הבשורה מחוצות אשקלון ראש הממשלה ובנו ראו באשקלון את ספינת הדגל של הליכוד * אבל הביקורים הרבים, המינויים, הקומבינות והפרסומים לא הועילו: מועמד הליכוד לראשות העירייה, שבתאי צור, הפסיד לרוני מהצרי האלמוני * "זו מחאה נגד הפוליטיקה הישנה. אנחנו המהפכה של שנות האלפיים, כולכם עוד תראו" שלום ירושלמי 14/11/03 עמרי שרון לא הראה את פרצופו באשקלון ביום שלישי האחרון, יום הבחירות החוזרות בעיר. המועמד הפרטי של משפחת שרון, ראש העירייה שבתאי צור, הגיע למסקנה כי ראשי המדינה והשרים, שהציפו את אשקלון במהלך הקמפיין שלו, גרמו לו נזק רב. "תסתכלו, אני מסתובב בעיר לבד", הוא הודיע בפנים עגומות כאשר יצא מהוולוו שלו ליד קניון לב במרכז העיר, בדרך לדוכן השווארמה. מדי פעם אפילו סובב צור את ראשו קדימה ואחורה, שמא, חלילה, התגנב לפמלייה שלו איזה מיניסטר. אלא שגם ההצתה המאוחרת הזו לא סייעה לו במיוחד. צור הובס, ואת עיר החוף היפה לקח רוני מהצרי, איש שקט וחביב, אבל אלמוני מבחינת רוב תושבי אשקלון, גם אלה שבחרו בו. הסטירה המצלצלת שספגו אריאל ועמרי שרון ממהצרי תהדהד עוד הרבה זמן בחוות שקמים. שניהם, שרון ובנו, ראו באשקלון את ספינת הדגל של הליכוד. שניהם רקחו דילים מורכבים, שנועדו להחליק את עמרי שרון לכנסת כמועמד הדרום, ולהכשיראת המקורב שבתאי צור כראש העירייה הבא. שיא הקומבינה נרשם לפני שמונה חודשים. ראש העירייה הקודם, בני ועקנין, עזב לפתע את תפקידו. שרון ובנו סידרו לו את תפקיד יושב ראש חברת פלאפון, עם משכורת שיא ותנאים חלומיים. שבתאי צור, סגנו של ועקנין שסייע רבות לעמרי שרון במירוץ לכנסת, הפך לראש העירייה בפועל, מתוך הנחה כי התואר החדש יעזור לו בבחירות שהתקיימו לפני שבועיים. כדי שלא יהיו הפתעות, גייס שרון את כל שרי הממשלה למאבק המוניציפלי הזה, והורה למצודת זאב לשפוך על העיר תקציבי בחירות למכביר. שרון עצמו הגיע לאשקלון שלוש פעמים לפחות, הופיע בכנסים והסתובב עם צור בליווי צבא ענק של מאבטחים, כאילו היה עובד המטה שלו. עמרי שרון כמעט עבר לגור בעיר. ראש הממשלה אפילו רמז כי מי שרוצה סיוע ממשלתי לאשקלון, שיעזור למועמד הליכוד. אהוד אולמרט, שר התעשייה, המסחר, התעסוקה והתקשורת, נרתם גם הוא למערכה. אולמרט מנהל מאבק שנויבמחלוקת כדי להעביר את מפעלי קוקה-קולה לאשקלון, בעלות של עשרות מיליוני שקלים. התוכנית הגרנדיוזית הזו הפכה חלק מהקמפיין של צור, שהבטיח לפתור כך את בעיות האבטלה החמורות באשקלון. לפעמים, אגב, הביאה התנפלות השרים על אשקלון גם לכמה תקריות מגוחכות. שר הבריאות דני נוה הגיע לא מזמן לעיר כדי לחנוך ברוב עם וטקס שער צדדי בבית החולים ברזילי. השער עדיין סגור, אבל צור חשב, עד שהתפכח, כי הצילומים עם שועי העם יעזרו לו. "אין שום סיכוי שאני לא אהיה ראש העירייה הבא", הוא התרברב. בלי יועצי תקשורת לרוני מהצרי היו תוכניות אחרות. מהצרי חסר הניסיון הבין כי הציבור מאס בממסד באשר הוא, והוא רוצה לפגוש פנים חדשות, ולא את הדמויות שבהן נתקל בעירייה לאורך שנות דור. אלה הם הימים של המועמדים הלא מזוהים, רון פרומר בנהריה, שלמה לחיאני בבת-ים, אבירם דהרי בקרית-גת, רוני מהצרי ואחרים, שהפכו לראשי ערים דווקא בגלל שהסירו מעליהם את התג הפוליטי. הציבור באשקלון ובערים אחרות העדיף את החדשים, העניש את הליכוד גם בגלל המצב הכלכלי והחברתי, והתייחס לראש הממשלה ולשרים שלו כמו אל אורחים לא רצויים. באשקלון, שם