''נהרג סגנו של בן-לאדן'' שירות מעריב 21/03/04 איימאן אל-זוואהירי, סגנו של אוסאמה בן-לאדן בהנהגת ארגון אל-קאעידה, נהרג בקרבות בגבול אפגניסטן-פקיסטן - כך מדווחת רשת הטלוויזיה האמריקנית ''פוקס ניוז''. מיום חמישי האחרון החלו להגיע דיווחים מגבול אפגניסטן-פקיסטן, שלפיהם צבא פקיסטן מכתר את מספר 2 באל-קאעידה. אתמול חזרו בהם הפקיסטנים מההכרזה, ואמרו שמדובר במנהיג מקומי. הקרבות בין הכוחות הפקיסטנים ללוחמים המוסלמים נמשכו גם אתמול. מול הצבא הפקיסטני עומדים בין 400 ל-500 לוחמים מוסלמים כשברשותם אמצעי לחימה רבים. העיתון ''ניו-יורק טיימס'' דיווח אתמול שמפקדי צבא פקיסטן מעריכים שהמורדים נלחמים כדי להגן על מנהיג מקומי, ואמרו שהם חוזרים בהם מהטענה שא-זוואהירי נמצא בין הנצורים. במהלך הקרבות שבו הפקיסטנים כ-100 בני אדם. עד כה לא פורסם מי הוא מפקדם, ולדברי מפקדי הצבא ייתכן שהמפקד הצליח להימלט מהאזור. להערכת הלוחמים, הרכב הכוח הנצור מגוון ביותר, וכולל מוסלמים ממדינות רבות. בין אלה שנפלו בשבי, ישנם אזרחים אוזבקים, צ'צנים, אפגנים וסינים משבט האוגיור המוסלמי. שר ההגנה האמריקני, דונלד רמספלד, ניסה ביום שישי בערב להימנע מאישור טענות הפקיסטנים שכוחותיהם הקיפו את א-זוואהירי. בראיון לרשת סי-אן-אן (CNN) אמר רמספלד: ''לא ברור לי מי נמצא שם, אם יש בכלל מישהו''.