הגשם מכה בעוז. הקור חודר לעצמות. בדרך התלולה מטפס הטור העייף. פניהם אל מרומי ההר, שם על ראש הרכס ממתין להם השייח' – שולט ונישא מעל הכול.
השנה היא 1917. בארץ ישראל מתרחשת מלחמת העולם הראשונה. אלו הם הרגעים האחרונים של השלטון העות'מאני בארץ ישראל. וכאן, במבואותיה הצפוניים של ירושלים, קרבות קשים מתנהלים בניסיון לכבוש את העיר. השולט ברכס הגבוה שולט בדרך החשובה העולה אל ההר – דרך מעלה בית־חורון.
והדרך צרה עד מאוד וכפר קטן בתחתיתה וכפר קטן בראשה. והגמלים נושאי האספקה קורסים כולם תחת כובד המשימה. גם הסוסים נכנעים לדרך אך הלוחמים הבריטים, נאמנים לשמם – "יאומנרי" (חריצות ועבודה קשה) עקשנים ומוסיפים ללכת. הפסגה קרובה והקרב הקשה כבר תם ואיש אל אחיו אומרים בשמחה – עומדות היו רגלינו (כמעט) בשערייך ירושלים.
דמיינו פסגת נופים מושלמת נוגעת בשמיים וצופה עד קצה האופק. דמיינו קברי שייח' יפהפיים, שרידי עבר קדומים וחי וצומח עשירים ומגוונים. דמיינו הר קרוב ולא מוכר אך רווי סיפורי עבר נהדר. ברוכים הבאים לרכס הראש. רכס זה זכה לשמו בעקבות שמה של חורבת א־ראס השוכנת בו וכן בשל גובהו הרב הבולט למרחקים. הרכס בנוי כשלוחה צרה וכמעט מפולסת הנשלחת מהעיירה ביתוניא מערבה לאורך חמישה קילומטרים עד אשר היא נקטעת בפתאומיות מעל מפגש ערוציהם של שני נחלי ענק – ואדי ג'ריות ונחל מודיעים. שם, בקצה השלוחה אל מול הנוף המושלם הוא יושב. השייח' של הזיתים – שייח' זייתון.
האגדה מספרת כי עמוד אש שפגע במקום גילה את קברו של השייח' וכי עץ זית גדול שצמח כאן נתן למקום את שמו המיוחד. אין ספק כי זהו אתר הנוף היפה ביותר בכל הרכס. המבט כאן מקיף מרחבים עצומים בהר ובמישור.
בניגוד לכל ההרים סביב, רכס הראש לא יוּשב ולא כוסה שלמת בטון ומלט בעת החדשה, עובדה המוסיפה על יופיו הרב. אתרים קדומים וחשובים פזורים בכל רחבי הרכס. אלו מספרים בשקט על אודות עבר יהודי עשיר ומפואר מימי הבית השני. לאחר חורבן הבית שוקמו יישובי הרכס מחדש על ידי הביזנטים, שהשאירו לנו כנסייה מרשימה בחורבת בית־סילה. השלב האחרון בא בדמותם של מבני המקאם והתפילה שנבנו בימי האסלאם ברכס.
איך מגיעים?
רכס הראש נמצא בין מחנה עופר וצומת גבעת–זאב במזרח לישוב בית–חורון במערב. הרכס תחום לחלוטין בגדר ההפרדה מכל כיווניו ובכביש 443 בדרומו. השבילים ברכס אינם מסומנים אך רובם מופיעים במפה.
בג'יפ: שביל עפר יוצא מערבה מהחניה הגדולה שצמודה ממערב למחנה עופר, ונכנס אל תחומי הרכס. שבילי ג'יפים קיימים בשטח ומובילים אל רוב אתרי הרכס.
ברגל: מחנים את הרכב בבוסתן השמונה בבית–חורון (וייז) צועדים מזרחה ובצמוד לכביש 443 עד שער בגדר דרכו נתחבר לשבילי הרכס.
ביטחון מומלץ בקבוצה. יש לעדכן את רבש"ץ בית–חורון: נדב 050-3332716
מפה מס' 5 – שומרון ובנימין – רכס הראש – בית חורון
על גב הרכס היא יושבת. אום א־שייח' שמה, ומבנה מרשים מנציח את זכרה. שני שערים לחצר המתחם הקטנה ובפנים עץ אלון אדיר ממדים ותחתיו ספסל נעים. בתוך המבנה עיטורים מרהיבים על הכיפה והקירות סביב. הביטו מעלה אל מרכז הכיפה ותגלו סימני פרסות. מספרים כי הפרשים הבריטים חמדו לצון וקבעו את פרסות סוסיהם אצל אמו של שייח' זייתון לציון ניצחונם.
מעט ממערב לאום א־שייח' שוכנת חורבת אל־מחמה ובה בית בד מפואר. חפשו היטב בצפון החורבה ותמצאו את ביר אל־מרג' אשר שופץ ומחזיק מים צלולים וסולם אליהם כל השנה.
גם מעיין יפה ושמו עין אל־ג'נן מחכה לכם מדרום לרכס בקרבה לכביש 443. במקום בריכה קטנה ויפה ונביעה בתוך מערה. ולנו רק נותר לבקש כאן, ברכס הנהדר, שנהיה תמיד לראש ולא לזנב.
שיר בוקר // נתן אלתרמן
בֶּהָרִים כְּבָר הַשֶּׁמֶשׁ מְלַהֶטֶת
וּבָעֵמֶק עוֹד נוֹצֵץ הַטַּל,
אָנוּ אוֹהֲבִים אוֹתָךְ, מוֹלֶדֶת,
בְּשִׂמְחָה, בְּשִׁיר וּבְעָמָל.
(…)
בֶּהָרִים, בֶּהָרִים זָרַח אוֹרֵנוּ,
אָנוּ נַעְפִּילָה אֶל הָהָר.
הָאֶתְמוֹל נִשְׁאַר מֵאֲחוֹרֵינוּ,
אַךְ רַבָּה הַדֶּרֶךְ לַמָּחָר.
אִם קָשָׁה הִיא הַדֶּרֶךְ וּבוֹגֶדֶת,
אִם גַּם לֹא אֶחָד יִפֹּל חָלָל,
עַד עוֹלָם נֹאהַב אוֹתָךְ, מוֹלֶדֶת,
אָנוּ לָךְ בַּקְּרָב וּבֶעָמָל!
טיפ אין להתקרב לגדר ההפרדה המקיפה את הרכס!
עונה כל השנה
דרגת קושי בינוני
