
עוד בליגת העל:
הפועל ת"א: קינן דחה את הצעת שירזי
משימת חסינות: ויצמן עושה קסמים בעכו
כמעט בלתי אפשרי לעקוב אחר קצב האירועים במועדון בחודשיים האחרונים. התנפלות על מנויים, מכת פציעות, הדחה מוקדמת מאירופה, נפילה עם שניים מהזרים, ודחייה נוספת של פתיחת האיצטדיון שהפכה את הקבוצה להומלסית.
מיד בסיום העונה שעברה, כשהדמעות ממשחק הפרידה מהקופסה עדיין זולגות, בנתניה כבר חשבו קדימה והנחיתו את המאמן טל בנין. במקרה או שלא, מדובר בחברו הטוב של ראובן עטר, שנפרד לאחר כמעט עשור ומשאיר נעליים גדולות במיוחד וכרטיס לאירופה.
ההשתתפות במוקדמות ליגת אירופה אילצה את בנין להתחיל מיד בעבודה. בזה אחר זה נחתו שמות מעניינים כמו
באימון הפתיחה היתה תחושה של משהו חדש, תהליך חיובי שעובר המועדון. הגרלה נהדרת סידרה מפגש כפול עם קופס מהליגה החצי מקצוענית בפינלנד, עם הזדמנות לפגוש לאחר מכן את בורסאספור ולעשות קופה ממכירת זכויות שידור לטורקים.

לקראת היציאה למחנה האימונים בהונגריה, החל מסדר החולים הארוך והסגל נראה דליל. עמרי בן-הרוש עבר ארתרוסקופיה, קובי דג'אני התבשר על ניתוח בקע, בן בנימין עדיין לא החלים מניתוח בקרסול, ודראגן צ'ראן סובל מפציעה בגבו, וספק אם בכלל יוכל לחזור לשחק כדורגל. במהלך המחנה נראה היה שהסגל מתחבר למרות חסרונם של שחקני המפתח. הקבוצה ניצחה שניים מתוך שלושה משחקי אימון, וחזרה לארץ עם תוספת: הבלם הפולני דריוש פייטרסיאק.
ערב המשחק הראשון מול הפינים, הצטרף גם עלי חטיב לרשימת המושבתים, עם דלקת חריפה בגרון. בנין נאלץ לעלות בהרכב מאולתר וצעיר שכלל רק שלושה שחקנים מהעונה שעברה. עומר צלישר ואיתי מנצור ערכו בכורה מול קופס. המעמד, משחק ההגנה החלש וההופעה המפתיעה של הפינים עשו את שלהם, ונתניה ירדה מנוצחת ובעיקר מובכת. הגומלין הסתיים בניצחון דחוק וראשון אי פעם באירופה, אבל נתניה הודחה מהמפעל.
דווקא משחקי גביע הטוטו נטעו אופטימיות. האוהדים מגלים יותר סבלנות, בעיקר בעקבות הניצחון על הפועל ת"א, והעובדה שתיקו במשחק האחרון, מול מכבי ת"א, ישלח את הקבוצה לשלב הבא.

דג'אני ובן-הרוש צפויים לחזור בשבוע הבא לאימונים. בנימין כבר חזר לשחק, שבחון וחטיב נראים מצוין, אחמד סבע עדיין חד. בקבוצה מנסים להגיע להבנות עם צ'ראן ופייטרסיאק ולהשתחרר מהחוזה עמם. בכסף שיתפנה, בנוסף לדמי השבחה על פיראס מוגרבי, בנין יבקש להתחזק מחדש בשני זרים.
האוהדים, שהנמיכו מעט את רף הציפיות בשל היעדר מגרש ביתי, נפגשו השבוע עם ראש העיר מרים פיירברג. היא הבטיחה כי לא יהיו דחיות נוספות, והאיצטדיון יהיה מוכן בסוף אוקטובר. האוהדים, כמו גם בנין עצמו, בדקו את האפשרות להחזיר את הקופסה לפעילות, אך הדבר בלתי אפשרי. בינתיים תקיים הקבוצה את משחקי הבית באיצטדיון ר"ג, תסבסד הסעות לאוהדים, ובעיקר תקווה למינימום נזקים מבחינה מקצועית.