ראשי » סגנון » תיירות » תיירות בעולם

"שדה התעופה המיותר ביותר בעולם" - כבר לא

באי המרוחק סנט הלנה התחננו שנים לשדה תעופה, אבל שזה נבנה – התברר שמטוסים מסחריים רגילים כלל לא יכולים לנחות בו. שנה וחצי לאחר שזכה לתואר המפוקפק, נחתה בו אתמול טיסה מסחרית ראשונה

"שדה התעופה המיותר ביותר בעולם", נפרד סוף סוף מהתואר המפוקפק שליווה אותו בשנתיים האחרונות, וקיבל אתמול (שבת) את המטוס המסחרי הראשון שלו. מדובר בשדה התעופה של סנט הלנה, קולוניה בריטית השוכנת על אי נידח, 1,200 קילומטר ממקום הישוב הקרוב ביותר ביבשה.  

עד לשנים האחרונות, סנט הלנה היה מקום שליו למדי: כ-4,500 תושבים התגוררו באי המרוחק, שהאטרקציה העיקרית (וכנראה היחידה) שלו הייתה בית בו התגורר המצביא הצרפתי נפוליאון בונפרטה כשהוגלה לאי הזה. אולם תושבי המקום התעקשו שיש לאי עתיד תיירותי. כיוון שדרך התחבורה היחידה לאי הייתה עם אוניית הדואר המלכותי סנט הלנה, במסע שארך חמישה לילות (ללא בריכה וקזינו) מקייפטאון, הצליחו תושבי האי לשכנע את הממלכה האם - בריטניה - לבנות להם שדה תעופה. וכך, בהשקעה של כ-285 מיליון פאונד מבריטניה, החלה ב-2011 בניית שדה התעופה באי, והוא הושלם לקראת 2016.
 
אלא שרגע לפני גזירת הסרט בנחיתת המטוס המסחרי הראשון, נתגלה שמטוסים מסחריים רגילים כגון בואינג ואיירבוס כלל לא יכולים לנחות בו. נתגלה, כי תנאי מזג האוויר אינם מאפשרים זאת: רוח צד חזקה בגישה לנחיתה, מטלטלת מטוסים גדולים עד כדי סכנת התרסקות. גם בבריטניה הרוחות סערו: ועדת חקירה פרלמנטרית שאלה בזעם איך, לכל הרוחות, לא בודקים תנאי מזג אוויר לפני שבונים שדה תעופה בהשקעה של מאות מיליונים. משלא נתקבלה תשובה לשאלה זו, החליטה הוועדה לכנות את המיזם: "שדה התעופה המיותר ביותר בעולם", וכך הוא נקרא בפי כל - עד אתמול.

אתמול, נחת באי המטוס המסחרי הראשון אי פעם. מדובר במטוס קטן הרבה יותר מאלה שתוכננו להביא לאי נופשים במקור: ה-E190 Embraer מסוכל לשאת רק כמאה נוסעים, אולם מאידך הוא הצליח לנחות בבטחה בכל טיסות הניסיון שנערכו לאי.
 

And we even have a cake for the #inauguralflight pic.twitter.com/lcJGgoUvEk

— St Helena Government (@StHelenaGovt) 14 באוקטובר 2017

הטיסה הראשונה מאז ועולם מדרום אפריקה לסנט הלנה ארכה שש שעות. על הסיפון היו בעיקר תושבים נרגשים מהאי, וכמה עיתונאים - רובם מהתקשורת הבריטית. זה לא פגם בחגיגות ההיסטוריות באי: שדה התעופה הקטן המה אנשים, מושלת האי הגיעה כדי לקבל אישית את פניו של כל נוסע ונוסע בטיסה ההיסטורית, גם עוגה מיוחדת נאפתה לרגל האירוע.

חברת התעופה הדרום אפריקנית AIRLINK שמפעילה את הטיסה, הודיעה כי בשלב ראשון תתקיים טיסה שבועית לאי הקטן. במידה ותחזיותיהם של קברניטי האי יתממשו ואלפי אנשים ינהרו להתבודד באי של נפוליאון - תישקל הגדלת מספר הטיסות.

היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg