דיווחים שפורסמו לאחרונה מעידים שהפנטגון החל להתייחס ברצינות לעצמים בלתי מזוהים (עב"מים). אולי זה הזמן לחשוב על השלכות ארציות יותר של התופעה – כלומר, מה המשמעות הכלכלית של הדבר. אם עב"מים מהחלל החיצון יהפכו לתרחיש סביר יותר (כרגע הסבירות נמוכה בהחלט), מה ישתנה במערכת המחירים? או, אם ננסח את השאלה במונחים פיננסיים: היכן נמצאת תשואת ה"אלפא" של אלפא קנטאורי?
נחשוב על תרחיש מוחשי אחד: נניח שהממשל ממלא את הבטחתו לפרסם את כל המידע המסווג על תצפיות עב"מים במהלך הקיץ. כמה סנאטורים יקיימו מסיבות עיתונאים, ויכריזו שאין לבטל את ההיפותזה שהעצמים שנצפו הם ממקור חייזרי. התרחיש הזה לא נראה בלתי אפשרי.
התחזית הראשונה שלי היא שלא תהיה לכך השפעה גדולה על השוק. בטווח הקצר ייתכן שמדד הפחד יעלה, כי חלק מסוחרי המניות יתהו אם יש משהו מעבר למה שמספרים להם בהכרזה. אולם כאשר המשקיעים יבינו שהסנאטורים באמת מבולבלים, ושאין אנשים ירוקים קטנים הכלואים במתקן מרוחק באמריקה, המדד צפוי לחזור לרמות השגרתיות.
אם חייזרים באמת נמצאים בקרבנו, נראה שהם לא נחושים להשפיע על מהלכם של אירועים עולמיים. הם לא השמידו אותנו ולא הצילו אותנו, לא בפיתוח תרופה לסרטן ולא בחתירה לשלום עולמי או אפילו בהוכחה להשערת גולדבאך בתורת המספרים. כלי הרכב שלהם, אם העב"מים שנצפו הם אכן חלליות, נמלטים כשטייסינו מתקרבים אליהם. גם אם היינו נוקטים בגישה הקיצונית שמיליון חייזרים חיים בתוך האוקיינוס – האם זה ישפיע על ציפיות וול־סטריט למספר מכשירי האייפון שיימכרו בשנה הבאה?
אם העצמים הבלתי מזוהים הם ממוצא חייזרי, סביר יותר שהם כלי טיס בלתי מאוישים עם תוכנה מתקדמת, שמטרתם להתבונן בנו ולהתרחק כשמתקרבים אליהם, ממש כמו שכטב"מים בכדור הארץ מתעדים את הטבע בעבור סדרות הטלוויזיה של היוצר הדוקומנטרי דיוויד אטנבורו. אם אתה יודע שצופים בך, ממה תרצה לקנות יותר? הייתי מהמר שמניות החברות הביטחוניות יזכו לתשואה נאה, בין שיש הרבה שאנחנו יכולים לעשות כדי להגן על עצמנו מפני הנוכחות הזרה הזו ובין שלא.
כמובן, המשקיעים אינם יכולים לבטוח בכך שהכטב"מים הזרים רק יצפו בנו מהצד לנצח. אולי הם מתבוננים בנו כדי לקבל החלטה. אם הם נעלבים מהנטיות המיליטריסטיות שלנו, מאיכות סדרות הטלוויזיה שלנו ומאי היכולת שלנו לאמץ את הערכים הקוסמופוליטיים של "מסע בין כוכבים" במהלך שלושים השנים הבאות, אולי הם ימחו את זכרנו מהגלקסיה. אך קשה לבטח מפני הסיכון השיטתי הזה. השמדה כזו גם זהב וביטקוין לא ישרדו.
התחזית העיקרית שלי היא שעב"מים זרים יהיו טובים לדולר. ממשלת ארה"ב מחוברת באופן המשמעותי ביותר לתופעת העב"מים, מסיבה כלשהי (אולי הטייסים שלה טסים יותר, או מקליטים נתונים טובים יותר?). בכל מקרה, אם עב"מים חייזריים יהפכו לסבירים יותר, יתרון המידע יהיה של הממשלה הפדרלית. ולדולר כבר יש מסורת של מטבע שהוא חוף מבטחים.
עם זאת, אני צופה התרבות שווקים זעירים הקשורים לנוכחות החייזרים. דתות קטנות ייווצרו סביב החייזרים התיאורטיים, וישוּוקו חפצים דתיים וחולצות מודפסות. יותר תיירים יבקרו בכל מקום שהחייזרים טסו בו כביכול. אנחנו עשויים לצפות בהרבה יותר שידורים חוזרים של סדרות חייזרים ישנות, והוליווד תתאהב מחדש באופרות חלל. החייזרים בהן יהיו מבדרים, לפעמים טרגיים, וישכנו את עצמם בתודעה שלנו אך גם יישארו ביקום מוסרי נבדל במקצת, שאינו כולל את רוב דאגות היומיום שלנו.
רובנו היינו מתרגלים למחשבה שיש כאן נוכחות זרה, גם בלי להאמין בכך לגמרי. כפי שהובהר בכתבה בנושא בניו־יורקר, אמריקנים רבים האמינו בעב"מים לאחר מלחמת העולם השנייה, וכך גם קובעי מדיניות רבים. תוכנית החלל וסיפורי המדע הבדיוני נהנו מכך, אולי, אך זה לא השפיע על מרבית ההיבטים של החיים שלנו, וגם השווקים כנראה לא הושפעו.
לעולם אל תזלזלו ביכולתם של השווקים ושל בני האדם להסתגל. רבים מהחלקים המוזרים ביותר בחיינו יכולים להיראות נורמליים, וגם וול סטריט עשויה למצוא דרך לעשות עסקים עם כל אחד – גם עם חייזרים.
