הימנעות החרדים מגיוס היא חרפה מוסרית, שאין לה הצדקה תורנית. אני משער שניניהם של החרדים בני ימינו לא יוכלו להבין כיצד התעלמו סביהם מזעקתו של משה רבנו: "האחֵיכם יבואו למלחמה, ואתם תשבו פה?!". אך החרפה הזו היא תופעה חברתית מוצקה, שלמרבה הצער עלינו לקבל אותה כעובדה. העילה הישירה למשבר הפוליטי המתמשך היא "חוק הגיוס", שאמור לגייס עוד חרדים לצבא. אבל כולם יודעים ששום חוק לא יצליח לגייס בכפייה ציבור גדול הרואה בשירות צבאי סתירה יסודית לאידיאולוגיה שלו.
עד שלשום חשבתי שאני יודע מה הפתרון: מכיוון שבכל שנה מתגייסים לצה"ל כ־3,000 חרדים, ומכיוון שמספרם הולך ועולה, צריך לתת לזמן לעשות את שלו. ביום רביעי התפרסם שצה"ל הזין אותנו מזה עשור בנתונים מסולפים, פי שניים־שלושה מהמספר האמיתי של המתגייסים. הפרסום הזה מדאיג מאוד בנוגע לנורמות של צה"ל בנתונים שהוא משיג ומציג, והוא מדאיג מאוד גם בנוגע לגיוס החרדים. מתברר שעבדו עלינו, והזמן שעובר לא מביא חרדים לצבא. צריך לחפש פתרון אחר.
חבריי החרדים נוהגים לומר שצה"ל לא צריך אותם כי יש לו די חיילים. התשובה היא שיש לצה"ל די חיילים, אך לא מספיק חיילים איכותיים. חסרים לצה"ל לוחמים, וחסרים לו חיילים איכותיים לתפקידי מפתח במערכים נוספים. צריך לזכור גם עוד עובדה: החיילים שנקראים לשירות מתייצבים משום שהם יודעים שכולם משרתים. את הפטור לחרדים הם מסוגלים עדיין להדחיק, כי החרדים נתפשים בעיניהם כזרים וכמעטים. ככל שהם ירבו וככל שיהיו זרים פחות, ושני התהליכים הללו מבורכים בעיניי, הפטור שלהם ידקור יותר בעיניהם של שאר הישראלים.
רבבות חרדים, שלא כולם חשקה נפשם בתורה, נמצאים בין כותלי הישיבות כי החלופה היא טירונות גולני. אנשי משרד האוצר אומרים בשנים האחרונות שמכיוון שהחרדים ממילא לא יתגייסו, מוטב לפטור אותם לגמרי משירות צבאי, כך שיוכלו לפחות לעבוד. אך פטור גורף לחרדים יערער מאוד את המוטיבציה של יתר הישראלים לשרת, בזמן ששכניהם החרדים אפילו לא לומדים בישיבה אלא עובדים ומרוויחים. פטור כזה ייצור גם תמריץ גדול להסתפח לעולם החרדי: לא מתחשק לך לשרת? חֲבוש מגבעת שחורה ולך לעבוד.
החרדים החלו בשנים האחרונות להשתמש בסיסמה נוספת: "צבא מקצועי". הם מציעים שצה"ל יבטל את שירות החובה וישלם משכורת גבוהה לאלו שיסכימו לשרת בו, בדומה למודל של הצבא האמריקני. אך צריך לזכור שצה"ל לעולם לא יוכל להתחרות במשכורת שהשוק הפרטי משלם למי שמסוגל לעבוד בהייטק. לצבא מקצועי יגיעו או אידיאליסטים גדולים, וכאלה אף פעם אין המון, או אנשים שלא מסוגלים להרוויח משכורת גבוהה בשוק האזרחי. העלויות הגבוהות של המשכורות בצבא מקצועי מכתיבות גם צבא קטן. גם האמריקנים, כאשר נלחמו במלחמת העולם השנייה ובווייטנאם, נאלצו להנהיג גיוס חובה. צבא מקצועי הוא טוב כל עוד לא צריך להילחם.
אז מה אפשר לעשות? ייתכן שהפתרון הכי פחות גרוע הוא זה שהציע שר הביטחון הטרי, נפתלי בנט: לפטור את החרדים משירות כבר בגיל 21, כך שיוכלו לתרום לכלכלה הישראלית, ובמקביל להעלות באופן ניכר את שכרם של חיילי החובה, עד למשכורת של 3,000 שקלים לחייל קרבי.
זו הצעה שיש לה פגמים רבים. היא לא פוטרת את העוול המוסרי בכך שהילדים שלי יצטרכו לסכן את חייהם, והילדים של קרוביי החרדים יוכלו לחיות בשלווה. היא אינה פוטרת לגמרי את בעיית המוטיבציה, ואינה מונעת את התמריץ המלאכותי להפוך לחרדי. אך כאשר חיילים יקבלו תגמול כלכלי סביר, יצטמצם הפער בין הצעיר הדתי או החילוני לבן גילם החרדי: כשהוא יעבוד וירוויח גם הם יצברו משהו, כנקודת פתיחה כלכלית לחיים. זו הצעה צולעת, אך עדיף פתרון צולע מאשר כישלון גידם.
