האיש הכי רגוע בבחירות האלה הוא כנראה אבי גבאי, יו"ר מפלגת העבודה. גבאי היה לפני שנתיים האדם הכי לחוץ והכי נלחץ בשטח. הוא נבחר לראשות מפלגת העבודה, הסקרים נתנו לו 24 מנדטים, התקשורת בחנה אותו מכל פינה, היריבים במפלגת העבודה שהפסידו בפריימריז חתרו תחתיו והפיצו את חסרונותיו, ובתוך כל אלה הוא יצא למסע בלתי אפשרי ברחבי הארץ כדי לגייס אהדה ולשמר את עצמו כמועמד יחיד מול ראש הממשלה נתניהו.
עכשיו המשחק שונה לגמרי. את המגרש תפס שחקן אחר שמתחרה בנתניהו על הגביע. גבאי יושב ביציע ומעודד את גנץ, אף שהוא מנוסה יותר ומוכשר ממנו. אגב, אילו גבאי היה עומד היום בראש הרשימה המתחרה בליכוד הוא היה מציף את הרחובות במודעות־ענק הקוראות להצביע לראשונה למועמד מזרחי לראשות הממשלה. כך היה מבקש לסחוף את הציבור ברגע האחרון, מול הצמרת האשכנזית של הליכוד. הייתה לגבאי כבר סיסמה מוכנה "ראש ממשלה דיאלנא (משלנו)".
בינתיים גבאי תוקף את נתניהו מהיציע ומכנה אותו גזען. נתניהו מתעצבן, וזו עוד סיבה להופעה החפוזה (והמצוינת) שלו במוצ"ש האחרון בערוץ 12. השבוע הגיע גבאי עם איש הביטחון של העבודה, אלוף במיל' טל רוסו, לאתר פגיעת הטיל במושב משמרת. גבאי גייס אמנם קצין טוב ופופולרי, אבל הדרגה, מה לעשות, מלמדת משהו על המעמד. מפלגת העבודה בימיה הגדולים הייתה שואבת אליה באופן טבעי את הרמטכ"לים שידעו כי דרכם בטוחה במפלגת השלטון הנצחית. יצחק רבין, חיים בר־לב, מרדכי גור או אהוד ברק הבינו כי העבודה היא הדרך לראשות הממשלה, לתפקיד שר הביטחון, או לתיק בכיר אחר. גם משה (בוגי) יעלון, מהעבר השני, הצטרף לליכוד כדי לקבל את תפקיד שר הביטחון. היום העבודה יכולה להציע רק תיקים זוטרים, אם בכלל.
גבאי היום נינוח. כובד המשקל העצום של האלטרנטיבה אינו מונח עליו. חברי חנן קריסטל משווה את גבאי לתלמיד שהחליט לרדת מחמש יחידות לשלוש יחידות במתמטיקה, והשתחרר בבת אחת מהדרייב ההישגי. הקמפיין של גבאי לא ממוקד. גם חברי הכנסת של העבודה לא ממש בולטים בימים האלה, חוץ מרוסו שהוא עדיין טיפוס מסקרן. תמונת המצב ידועה לכולם ואיש לא יושב לגבאי על הראש, לפחות עד עשרה באפריל. ציפי לבני כבר לא בעסק, וגם איתן כבל ואיילת נחמיאס־ורבין בחוץ. המנדטים, למרבה הפלא, חוזרים למפלגת העבודה, אולי בגלל הטעויות של גנץ וחבריו. אולי בגלל החשיבות ההיסטורית ואולי בגלל החמלה על חברי הכנסת. בקצב הזה ייתכן שהמזכ"ל ערן חרמוני, מקום 11 ברשימה, עוד ימצא את עצמו בכנסת.
חוקת העבודה מחייבת פריימריז חדשים בתוך 14 חודשים מהבחירות. האם גבאי יתמודד שוב על ראשות המפלגה אחרי שיישלפו נגדו הסכינים מייד בתום הבחירות? התשובה היא כן.
