ראש החמאס בחברון שרד שבועיים בתפקיד באסל קוואסמה התבצר בבית מגורים וניהל קרב ממושך עם חיילי הנח"ל, שנתקלו בו במקרה * דחפור ענק שהובא למקום הרס לבסוף את המבנה, וקבר את קוואסמה תחתיו מאת איתי אשר 23/09/03 שבועיים בלבד לאחר חיסולו של ראש החמאס בחברון אחמד באדר, הרגו אתמול כוחות של חטיבת הנח"ל את מחליפו בתפקיד, באסל קוואסמה.חיילי הנח"ל כלל לא ידעו שהם עומדים להיתקל במבוקש החמאס מספר אחת באזור. הם הגיעו לבניין שבו מתגוררות מספר משפחות כדי לעצור את אחד הדיירים. הלוחמים כרזו לדיירי הבניין לצאת, ואז נפתחה עליהם אש מאחד החלונות. הדיירים שיצאו החוצה סיפרו לחיילים כי את הירי ביצע פלשתיני חמוש, שחדר לבית בניגוד לרצונם. הירי ההדדי נמשך, ולאחר כמה שעות הובא למקום דחפור די-9 של צה"ל, שהרס את המבנה. החיילים מצאו בין ההריסות את גופתו של קוואסמה, ולצדה נשקו האישי.קוואסמה בן ה-26 היה שותף לתכנון הפיגוע בקו 2 בירושלים לפני כחודש, שבו נהרגו 24 ישראלים ונפצעו 113, וכן להוצאה לפועל של שורת פיגועים נוספים נגד ישראלים בשטחים ובירושלים, שבהם נהרגו 27 אזרחים ונפצעו עשרות. הוא ראש החמאס השלישי בחברון שמחוסל בתוך כשלושה חודשים.כראש החמאס בחברון ניסה קוואסמה להוציא לפועל פיגוע התאבדות משולש בירושלים, שאותו הצליח השב"כ לסכל לפני כעשרה ימים. שלוש חגורות הנפץ שהיו אמורות לשמש את המתאבדים נמצאו מוסתרות בתוך מכונת כביסה באטליז בכפר עזרייה, הסמוך לבית לחם.למרות הפגיעה הקשה שספג החמאס בחברון בשבועות האחרונים, אמרו אתמול גורמים צבאיים כי על סמך ניסיון העבר, תשתית הארגון בעיר תצליח לשקם את עצמה בתוך זמן קצר. מנגד, הסבירו בצה"ל כי המפקדים החדשים שמצמיח הארגון מנוסים פחות מקודמיהם.