נהרסו ביום אחד מעריב אונליין 25/03/04 ערב של הפתעות בגומלין שמינית-גמר גביע אופ''א, כאשר שלוש מהקבוצות הגדולות של אירופה עפו בשלב יחסית מוקדם. באולימפיקו לא הצליחה רומא למחוק פיגור 2:0 מול ויאריאל, שעלתה בזכות שער של סוני אנדרסון הברזילאי. ברצלונה עפה גם היא אחרי תיקו 0:0 ביתי מול סלטיק, שניצחה אותה במשחק הראשון בסקוטלנד, וליברפול של ז'ראר הוייה עפה אחרי שהפסידה במארסיי. פייבוריטית אחרת, ולנסיה, נזקקה להארכה מול גנצ'לרבירליג'י הטורקית, שכמעט וחוללה במסטאייה את ההפתעה הרביעית של הערב. בסיבוב הבא תפגוש ולנסיה את בורדו, מארסיי תתמודד מול אינטר, איינדהובן תשחק נגד ניוקאסל ובקרב המפתיעות ייפגשו ויאריאל וסלטיק. ברצלונה - סלטיק 0:0 (1:0 בסיכום שני המשחקים) הישג מרשים לחניכיו של מרטין אוניל, שהצליחו להדיח את ברצלונה לאחר 0:0 בנואו-קאמפ. בארסה, שהגיעה בפיגור 1:0 מהמשחק בגלאזגו, לא הצליחה לפצח את ההגנה הסקוטית למרות לחץ שהפעילה מהפתיחה.רייקארד ביצע חילוף כפוי כבר בדקה ה-34, כשהכניס את המקסיקני מרקז במקום פויול שנפצע, ובמחצית השניה שלח את כל הכלים שיש לו להתקפה. מרק אוברמארס נכנס במקום המגן רייזיחר, סרג'יו גארסיה נכנס במקום לואיס אנריקה אבל הקטלונים לא הצליחו לכבוש. 0:0 מאכזב בסיום, וברצלונה תתרכז מעתה רק בליגה. רומא - ויאריאל 1:2 (3:2) אחרי אירועי הדרבי הסוער, בצילו של המשבר הכלכלי ועם איומי העזיבה של פרנצ'סקו טוטי ברקע, ניסתה רומא לחזור מפיגור 2:0 מול ויאריאל כדי לנסות ולהציל את העונה האירופית. זה התחיל טוב עבור המארחים, כאשר אמרסון הברזילאי הקפיץ את האולימפיקו באוויר עם 0:1 בבעיטה חזקה מ-20 מטר (דקה 10). טוטי בישל לקאסנו את השני בדקה ה-50, וקאפלו ראה את רבע הגמר מתקרב.אבל אז הגיע ברזילאי אחר, סוני אנדרסון, שמצא גם הוא את הרשת במתפרצת קטלנית מהצד השני. חוסה מארי הגביה מאגף ימין, אנדרסון השתלט, עבר את קיבו וצימצם ל-2:1 בדקה ה-60. ויאריאל חוגגת עליה סנסציונית לרבע הגמר, רומא כנראה תסיים את העונה בלי תואר. ליברפול - מארסיי 2:1 (3:2) ביקור המולדת של ז'ראר הוייה לא היה מוצלח במיוחד מבחינתו. קבוצתו, ליברפול, הגיעה למשחק הגומלין מול מארסיי אחרי תיקו 1:1 באנפילד, והיתה חייבת להבקיע כדי להישאר בתמונה. אמיל הסקי דאג לשער החוץ היקר כבר בדקה ה-15, לאחר מסירה נהדרת של ג'רארד, אבל החלטה שנויה במחלוקת של השופט שינתה את המשחק.איגור ביסקאן הקרואטי תפס במכנסיו של מרלה הצרפתי על סף הרחבה, השופט הוציא לו כרטיס אדום ושרק לפנדל לזכות הצרפתים. דרוגבה קבע 0:1 מהנקודה הלבנה בדקה ה-38, מייטה השלים את המהפך כאשר נגח פנימה כדור קרן בדקה ה-58. מארסיי ברבע הגמר, ליברפול תנסה בשנה הבאה, כנראה בלי הוייה. אינטר - בנפיקה 3:4 (3:4) מי שציפה לעוד משחק משעמם של המילאנזים, שלא מבריקים במיוחד בליגה האיטלקית, התבדה לנוכח המותחן רב השערים. אחרי 0:0 דכאוני בפורטוגל, הפתיע נונו גומש בבעיטה מדוייקת מחוץ לרחבה והעלה את בנפיקה ליתרון 0:1 בדקה ה-36. אינטר חזרה למשחק משער של הניגרי ''אובה'' מרטינס, לאחר מסירה של קרגוניס ממש לפני השריקה להפסקה.השני של אינטר הגיע מ''אל צ'ינו'' רקובה, שנכנס בדקה ה-59 וכבש כעבור דקה ממסירה של ''בובו'' ויירי. ויירי עצמו הבקיע 4 דקות מאוחר יותר את השלישי של אינטר, כשמרטינס הפעם בתפקיד המבשל. 1:3 לאינטר. בנפיקה לא הרימה ידיים, גומש כבש את השני שלו וצימק בדקה ה-67. אוהדי אינטר קצת נלחצו, אבל מרטינס השלים צמד משלו ממסירה של רקובה בדקה ה-70. טיאגו עוד הספיק לכבוש את השלישי של בנפיקה לאחר דאבל-פס עם סוקוטה (77), אבל הפורטוגזים לא ימשיכו לרבע הגמר. מיורקה - ניוקאסל 3:0 (7:1) החניכים של בובי רובסון הגיעו רגועים לאחר יתרון 1:4 מהמשחק הראשון. אלן שירר סגר את סופית את הסיפור של מיורקה לאחר טעות של השוער מיקי, שהרחיק את הכדור הישר לרגליו של החלוץ האנגלי בדקה ה-46. קרייג בלאמי הוולשי נכנס בדקה ה-77, וכבש כעבור דקה את השני של הג'ורדיס.אלן שירר כבש את השני שלו דקה לסיום, והעלה את האנגלים עם 0:3 מרשים ו-1:7 מרשים עוד יותר בסיכום המשחקים. איינדהובן - אוקזר 0:3 (1:4) ההולנדים הגיעו כפייבוריטים לאחר שער החוץ שכבשו בצרפת במשחק הקודם, וכבר בדקה הרביעית סידר להם קזמאן הסרבי שער גם במגרש הביתי. בדקה ה-27 השלים קזמאן צמד אישי והוריד את פ.ס.וו להפסקה ביתרון מבטיח 0:2.אוקזר לחצה בנסיון להשיג שער חוץ שיחזיר את המתח להתמודד, אבל ההולנדים במשחק מצוין לא נתנו להם צ'אנס ורק הגדילו את יתרונם ל-0:3. ואן-בומל סיים מתפרצת בדקה ה-73, ואיינדהובן ברבע הגמר. קלאב ברוז' - בורדו 1:0 (4:1) אחרי ניצחון ביתי 1:3 במשחק הראשון, הגיע הערב בורדו רגועה למשחק הגומלין בבלגיה. קלאב ברוז' קיוותה לכבוש שני שערים מהירים כדי לנסות להשאיר לעצמה סיכוי להפתעה, אבל במשך 84 דקות לא הצליחו להבקיע אפילו פעם אחת.אז הגיע מרואן שמך ודאג שהמשחק לא יסתיים בתיקו מאופס. שש דקות לסיום הוא קיבל כדור עומק ארוך, עבר את השוער ורלינדן ובעט פנימה. בורדו משלימה ניצחון כפול ועולה בקלילות מפתיעה לשבל רבע הגמר. ולנסיה - גנצ'לרבירליג'י 0:2 (1:2) הטורקים איימו להיות הפתעת העונה באירופה, אחרי שהדיחו כבר את פארמה, ספורטינג ובלקבורן. במשחק הקודם הם ניצחו גם את אחת הפייבוריטיות לזכיה בגביע, ולנסיה, ואפילו במסטאייה הזיעו הספרדים במשך דקות ארוכות עד שהבטיחו את עלייתם לרבע הגמר.השער הראשון במשחק נכבש רק בדקה ה-63, כאשר מיסטה כבש בבעיטה נהדרת מחוץ לרחבה לפינה הרחוקה והעלה את ולנסיה ליתרון 0:1. התוצאה נשמרה עד לדקה ה-90, המשחק נכנס להארכה ואחרי 4 דקות כבש ויסנטה את שער הניצחון. המחצית השניה של ההארכה לא שוחקה, עקב הנהגת שיטת ''שער הכסף''.