ברבריות לעיני כל העולם בקלטת וידאו מזעזעת ששודרה אתמול בכל רשתות הטלוויזיה, ניראים אנשי אל-קאעידה מנופפים בראשו הכרות של החטוף, תוך כדי צעקות "אללה הוא אכבר" 12/05/04 מאת מרים פוקס כתבת מעריב בניו-יורקלא רק מרצועת עזה הגיעו אתמול תמונות קשות. ברשתות הטלוויזיה ברחבי העולם שודר אתמול סרט וידאו מזעזע, המראה כיצד טרוריסטים של אל-קאעידה עורפים בסכין את ראשו של אזרח אמריקני שנחטף בעיראק.בקלטת, שאיכותה גרועה, נראה החטוף האומלל לפני הוצאתו להורג. "שמי הוא ניק ברג", הוא אומר למצלמה, "אני איש עסקים בתחום התקשורת מפילדלפיה. שמו של אבי הוא מייקל ושם אמי הוא סוזן. יש לי אח בשם דיוויד ואחות בשם שרה".מאחורי ברג הכפות, שנעדר בעיראק מאז ה-9 באפריל , נראים חמישה רעולי פנים. אחד מהם קורא הצהרה מהכתב ואז הוא דוחף את ראשו של החטוף לעבר הרצפה ועורף את ראשו בסכין גדולה. למרבה הזוועה, אחרי ההוצאה להורג נראים החוטפים מנופפים בראש הכרות מול המצלמה תוך כדי צעקות "אללה הוא אכבר".גופתו של ברג בן ה-26 נמצאה ביום שבת האחרון ליד כביש ראשי בבגדד. הטרוריסטים הודיעו כי יוציאו להורג חטופים נוספים כנקמה על ההתעללות בעצירים העיראקיים בשבי האמריקני, שעדיין מעוררת סערה גדולה בארצות-הברית.אתמול העיד בפני הקונגרס גנרל אמריקני שהיה הראשון שחקר את הפרשה. לדבריו, החיילים התעללו בעצירים העיראקיים כ"יוזמה פרטית", מבלי שקיבלו הוראות מלמעלה. בינתיים נראה כי מצבו הפוליטי של הנשיא בוש נפגע קשות מהפרשה. על פי סקרים עדכניים, רק 46 אחוז מהאמריקנים מרוצים מתיפקודו - שפל חסר תקדים מאז נבחר. בנושא העיראקי רק 41 אחוז הביעו שביעות רצון מתיפקודו, בהשוואה ל-58 אחוז שאמרו כי אינם מרוצים.ההסתבכות בעיראק עשויה לגרום לאמריקנים להאיץ את העברת השלטון במדינה לגורמים מקומיים. אתמול נמסר כי האמריקנים מתכוונים למסור את סדאם חוסיין ואת בכירים משטרו לידי הממשל החדש שיקום בעיראק. על פי לוח הזמנים הנוכחי, האמריקנים יעבירו את השלטון לעיראקים עד ה-30 ביוני .מי שמסר את הידיעה היה עורך דין ערבי בכווית, המעורב בתיאומים לקראת המשפטים של סדאם ובכיריו. הוא ציין שהמשפטים ייפתחו בתחילת השנה הבאה וכי סדאם לא יהיה בהכרח הראשון שיועמד לדין. לדבריו, הבכירים שיורשעו צפויים לקבל עונש מוות.