התלכדו תומכי ש"ס ויהדות התורה לרשימה אחת שנקראת שס"ג, עבדה היטב גם תחושת הנקמה בליכוד. החרדים הצביעו כאיש אחד עבור מהצרי. מהצרי, בן 46, נשוי ואב לחמישה, השתחרר מצה"ל לפני שלוש שנים בדרגת אלוף משנה. את הקריירה הצבאית שלו הוא עשה בעיקר בתפקידי שלישות בכירים. מאז שפרש, הוא ניהל חברת כוח אדם וחברת שיווק שלמוצרים רפואיים, והתרחק מפעילות ציבורית. לפני שנה הוא החליט להיות ראש העירייה. מהצרי החליט לעשות סמינר פרטי. הוא נדד ממקום למקום, נפגש עם ראשי ערים מנוסים, למד את הפוליטיקה המוניציפלית ובדק את היכולת המעשית שלהם לשנות דברים. "מה שעצבן אותי באשקלון", הוא אומר, היה הניכור של העירייה כלפי התושבים. "ישבו שם אנשים במשך שנים ארוכות, וחשבו שהעירייה היא אחוזה פרטית, ואנחנו רק הווסלים שלהם". מהצרי , ממוצע קומה, ממושקף, שיער מאפיר, מבטא תימני רך, אסף סביבו כמה אנשים שלא ראו מעולם את בית העירייה מבפנים. לרשימה שלו הוא קרא "אשקלון החדשה". מהצרי עבר עם חבריו מבית לבית בשכונות אשקלון שבהן גדל והבטיח שינוי. הוא שידר ניקיון כפיים ואפילו תמימות לא מזיקה. את מסע הבחירות הזה עשה מהצרי מכספי הפנסיה הצבאית, בלי יועצי תקשורת ובלי מומחי בחירות צמודים. מהצרי מכחיש בתוקף טענות שקיבל תרומות עתק מאנשי עסקים, בינהםהמיליונר המקומי נחום ביטן, שנראה בכנסים רבים שלו. "בא אליי מישהו עם 400 אלף שקל", הוא מספר. "אמרתי לו תודה, יש לנו מספיק. לא רציתי להוציא יותר מחצי מיליון שקל על הכל", אומר מהצרי. עד לסיבוב הראשון, ב-28 באוקטובר , לא ספרו באשקלון את מהצרי. הוא נתפס כמו קוריוז, עוד אחד מאלה שקופצים על המערכת המקומית בלי שום סיכוי. בסקרים של מינה צמח הוא השתרך הרחק משני המועמדים האחרים, ראש העירייה צור ויריבו הנצחי, אבי עייש. בכתבה שהתפרסמה ב"הארץ" ערב הבחירות באשקלון, שמו של מהצרי כלל לא הוזכר. רק במוצאי יום הבחירות הוכתה אשקלון בתדהמה. צור ומהצרי קיבלו 31 אחוז מהקולות, ועלו לסיבוב השני. עייש קיבל 27 אחוז ויצא מהמירוץ. הרב שמאחורי המועמד כמו בכל מחזה טוב, גם מאחורי סיפור הבחירות הדרמטי של אשקלון מסתתרת דמות מפתח. נא להכיר את הרב המקובל יצחק ברדה, ראש ישיבת "יצחק ירנן" בעיר, תומך נלהב ביותר של מהצרי, שאותו הכיר לפני 20 שנה בנסיבות לא לגמרי ברורות. ברדה, איש ציורי, שופע פסוקים ואמרות שפר, מתגורר בעיקרון בבני-ברק, שם הוא מחזיק ישיבה יחד עם גיסו, הרב מאיר מזוז. בשנים האחרונות העמיק ברדה את אחיזתו בדרום, ורכש דירה באשקלון. היום יש לו ישיבה במושב זהר וכולל קטן במושב גילת. גם מעגל המעריצים שלו מתרחב בהדרגה. ברדה, בן 52, אב לעשרה ילדים, מהלך באשקלון כמו גיבור. חבוש במגבעת ומעיל ליטאי, ברדה לא מפסיק לחייך. ההשפעה שלו על הסביבה היא מתחום המאגיה. בכל מקום רצים לעברו התושבים, מנשקים את שתי ידיו ומבקשים ברכה. נשים צועקות לעברו מרחוק, מתחננות לפרנסה טובה או לבן זכר, והוא לא מאכזב איש. בניגוד לרבנים בארץ, ספונסרים של מועמדים אחרים, שלאזזים מהישיבות שלהם, ברדה הוא איש שטח. ביום שלישי הוא ליווה את מהצרי באדיקות, הגיע אתו לכל תחנה ודרבן אנשים לצאת לקלפי. לא תמיד היה ברור מי כאן המועמד ומי התומך. פה ושם נתקל ברדה בתושבים שתמהו מה לרב יקר ולבחירות זולות. בשכונת בני-ציון פנה אליו איש מבוגר בקסקט אדום ומעיל רוח ירוק, וטען בפניו שפוליטיקה אסורה מן התורה. מיד הוקף האיש בחבורה קטנה של