי יעשו לכם טוב. אם לא בא לכם לחזור בדרך שבה הגעתם, אפשר להמשיך מדליית אל כרמל אל צומת אליקים ולחזור לכיוון המרכז דרך ואדי מילק, וכך להרוויח עוד קטע נסיעה יפה בנופי הכרמל .
נקודת התחלה: צומת אורן (הצטלבות כבישים 4 ו-721).
תחילת המסלול הרגלי: פנייה ימינה מכביש 721 לכיוון מלון יערות הכרמל. שביל מסומן ירוק הפונה ימינה מהכביש.
נקודת סיום: חניון אורן (כ-500 מטרים מצומת אורן, על כביש 721).
אורך המסלול הרגלי: כשלושה קילומטרים.
משך הזמן: כשלוש שעות הליכה.
דרגת קושי: קלה. צריך רק לרדת בזהירות בקטע השביל המוביל אל המערות.
מים: בחניון אורן.
מפה: מפת טיולים וסימון שבילים מספר 4 (הכרמל).
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם