טסים כחול לבן: מטס ישראלי בשמי ניו יורק
חילונים וחרדים, נוצרי ואפילו מוסלמי אחד. כולם טסו מקצה העולם ושילמו מכספם כדי לקחת חלק במטס לכבוד יום העצמאות של ישראל, שיצא לדרך זו השנה השלישית ברציפות דווקא מול חופי ניו יורק
בשעה שהמשט בארץ נפסל מסיבות תקציביות וקוצץ מחגיגות העצמאות האחרונות, המריא לו מטס מרגש אחד, זו השנה השלישית ברציפות, בניו יורק, כולו חגיגיות כחול-לבן.
ביום ראשון האחרון המריאו תשעה מטוסים קלים משדה התעופה ריפאבליק שבלונג איילנד, הסתדרו באוויר בשני מבנים מכונסים, שלא היו מביישים את הצוות האווירובטי של חיל האוויר, וטסו מעל התפוח הגדול, עם חזה נפוח מגאווה ישראלית. מאחורי המטס הסתתר שילוב מנצח, שמוכיח שאהבה לטיסה ולישראל מצליחה להתגבר כמעט על הכול.
מה שהחל לפני שנתיים כיוזמה של איש אחד, רוברט קלטי, מדריך טיסה ישראלי המתגורר בלונג איילנד, הפך השנה להפנינג רב מטוסים ומשתתפים, כולל נציגים משלוש הדתות, בניצוחו של צוות טייסי אל על.
בשנה הראשונה נטלו חלק במטס ארבעה מטוסים, ביום העצמאות בשנה שעברה גדל המטס לשמונה, ואילו השנה היה מתוכנן מטס ל-12 מטוסים , עם 40 משתתפים, שיטוסו מעל מנהטן בדרכם לקונטיקט בשלושה מבני "יהלום" צמודים.
התוכנית כללה ארוחת ברביקיו, ועל הקטע האמנותי הופקד סמיר שוקרי, חבר אישי של טייסי המטס וישראלי מוסלמי גאה. בעלי המטוסים, יהודים אמריקאים חמים, התגייסו בשמחה לטובת המטרה והחגיגה. טייסי אל על, כולם בוגרי חיל האוויר המנוסים בטיסות מבנה מכונסות, הגיעו במיוחד מישראל, והארגון המסובך החל לקרום מטוסים ואנשים באמצעות מיילים, שבועות ארוכים לפני המועד.
"עבדנו על תכנון המטס שלושה חודשים, עם עשרות מיילים חוצי יבשות ולא מעט לוגיסטיקות ופרטים", מספר אלון פרג, טייס חיל האוויר לשעבר וטייס אל על בהווה, שלקח על עצמו את ארגון המטס.
"כדי לטוס במבנה מכונס חייבים אימון מתאים וניסיון קודם כי זו טיסה מאוד מדויקת ומורכבת. היו לנו המון אנשים טובים, המון רצון טוב וטייסים נהדרים,
אחרי שטייסי אל על המנוסים צוותו לטייסים האמריקאים, הם התייצבו לטיסת חזרה אחת בלבד, ביום שישי האחרון. "בחגיגות יום העצמאות ה-40 למדינה השתתפתי במטס של חיל האוויר", מספר פרג. "התאמנו לקראת המטס חודשים ארוכים והכול היה מאוד קל. כולנו טסנו על הפוגות שלוש פעמים ביום והיינו רגילים למטוס, מזג אוויר מושלם ושמים שהיו רק שלנו בנתיבים מוכרים. כולנו דיברנו את אותה שפה. כאן אתה טס על מטוס ססנה קטן שלא מזכיר בדבר את הג'מבו שאתה רגיל אליו, באזור לא מוכר, וקשר רדיו באנגלית. מה שתרגלנו בחיל אוויר במשך חודשים נעשה כאן בעזרת מצגת מפורטת שעברה במיילים".
לקראת סוף השבוע האחרון הם נחתו בניו יורק אחד אחרי השני, כולם נרגשים לקראת המטס המתוכנן. חובבי טיסה ישראלים שקנו כרטיס טיסה וטסו 11 שעות וחצי רק כדי להיות שותפים לאירוע. כך גם טייס דלתא, טים ולסקו, נוצרי אוהב ישראל מסולט לייק סיטי, שמשתתף במטס זו השנה השלישית ברציפות.
התוכניות היו בעיצומן ואפילו הודפסו חולצות לטובת המטס, שנשאו איור שהכין ארנון קרמר, טייס אל על. אלא שלמזג האוויר היו תוכניות אחרות וככל שמועד המטס הלך והתקרב, התחזיות הלכו והתקדרו.
