מאז 2003 לא טיפסו עמודות המנדטים של המדגמים מעל לשלושים מנדטים, בטח שלא בתוצאות האמת. הליכוד של אריאל שרון קיבל אז 38 מנדטים, ומאז ועד הלילה הזה לא שחזרה אף מפלגה את ההצלחה הווירטואלית הזו. אחוז החסימה הגבוה עשה את שלו: מפלגות הימין והשמאל הקטנות מתנדנדות סביבו, ויכססו ציפורניים עד הבוקר, אולי אפילו עד שיגיעו קולות החיילים. וכך, שתי מפלגות גדולות – הליכוד הוותיקה וכחול לבן בת החודשיים – חצו בקלילות את סף 36 המנדטים במדגמים. המפלגה השלישית בגודלה, לא ייאמן, מגרדת את שבעת המנדטים בלבד.
רגע לפני פרסום המדגמים בערוצי הטלוויזיה, עם סיומה של מערכת הבחירות של 2019, נראה כאילו הצופים ממתינים לעצירתו של גלגל רולטה, ולא לתוצאות בחירות. כל האפשרויות נראו פתוחות, כל פרשנויות הבדיעבד נכתבו בטיוטה שגם היא תיזרק לפח בסופו של יום. אולם למרבה ההפתעה גם המדגמים לא הצליחו להביא לאזרחים ולמתמודדים המתוחים את תוצאות האמת.
שעות הלילה הולכות להפוך את הקערה על פיה פעם אחר פעם. גורלן של המפלגות הקטנות לא ברור, הפער בין המפלגות הגדולות גמיש, וכך גם גורלו של כל גוש. במטה כחול לבן חוגגים את ההישג המרשים של המפלגה צעירת הימים, אך המדגמים מלמדים ששתי אפשרויות בלבד יכולות להתגשם בעתיד הקרוב, ואף אחת מהן אינה ממשלת שמאל מובהקת. בשעה הזו לפחות נראה כי החבירה הגושית תביא להקמת ממשלת ימין נוספת בראשות בנימין נתניהו, או למפלגת אחדות לאומית.
אחרי יממה שבה הודיעו כמעט כל המפלגות שמצבן קשה ולא יציב, תוצאות המדגמים מלמדות שכל מפלגות הקצה צדקו במידה מסוימת: מפלגות האם שתו את הקולות. ולא, פייגלין לא יהיה כנראה לשון מאזניים.
בניגוד ל-2015, נתניהו לא יגיע לגני התערוכה לגרוף את קריאות "הוא קוסם" המסורתיות. אף שהליכוד היא שהודיעה על פירוק הממשלה, כחול לבן הטרייה הצליחה לתפוס את גני התערוכה לפניה, וכך גם את הבכורה במדגמים.
עם זאת, יש לזכור: לא רק ב-1996 הלכנו לישון עם ראש ממשלה אחד והתעוררנו עם אחר. גם המדגמים של 2009 הביאו את ציפי לבני וקדימה לחגיגות מוקדמות מדי, בקדנציה שנגמרה באופן מביך מבחינת המפלגה: קדימה בראשות מופז זכתה בבחירות 2013 בשני מנדטים בלבד, ובבחירות הקודמות כבר נמחקה כליל. ב-2015 נתניהו ניצח ניצחון צמוד, אולם במהלך הלילה השתנו יחסי הכוחות בדרמטיות: הפער לטובת הליכוד עמד על מנדט אחד בדוחק במדגמים, אך עד שלוש לפנות בוקר נספרו 30 מנדטים שנבנו מפתקי מחל – ורק 24 מנדטים למחנה הציוני.
באופן מסורתי המדגמים נוטים שמאלה ביחס לתוצאות האמת, ולכן חגיגות המפלגה של גנץ ולפיד עוד עשויות להסתיים בספסלי האופוזיציה. עם זאת, נראה שלפנינו מערכת בחירות לא מסורתית. דבר אחד כבר אפשר לומר: שוב מתברר שאין קשר בין הסקרים האחרונים לתוצאות המדגמים; עכשיו נותר רק לחכות שעות אחדות כדי להיווכח אם שוב אין קשר בין המדגמים לתוצאות האמת.