תומכי הרב, ונאלץ להתנצל על ההרהורים שהשמיע בקול רם. ברדה עצמו הסביר כי הוא לא עוסק בפוליטיקה, וטען כי הפעילות הנמרצת שלו למען מהצרי היא מצוות הלכה. "חז"ל אמרו שאין ממנין פרנס על הציבור אלא אם כן נמלכים בציבור תחילה", הסביר הרב. ברדה כמובן נמלך בציבור בחודשים האחרונים, שהחליט כי מהצרי הוא המועמד. בסיבוב הקודם של הבחירות, לפני שבועיים, עוד היו לברדה ספקות קלים בעניין התוצאות. ברדה גזר אז על עצמו ועל חסידיו יום תענית לטובת ההצלחה של מהצרי. הצום עזרומהצרי טיפס לסיבוב השני. במוצאי השבת האחרונה, בכנס הסיכום של מהצרי ב"אולמי הברון" במרכז העיר, כבר הורה הרב לכולם לאכול ולשתות כיד המלך, כי "רוני הוא כבר ראש העירייה, והסיבוב השני הוא רק בשביל הפרוטוקול". ברדה התחייב שמהצרי יזכה ב-71 אחוז מהקולות, הכל על פי המקורות. בפועל קיבל מהצרי ביום שלישי 54 אחוז מקולות הבוחרים (צור קיבל 46 אחוז בלבד). אגב , פחות ממחצית מ-80 אלף בעלי זכות הבחירה באשקלון הגיעו לקלפי, וגם זה אומר משהו על היחס לבחירות ולפוליטיקה בכלל. מהצרי וחברו הרב נפלו על אשקלון כמו בום על-קולי. בחשבון הכולל, מתברר, האלמוניות היחסית של השניים סייעה להם היטב. בעיר כמו אשקלון, שבה המתמודדים על ראשות העיר הולכים ונשחקים לאורך השנים, ונחשפים לחלוטין לטוב ולרע, מהצרי היה דף חלק. כאשר כבר התברר שהוא רציני, נכנסו היריבים לפאניקה וניסו לחפש אודותיו חומר מרשיע, אך לא מצאו דבר. הסחורה הזמינההיתה הקשר בין מהצרי והרב ברדה. בפלאיירים שפיזר ראש העירייה צור נכתב כי מהצרי הוא עושה דברו של הרב, והשניים יהפכו את אשקלון לקריה חרדית. מהצרי הכחיש שלשום את הדברים. הרב ברדה אמר כי אחרי הניצחון של מהצרי לא יראו אותו מחוץ לישיבה. הוא גם לא מעוניין, לדבריו, להיות רב העיר. מהצרי נזון היטב גם מהיריבות הנוראה שהתפתחה באשקלון בין ראש העירייה צור, ובין המועמד עייש, שביקש את מקומו. עייש, בן 46, עורך דין במקצועו, חולם על תפקיד ראש עיריית אשקלון מאז היה ילד. על המלחמה שהוא מנהל בצור הוא בזבז מאמצים גדולים והוציא הון עתק. החברים מספרים שהוא אפילו משכן את הבית ונכנס לחובות כבדים לטובת החלום. ערב הבחירות האחרונות תלה עייש בחוצות העיר תמונות ענק שלו, על רקע דגל המדינה, כאילו שכבר נבחר לתפקיד. עד כדי כך התערבבו באשקלון הפנטזיה והמציאות. כמו ב -77'ביום שלישי בלילה, כאשר התפרסמו תוצאות המדגם, רעדה אשקלון מקולות השמחה שבקעו מהמטה של מהצרי. ראש העירייה החדש סיפר כי הוא הולך בעיר ורואה סוף סוף פנים מחייכות, "כאילו שאנשים יצאו מחדר טראומה". מהצרי אומר כי סיפור הבחירות חורג בהרבה מגבולות אשקלון, ואם הליכוד שיגר לעיר את כל התותחים והפסיד את המערכה מול מקלען לא מוכר, מצבו בכי רע. יורם ורון, מספר 2 ברשימה של מהצרי עוד מרחיק לכת. הליכוד, שנמחק בערים החשובות ביותר בדרום, מזכיר לו את מצבה של מפלגת העבודה באמצע שנות השבעים, אחרי מלחמת יום כיפור. "זו מחאה נגד הפוליטיקה הישנה", אומר ורון. "אנשים מתקוממים נגד השלטון, נגד המינהל הלא תקין. זהו המודל שהביא למהפך ההיסטורי של הליכוד ב-1977. פתאום קמים אזרחים הגונים ולוקחים את השלטון לידיים. אשקלון היא רק הדוגמה. אנחנו המהפכה החברתית של שנות האלפיים. הסחף לכיוון החדש הזה הוא ארצי. רואים את זה בכל עיר. השיא יהיה בבחירות הבאות לכנסת. כולכם עוד יווכחו ". s h a l o m @ m a a r i v . c o . i l