פסילת רשימת בל"ד-רע"מ על ידי וועדת הבחירות, כמו גם את מועמד רשימת חד"ש עופר כסיף, עוררה כצפוי גל תגובות חריף בקרב חברי הכנסת הערבים. זו אמנם התגובה הפומבית, אבל מנגד במפלגות גם רואים במהלך פוטנציאל לרווח פוליטי, וקריאת השכמה לציבור הבוחרים הערבי הרדום.
"מדובר בהחלטה פוליטית גזענית ופופוליסטית, שנועדה לפגוע בייצוג הפוליטי של האזרחים הערבים", נאמר בהודעה של רשימת בל"ד-רע"מ שנפסלה בהצבעה בוועדת הבחירות. "אנחנו רשימה שמציגה מצע דמוקרטי ופועלת לקידום שוויון זכויות מלא לכל האזרחים. נפעל לבטל את סמכות וועדת הבחירות לפסילת רשימות ומועמדים, ונגיש הצעת חוק בנידון".
ברשימה הערבית השנייה, חד"ש-תע"ל, דיברו על "דה לגיטימציה של הציבור הערבי ונציגיו הפוליטיים", שם בחרו להצביע על ראש הממשלה כמי שאשם בפסילת רשימת בל"ד. אבל הביקורת של חד"ש-תע"ל הוטחה גם לעבר רשימת כחול-לבן שהעדיפה, כמו בהרבה נושאים שעל הפרק, לשמור על שתיקה. "בראש מקהלת ההסתה עומד ראש הממשלה הגזען, אך לצערנו מפלגת הלא ימין ולא שמאל, בחרה לחבור לימין הקיצוני בניסיון לקושש קולות. הסימטריה המזויפת לא תעזור כאן. אין קיצוניים משני הצדדים, אלא יש מי שתומכים בשוויון ושלום ויש מי שתומכים בטרנספר וטיהור אתני. אנחנו נמשיך להיאבק ביחד נגד ניסיונות הימין להוציא אותנו מגבולות הלגיטימיות".
שתי הרשימות הודיעו כי בכוונתן לפנות לבג"צ שיבטל את החלטת ועדת הבחירות, וההערכה היא שאכן כך יקרה. בינתיים, ההתגייסות המשותפת והבעת הסולידריות של אימן עודה עם חברי רשימת בל"ד-רע"מ, מחזירות במעט את האמון בעודה בקרב הציבור הערבי, ומחזקות את מעמדו. בנוסף האירועים מגדילים את הסיכוי לאחוזי הצבעה גבוהים יותר באוכלוסייה הערבית.
צריך להסביר; אירוע פירוק הרשימה הערבית המשותפת היה אירוע טרגי מבחינת ציבור הבוחרים הערבי. הוא עורר כעס גדול, אכזבה ואפילו ייאוש מהנציגים הערבים. הרצון לריצה משותפת התבטא באין ספור מאמרים לפני הגשת הרשימות, כמו גם בלחצים ומאמצים רבים שבוצעו על ידי ועדת המעקב העליונה ועל ידי ועדת ההסכמה הלאומית, בניסיון לגשר על הפערים בין הצדדים ולאחד את הכוחות שהביאו להישג האלקטורלי המשמעותי בכנסת הקודמת.
סלע המחלוקת היה הוויכוח הפרסונלי בין אימן עודה, ראש חד"ש ואחמד טיבי, ראש תע"ל לגבי העומד בראש הרשימה המשותפת, ולמרבה האירוניה דווקא שני היריבים הגדולים התאחדו בסופו של דבר. בינתיים רשימות בל"ד ורע"מ נרשמו לבחירות בנפרד ויצרו את הפיצול ממנו הציבור הערבי ביקש להימנע. הביקורת הקשה שהוטחה בעודה וטיבי ותחושת האכזבה התחלפה במהרה באפאתיות ובחוסר רצון להשתתף בהליך הדמוקרטי.
התפרקותה של הרשימה המשותפת עוררה את מפלגות השמאל לחדש את קשריהם עם מנהיגי הציבור הערבי, במטרה להרוויח קולות על בסיס האכזבה מהרשימות הערביות. נציגי המפלגות מכתתים רגליהם בכפרים ובעיירות הערביות, מדיר-חנא בצפון ועד רהט בדרום, כדי להפיק כמה שיותר קולות מהציבור הערבי, כאמור על חשבון הרשימות הערביות.
"אחרי התפרקות הרשימה המשותפת נוצר וואקום שהמפלגות הציוניות מנסות להיכנס לתוכו", צוטט דובר הוועדה להסכמה לאומית, הפרופסור מוסטפא כבהא באתר ARAB 48. "בנוסף לוואקום רואים תסכול של הציבור. המפלגות הציוניות לא באות למכור אידאולוגיה לציבור הערבי , כי הן יודעות שזה דבר שהן לא יכולות לספק לו. הן מנסות לדבר על הצרכים היומיומיים של הציבור ועל הדאגה לציבור הערבי ולהחזיר אותנו ליחסים שהיו לציבור הערבי עם מפלגת מפא"י ההיסטורית ולמצב שבו בעלי השפעה מהמגזר הערבי מוכרים את האינטרסים הכלליים למען אינטרסים אישיים".
פרופסור כבהא קרא לציבור הבוחרים לצאת ולהצביע לרשימות הערביות, כדי לא לאבד את הכוח הפוליטי. אבל קריאתו הייתה עוד קול בודד שהדהד ללא כל תגובה. כעת דווקא המהלך של וועדת הבחירות לפסילת המועמד עופר כסיף מחד"ש, ורשימת בל"ד-רע"מ כולה, יכול לחלץ את טיבי ועודה מהחשש העיקרי שלהם – אחוז הצבעה נמוך וזליגת קולות למפלגות יהודיות. מהבחינה הזו ועדת הבחירות עשתה עבורם שירות מעולה, של ציפוף שורות במגזר. ה"רדיפה הפוליטית" וה"גזענות" הפכה לגורם מלכד, שעשוי לעורר את ציבור הבוחרים הערבי מתרדמתם. הקריאה 'זה או אנחנו או הם', מבדלת את הרשימות הערביות מהמפלגות היהודיות, שכאמור שואפות לשתות מקולות הערבים המאוכזבים.
ההערכה היא שבג"ץ אכן יבטל את החלטת ועדת הבחירות לפסול את רשימת בל"ד-רע"מ ואת עופר כסיף מלהיבחר. אך גם אם בית המשפט ישאיר את ההחלטה על כנה, עודה וטיבי יצאו נשכרים מהמהלך. הם יגדילו את אחוזי ההצבעה ואת פוטנציאל המנדטים – ובעיקר יסיתו את הכעס של הציבור הערבי מראשיהם – כלפי "היהודים הגזענים".
