אלה כנראה היו 12 הדקות הקריטיות ביותר במערכת הבחירות הזו שהייתה סוערת, מעניינת ומתוחה עד הרגע האחרון.
אתמול, שבת לפני הצהריים בארה"ב, בישראל כבר מוצ"ש – ורשתות הטלוויזיה והחדשות הגדולות והמשפיעות בארה"ב מתחילות להכריז בזו אחר זו כי ג'ו ביידן הוא הנשיא הנבחר. ראשונה להודיע הייתה רשת CNN ב-11:24. מיד לאחריה, בהפרשים של שניות, הצטרפו גם הרשתות NBC CBS ו-ABC. ב-11:28 שחררה גם סוכנות הידיעות AP את ההכרזה שלה על זהות הנשיא ה-46.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– ללא סגר ובסמיכות לסין: כך הצליחה טייוואן להתגבר על הקורונה
– יש הכרעה: ג'ו ביידן הוכרז כנשיאה ה-46 של ארה"ב
– הדמוקרטיה האמריקנית ניצחה את הדמוקרטים
באותה שעה בפוקס ניוז שודרה תוכניתו של ניל קאבוטו, שנחשב לאחד מהמגישים השמרנים בתחנה השמרנית. בדקות שחלפו הוא חזר שוב ושוב על החלטתן של הרשתות הנ"ל להכריז על ביידן כנשיא, והוסיף כי בפוקס עדיין לא הגיעו למסקנה הזו. 12 דקות ארוכות חלפו עד ששקופית ה-ALERT המפורסמת הופיעה על המסך והעבירה את השידור מקאבוטו לצמד מגישי החדשות הבכיר, ברט באייר ומרתה מקאלום. רק אז, ב-11:40, בלא שמץ של חגיגיות אך בפסקנות, הודיע באייר על תחזית פוקס ניוז ולפיה ביידן הוא הנשיא הנבחר.
בשעה שלאחר מכן נעשה ניסיון מצד פוקס לרכך את המכה עבור צופיהם, רובם אוהדי טראמפ. הם הפליגו, ובצדק, בשבחי הישגי הנשיא והמפלגה הרפובליקנית בבחירות הללו, הזכירו שהדמוקרטים ספגו מכה משפילה בבית הנבחרים ושגם בסנאט יש לרפובליקנים סיכוי גבוה להמשיך ולהחזיק ברוב (שתלוי בשני מרוצים שיתקיימו בינואר בג'ורג'יה), וציינו את העובדה שטראמפ קיבל הפעם יותר קולות מאשר ב-2016. הם גם הדגישו את זכותו של הנשיא לפעול באפיק המשפטי ככל שמאפשר לו החוק, והזכירו לכל מי ששכח שתחזית של רשת טלוויזיה אינה הכרזה על הנשיא הבא אלא תחזית בלבד, ורק מי שמורשה על פי החוקה לעשות זאת יעשה זאת בסופו של דבר. אבל הדבר החשוב הוא עצם ההכרזה שלהם, ו-12 הדקות שחלפו בין שאר הרשתות הגדולות לפוקס ניוז היו דרמטיות.
הן היו דרמטיות מכיוון שגם אם לוקחים בחשבון – וצריך לקחת – את היותה של פוקס הרשת הראשונה שהעניקה לביידן את אריזונה, ובכך הביאה אותו הרבה לפני כל רשת אחרת לסף הניצחון עם 264 אלקטורים, הרי שעדיין מדובר בערוץ הטלוויזיה המשפיע ביותר בחברה השמרנית בארה"ב. חשוב מכך, זהו הערוץ היחיד שבו צופה הנשיא טראמפ עצמו. אם פוקס ניוז היו בוחרים אמש שלא להכיר בביידן כנשיא, היה בכך מסר רב עוצמה לגבי המשך המאבק של טראמפ ומקורביו על הכהונה השנייה שלו. 12 הדקות הללו ודאי העניקו לטראמפ וצוותו רגע של תקווה, ולאמריקנים רבים אחרים רגע של חרדה. ההליך המשפטי ודאי עוד ימשיך, יהיו כנראה גם הפגנות פה ושם, אבל ההכרזה של פוקס ניוז על ביידן כנשיא הבא, אתמול ב-11:40 לפני הצהריים שעון ניו-יורק, היא כנראה הרגע שבו הוכרע באמת הקרב של טראמפ והפך לאבוד.
