אחד הנושאים שזכו לדיון ציבורי ותקשורתי משמעותי בפריימריז הדמוקרטיים עד היום, הוא גילם של המועמדים. אם בבחירות 2016 השיח התמקד בדונלד טראמפ, שכשנבחר הפך לאדם הראשון שאי פעם הגיע לתפקיד כשהוא כבר בן שבעים או יותר, הרי שכיום שלושת המתמודדים המובילים בסקרים, בבחירות המקדימות של המפלגה היריבה, עונים להגדרה זו.
המבוגר ביותר והשלישי בסקרים הוא הסנאטור ברני סנדרס, שיהיה בן 78 – שנתיים מעל גיל התמותה הממוצע לגבר בארה"ב – בעוד פחות מחודש. במקום השני בגיל וראשון בסקרים יש את סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן בן ה-76, והסנאטורית אליזבת' וורן בת השבעים, הצעירה ביותר מבין השלושה, נמצאת במקום השני בהפרש קטן על סנדרס.
על פי השמועה, ביידן ויועציו חששו מכניסה למרוץ מהסיבה הזו בדיוק, ולכן תוכניתם המקורית הייתה להכריז מראש כי בכוונתו להיות נשיא למשך קדנציה אחת בלבד, רק "עד שאמריקה תחזור לנורמליות", ואז לפנות את מקומו למועמד צעיר יותר. אבל לא יפתיע אתכם לגלות שכשהמסר נבדק בסקרים, הוא בעיקר הוציא את ביידן זקן אפילו יותר. הכינויים שטראמפ הדביק לו – "סליפי ג'ו" ו"קרייזי ג'ו" – בטח לא עזרו.
על רקע הדיון הגילים, 'הפדרציה האמריקנית לחקר ההזדקנות' פרסמה מחקר שמטרתו לבדוק מה הסיכוי ששלושת המועמדים, וגם טראמפ בן ה-74, יחיו עד סוף כהונתם אם ייבחרו.
התוצאות יאכזבו את מי שקיווה לדרמה: לסנדרס יש סיכוי של 76.8 לחיות עד 2024, לביידן 79.2, לטראמפ 84.8 ולוורן 91.8. הסיבה, לדברי החוקרים, היא שהמועמדים לנשיאות בריאים יותר מהאדם הממוצע, זכאים לשירותי רפואה טובים יותר, בעלי אמצעים וכן בעלי השכלה גבוהה – כל התנאים לאריכות ימים.
"למרות שברני סנדרס מנסה לטעון אחרת, הוא לגמרי חלק מהאחוז העליון של האוכלוסייה", אמר ד"ר ג'יי אולשנסקי, שניהל את המחקר, לאתר 'פוליטיקו'. "האמת היא שזה יותר מהאחוז העליון, זה יותר כמו המאית העליונה של המאית העליונה".
שלום במחלקותייך
כבר דיברנו כאן בעבר על השיגעון המשעשע של מריאן ויליאמסון. הגורו הניו-אייג'ית, חסרת הניסיון הפוליטי, התפרסמה בעיקר בזכות נטייתה לדבר במושגים שמנותקים לחלוטין מהזירה בה היא מתחרה, כאשר לרוב היא פונה להגדרות רוחניות ולהצהרות דרמטיות.
Today I’ve officially unveiled my proposal for a United States Department of Peace. https://t.co/2tAbB67Bm3 pic.twitter.com/B7xJM4GSKM
— Marianne Williamson (@marwilliamson) August 19, 2019
והפעם בעלילות ויליאמסון, פורסמה הבוקר באתר האינטרנט שלה התוכנית להקים את "מחלקת השלום", שתהיה אחראית על "המאמצים לבנות שלום ולהפחית אלימות" במערכת הפדרלית, ותקבל מושב במועצה האמריקנית לביטחון לאומי. אם טראמפ יזכה בקדנציה שנייה, מן הראוי שהוא יציע לוויליאמסון תפקיד בכיר בחיל החלל – אולי שגרירת ארה"ב למאדים.
1/1,024 התנצלות
למשך כמה שבועות השנה, המחשבה שאליזבת' וורן תהיה מועמדת רצינית לנשיאות הייתה מצחיקה עד כדי גיחוך. היה זה בתקופה שטראמפ, שדרך חוש שישי כלשהו, תמיד יודע על איזה כפתור ללחוץ כדי להשיג תגובה מיריביו. הוא התחיל לקרוא לה "פוקהונטס" בכל הזדמנות אפשרית, כשהוא מלגלג על טענתה הקבועה שהיא באה משורשים אינדיאניים – טענה שסייעה לה להתקבל כמרצה באוניברסיטת הרווארד ואולי יותר חשוב, להכניס מרשם לספר מתכונים מסורתיים.
במקום להתעלם ממנו, וורן צעדה לכיוון התהום כשעשתה בדיקת די-אן-איי כדי להוכיח את מורשתה. הבדיקה החזירה תוצאה עגומה – וורן היא בין 1/64 ל-1/1,024 אינדיאנית. הטעות כבר נעשתה, אבל הסנאטורית ממסצ'וסטס התעקשה לעשות עוד אחת, ותקפה את טראמפ בחזרה, כאילו יש לה הוכחה שהיא דיברה אמת מאז ומעולם.
דעת הקהל לא הייתה איתה, בלשון המעטה, וקבוצות אינדיאניות, שלא ידועות בחיבה שלהן לרפובליקנים, הוציאו הודעות שגינו בחריפות את הניסיונות שלה "לנכס את תרבותם".
אז הזעם נשכח ברובו, וכעת וורן, כנראה בתחושה שהיא צריכה לשים את הסיפור מאחוריה באופן רשמי (ולקושש קולות כמובן), התנצלה סוף סוף ובאופן רשמי – אם מצומצם – בפני קהל של מאזינים אינדיאנים באייווה, כמה וכמה חודשים אחרי שטענה שאין לה על מה להתנצל. מי יודע, אולי יהיה לנו מזל וטראמפ יחליט לבחור לה שם אחר.
