
גוטמן קיים אתמול בלילה שיחות אישיות עם מספר שחקנים, וגם במהלך היום ינצל את הזמן שנותר לשיחות עם מספר שחקנים נוספים. יוסי בניון זוכה ממנו לשבחים בכל הזדמנות על התנהלותו. המאמן התעורר עם התלבטויות לגבי ההרכב ורק שעתיים וחצי לפני המשחק החליט גוטמן לפרסם את ה-11 שיפתחו בהרכב.
חן עזרא, שתורגל באימון המסכם בהרכב הפותח נותר על הספסל ובמקומו החליט המאמן לפתוח עם גילי ורמוט במרכז הקישור. גל אלברמן הועדף על חשבונו של מהראן ראדי. איתי שכטר ותומר חמד פתחו בחוד.
בנבחרת קיבלו בהפתעה את הוצאתו מהרכב של חן עזרא. גורם בנבחרת אמר: "הכל ברור, שום דבר לא מפתיע. שחקני הפועל ת"א תמיד משחקים ותמיד עדפים בהרכב. כמו לדוגמה אביחי ידין נגד, שפתח נגד הונגרה ועכשיו איתי שכטר וגילי ורמוט בהרכב".
גוטמן: "בניון הוא הערך המוסף של הנבחרת"
הבוקר כמעט כל שחקני הנבחרת כבר התייצבו מול עמדת הראיונות. בין הבודדים שלא עשו זאת היה הקלף החדש של אלי גוטמן, קשר מכבי חיפה חן עזרא. אתמול, כשנדרש להגיע לעמדת הראיונות עשה זאת בצעדים מהוססים.
"באמת אין לי מה להגיד", אמר, "מה אני כבר יכול לומר? זו תחושה נהדרת לדעת שאתה משחק במדי נבחרת ישראל", אמר, "עבורי זהו חלום לייצג את המדינה שמתגשם ממש עכשיו. כל מה שמעניין אותי זה לרשום הופעה טובה. הכי חשוב שננצח. אני באמת לא חושב על שום דבר אחר, אני עסוק רק בלהתרכז במשחק ובמה שיהיה. נקווה לטוב".
בשלב הזה מרוב התרגשות סובב עזרא את הגב וצעד לכיוון חדר ההלבשה. בין יתר השיחות שקיימו אנשי הצוות המקצועי היתה גם שיחת הרגעה עם עדן בן בסט, שאתמול בתרגול הטקטי האחרון ישב בצד במשחק 11 מול 11. לבן בסט נאמר כי זמנו עוד יגיע ומספרים כי הוא לא לוקח זאת קשה במיוחד".
"נבחרת ישראל טובה יותר בכל עמדה על המגרש, כולל בעמדת המאמן, והיתרון הזה שווה ניצחון. אנחנו צריכים לנצח", כך קבע אתמול נחרצות יו"ר ההתאחדות לכדורגל אבי לוזון, שניות ספורות אחרי שהסתיים האימון המסכם.
"הזוי לדבר כרגע על עלייה, כי כמו שאני אומר שרוסיה ופורטוגל טובות מאיתנו, אני לא חושב שזה נכון להתעסק בזה כרגע. בכדורגל יש תמיד הפתעות וכדי שיהיה לנו סיכוי לחלום אנחנו צריכים לנצח את כל אלה שמתחתינו. אם לא ניקח 18 נקודות משלוש הקבוצות שמדורגות מתחתינו, אפילו לא נוכל לחלום", הוסיף לוזון.
חצי שעה לפני שריקת הפתיחה כאלף חיילים אזרים נכנסו למגרש בתרגילי סדר וישבו בשורה הראשונה. בנוסף, נמצאים עוד 1,000 חיילם נוספים באיצטדיון ועוד 2,000 בחוץ. נגמשים פזורים בכל אזורי הגישה למגרש והאווירה מזכירה יותר שטח אש מאשר משחק כדורגל.
הרכב הנבחרת: דודו אוואט; יובל שפונגין, דן מורי, איתן טיבי, יואב זיו; ביברס נאתכו, גל אלברמן, גילי ורמוט, מאור מליקסון; איתי שכטר, תומר חמד.