בכל יום ובכל שעה, אלפי מטוסי בואינג 737 יכולים להוכיח את נכונותו של חוק מרפי, שלפיו כל מה שיכול להשתבש ישתבש. אבל בכל פעם שמתגלה איזה פגם באחד ממטוסי ה־737, זו הזדמנות לתקן אותו בכל אחד מהמטוסים הללו – כי אבן הפינה של בטיחות התעופה היא שאתה לעולם לא עושה את אותה טעות פעמיים.
בחודש אוקטובר התרסק מטוס ליון אייר בים ג'אווה ליד אינדונזיה, וביום ראשון השבוע התרסק מטוס אתיופיאן איירליינס במהלך טיסה מאתיופיה לקניה. שני המטוסים היו מדגם 737 מקס 8, ושניהם התרסקו זמן קצר אחרי ההמראה. בעיית חיישן ותקלת תוכנה תרמו כנראה לכשל בטיסת ליון אייר. התרסקות טיסת אתיופיאן עדיין בשלבי חקירה ראשוניים.
בואינג 737 הוא המטוס הפופולרי ביותר בהיסטוריה. 10,000 פרטים ממנו נבנו במהלך 50 שנותיו, ויותר מ־5,000 עדיין משרתים חברות תעופה בעולם. היו הרבה הזדמנויות ללמוד מטעויות ולתקנן. כשהכשלים מתגלים התיקון מוחל על כל המטוסים כולם. ה־737 התפתח רבות לאורך העשורים: יש לו כנף שונה משהייתה לו כשיוצר לראשונה, יש לו מנועים שונים, ועכשיו יש לו גם תוכנה אחרת.
אנו ממתינים לתשובות באשר להתרסקות שני המטוסים. שניהם הקליטו את נתוני התעופה ואת השיחות בתא הטייס. עד חילוץ המידע מהקופסה השחורה של מטוס אתיופיאן שהתרסק השבוע, שהוטסה אתמול לצרפת למעבדת הפענוח, לא נדע עד כמה שתי ההתרסקויות קשורות זו בזו.
הטיעון לטובת קרקוע כל מטוסי ה־737 לא היה מוחלט בשום אופן, ומנהל התעופה הפדרלי האמריקני לא בהכרח טעה כשהמתין במשך כמה ימים עד שהצטברו ראיות שהובילו לקרקוע המטוסים גם בארה"ב. בכל מקרה, כששתי החקירות המקבילות יקבעו את נסיבותיהן של ההתרסקויות, המערכת המוודאת שהתעופה העולמית בטוחה תפעל לנטרל את הגורמים לתאונה בכל המטוסים כולם.
