ארה"ב: לבנון רשאית לשאוב את מי החצבני שגריר ארה"ב בביירות הטיח ביקורת באיומים הישראלים על מלחמה * העבודות בשטח נמשכו בסוף השבוע מאת אבי אשכנזי, ג'קי חוגי 18/03/01 בחסות צבא לבנון, המשיכו בסוף השבוע עבודות בניה של תחנת השאיבה בחצבני. ביום שישי חיברו העובדים הלבנונים את המבנה שבו ממוקמת תחנת השאיבה לרשת החשמל הלבנונית, לאחר שהניחו כבלי מתח גבוה על עמודים שבנו באמצע השבוע. במקביל, נראו משאיות הפורקות חומרי בניה בסמוך לתחנת השאיבה חומרי בניין.גורמים בצה"ל מעריכים, כי טרם הניחו הלבנונים במקום את המשאבה עצמה וייתכן כי רק בימים הקרובים יעשו זאת, ורק אז הם יוכלו להתחיל בפעולות שאיבת המים מהחצבני.גורמים בישראל ציינו, כי הדבר עומד בסתירה להצהרות הלבנוניות לפיהן מדובר רק בשאיבה מועטה של מים מן הנחל. "כדי להפעיל משאבה קטנה, אין צורך בחיבור של מתח גבוה. חיבור מערכת החשמל להספק גבוה, מעידה כי הלבנונים מתכוונים להציב במקום משאבה גדולה לשאיבת כמות גדולה של מים מהנחל", אמר גורם ברשות שמורות הטבע המופקד על נחל החצבני.ארצות­הברית תומכת בלבנון במשבר שאיבת המים מן החצבאני. שגריר ארה"ב בביירות, דיוויד סאתרפילד, הטיח ביקורת באיומים הישראלים על מלחמה, ואמר כי לבנון זכאית להשתמש במים. למעריב נודע, כי העבודות מומנו מסיוע של ממשלת כוויית. סאתרפילד התבטא ביום שישי, לאחר פגישה עם שר ההגנה הלבנוני חליל הראווי. לדבריו, וושינגטון מנהלת מגעים עם ישראל בסוגייה זו, כדי להעביר לירושלים את המסר, לפיו אין לפתור בעיות כאלה באמצעות איומים, אלא בסיוע הקהילייה הבינלאומית. כזכור, ביום רביעי אמר אורי שגיא, יו"ר הנהלת "מקורות", כי השאיבה המתוכננת לכפר ווזאני היא "קזוס בלי" (עילה למלחמה). האו"ם טוען לעומת זאת, כי מדובר בכפר עני, ובשאיבה בהיקף קטן בצינור של 10 ס"מ. דובר האו"ם בדרום לבנון, טימור גורקסל, ציין שצה"ל עודכן לפני כחודש בנוגע לעבודות השאיבה מהחצבני ולא הביע כל התנגדות. "הודענו לצבא שמדובר בצינור בן ארבעה אינטש (כעשרה ס"מ), שיוביל מי שתייה לכפר ווזאני. הם הבינו שמדובר בעניין פשוט ואמרו, 'אין בעיה'".יו"ר הפרלמנט הלבנוני, נביה ברי, שהוא ראש המליציה השיעית הפרו­סורית אמל, שוב גרם בליל שבת להסלמה במתיחות בין ישראל ללבנון סביב מימי החצבני. הוא הודיע כי לבנון החליטה להמשיך בביצוע הפרוייקטים לניצול מקורות המים הלבנוניים בכלל.ברי המקבל את כל הוראותיו מסוריה, טען כי עידן גניבת המים הלבנוניים על­ידי ישראל עבר­חלף, וכי לבנון אינה חוששת יותר מעוצמתה של ישראל. הוא גם הזהיר באופן חד­משמעי את ישראל מפני המשך גניבת המים מהחצבני ומפני הרפתקה ישראלית אפשרית נגד לבנון.ברי טען כי החוק הבינלאומי הוא לצד לבנון שיש לה הזכות אף לתבוע מישראל פיצויים על גניבת מים במהלך שנות הכיבוש שלה בדרום לבנון.