חזית קרה שעשתה את דרכה לכיוון העיר גררה אחריה ערמות של עננים אפורים, שכיסו את הרקיע. בלילה שקדם למטס כבר היה ברור שלא יתאפשר לבצע אותו כמתוכנן. "היינו צמודים לתחזית מזג האוויר ולעדכונים האחרונים, וראינו שיש לנו חלון הזדמנויות של כשעתיים במהלך שעות הבוקר, עד שהחזית האמיתית נכנסת", מספר פרג. "נאלצנו לוותר על הברביקיו, והקדמנו את המטס בשעה".
ערן רמות וישי בוך, שני טייס אל על שנחתו לפנות בוקר בנמל התעופה קנדי אחרי טיסת לילה ישירה מתל אביב, הגיעו למטס כשהם עדיין לבושים במדי אל על. רביב שחורי, טייס בואינג 777, הגיע למטס עם אמו אתי. "החברות בארץ שאלו אם יש לי אומץ לטוס במטוס קטן, ולי זה היה ברור שאני מצטרפת לבן שלי וטסה איתו", מספרת אתי, סבתא לשישה נכדים. "אין לי בכלל ספק שגם בשנה הבאה אטוס מישראל במיוחד כדי להשתתף במטס לכבוד השנה ה-65".
תת-אלוף במיל' מנחם שרון, ראש רשות התעופה האזרחית לשעבר, טס לצדו של בנו, הקברניט עידו שרון. מנהל הדרכת צוות אוויר באל על דורון קרני פיקד על אחד המטוסים, וקברניט עובד דהרי, ד"ר לאסטרו-פיזיקה המשתתף במטס זו השנה השלישית ברציפות, הוביל את המבנה הראשון. רון שחר, טייס ג'מבו, טס לצדו של רוברט שהוביל את המטס.
אלא שלאחר התדריך, החולצות והצילומים התברר שהצרות לא נגמרו. בגלל מזג האוויר אחד המטוסים שהיה אמור לנחות באותו בוקר מניו ג'רזי לא הגיע, ושני מטוסים התקלקלו. בזמן אמת התברר שהמטס התכווץ לתשעה מטוסים, ובליווי של גשם קל ולא מעט חששות יצא לבסוף לדרכו.
מעל שמונת המטוסים שטסו במבנה מכונס חג המטוס התשיעי, ששימש כמטוס צילום. במטוס ישבו טייס אל על ערן רמות והבעלים של המטוס מייקל הרבטר, יהודי חרדי מלונג איילנד שמדי יום ראשון מטיס בהתנדבות חולים לטיפולים בבתי חולים שונים. את המטוס שלו אגב הוא הקפיד לצבוע בדיוק כמו מטוס אל על.
נדמה שכל החששות וכל התקלות התפוגגו ברגע שהמטוסים המריאו. בשני מבנים מכונסים ומושלמים הם טסו מעל לונג איילנד, סטטן איילנד וגשר רזנו.
שמיכה עבה של עננים אפורים כיסתה את מנהטן, אולם אפילו היא לא הצליחה להסתיר את הצרפתייה הגאה שניצבת בכניסה לתפוח הגדול. לא רחוק מפסל החירות פנה המטס מזרח בחזרה לנחיתה. כעבור 90 דקות נחתו המטוסים בזה אחר זה בשדה התעופה הקטן ורק אז הרשה לעצמו פרג לחייך בפעם הראשונה. עם הנגיעה של המטוס האחרון נפתחו ארובות השמים, וגשם כבד שטף את המסלול. זה היה האות לכך שלמרות הכול, גם המטס השלישי לכבוד חגיגות העצמאות ה-64 למדינת ישראל הסתיים בשלום.
"רק כשטסנו מעל פרמינגדייל בלונג איילנד הבנתי שלמרות הכול הצלחנו להרים גם את המטס השלישי", מסכם פרג, "אבל זה לא נגמר עד שזה לא נגמר, והרשיתי לעצמי לחייך רק אחרי שהמטוס האחרון נחת בשלום וכיבה מנוע. עכשיו אפשר להתחיל לתכנן את המטס לשנה הבאה. היעד הוא 16 מטוסים שיטוסו במבנה אחד מעל מנהטן".
במהלך התחקיר הרשה לעצמו סמיר שוקרי לשלוף את הכינור, ואת מקומו של הברביקיו שבוטל תפסה מסעדת "מועדון טייסת 56", המעוצבת כמו טייסת ממלחמת העולם השנייה. כשכולם כבר היו נינוחים יותר אחרי השמפניה השנייה, פוענח סוד הקסם שמצליח לגרום לחילונים וחרדים, נוצרי ומוסלמי אחד לטוס מקצה העולם ולשלם מכיסם לא מעט כסף רק כדי לזכות ולהשתתף במטס לכבוד יום העצמאות של המדינה ששוכנת בצדו השני של האוקיינוס האטלנטי.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם