לקראת הורדת מחירי הפירות והירקות? שרי החקלאות והאוצר פרסמו אתמול טיוטת צו שעניינה הפחתת המכסים על פירות וירקות, במסגרת הרפורמה בחקלאות שהממשלה החליטה לערוך. ביטול המכסים הוא חלק ממהלך כולל שמוביל שר האוצר אביגדור ליברמן במטרה להוריד את יוקר המחיה באמצעות הגדלת התחרות וביטול חסמי היבוא.
מחירי הפירות והירקות זינקו בשנים האחרונות ביותר מ־80 אחוזים. הפחתת המכס תגדיל את התחרותיות בענפים האלה, וכך ייהנה הצרכן הישראלי מירידה ניכרת במחירי הפירות הירקות. החיסכון הצפוי מהרפורמה מוערך בכ־840 שקלים בשנה לכל משק בית בישראל, שמצטברים לחיסכון כולל של כ־2.7 מיליארדי שקלים בשנה.
הצו המוצע כולל ביטול מיידי של המכס על כמה פירות וירקות, ובהם אבוקדו, שום, פטריות, אפונה, שעועית, תאנים, אננס וארטישוק. שאר המכסים על הפירות והירקות הטריים, הקפואים והמשומרים יופחתו בהדרגה בשש פעימות במשך חמש שנים, כדי לאפשר לחקלאות הישראלית להסתגל למצב החדש.
הממשלה החליטה על הרפורמה בענף החקלאות לפני כארבעה חודשים. משרד האוצר ומשרד החקלאות חותרים לבטל את המכסים המייקרים את התוצרת החקלאית שמגיעה לארץ מחו"ל, ובמקביל להעניק תמיכה ישירה לכל חקלאי, כדי לנטרל את התנגדות ארגוני החקלאים לרפורמה. המאמץ לא צלח, ובמהלך החודשים האחרונים התגלעו מחלוקות קשות בין ארגוני החקלאים ובין שר החקלאות ושר האוצר. 18 חברי כנסת משלוש מפלגות בקואליציה – העבודה, מרצ וכחול לבן – חתמו על מכתב המאיים שלא יתמכו בחוק ההסדרים אם יכלול את הרפורמה ללא שינויים. בסופו של דבר נאלץ ליברמן לפצל את הרפורמה מחוק ההסדרים, תוך הסכמה להמשיך את המשא ומתן ולהגיע למתווה מוסכם עם נציגי החקלאים והלולנים בתוך שלושה חודשים.
כעת פורסם הצו כטיוטה לשימוע ציבורי: הציבור בכלל והחקלאים בפרט מוזמנים להגיב לו ולשטוח את השגותיהם, ואם לא יתקבלו ההערות – הוא ייחתם כלשונו וייכנס לתוקף.
בקרב חלק ממפלגות הקואליציה מתחו ביקורת על פרסום הצו כעת, עוד לפני סיומו של המשא ומתן עם ארגוני החקלאים, והבהירו שהדבר עלול לערער את יציבות הממשלה. "הוצאת צו להורדת מכסים באמצע משא ומתן היא צעד מנוגד חזיתית להסכמות שהיו הבסיס לסעיף החקלאות בתקציב", כתב סגן שר הביטחון אלון שוסטר מכחול לבן. ח"כ רם בן־ברק מיש עתיד כתב ש"שר החקלאות עודד פורר בוחר להתנהל כאילו אין משא ומתן – ככה לא פועל שותף".
שבעה חברי כנסת ממפלגות יש עתיד, העבודה וכחול לבן שיגרו יחד מכתב "לראשי מפלגות הקואליציה", ובו נאמר ששרי האוצר והחקלאות פרסמו את הצו "למרות ההתחייבות מפורשת לפעול אך ורק בתיאום ובהסכמה". לדברי החותמים על המכתב ובהם שוסטר, בן־ברק, רם שפע ויאיר גולן, זהו "מהלך שיחייב אותנו לנקיטת פעולות חד־צדדיות גם מצידנו… אנו קוראים להתערבותכם המיידית במשבר הקואליציוני החריף המתפתח".
ראשי ההנהגה החקלאית התכנסו אתמול לישיבת חירום בעקבות פרסום הצו להורדת המכסים, ודנו בצעדי מחאה. "באיחוד האירופי, ממוצע המכסים בפועל עומד על 11.4 אחוזים, בנוסף לתמיכות ישירות", הם טענו, "לעומת 12.5 אחוזים בישראל. רק בישראל רוצים להוריד את הכול במחטף מתוך שיקולים פופוליסטיים, מהלך שרק ייקר מחירים בטווח הארוך. שרי הממשלה בוחרים להתעלם מהשלכות החלטותיהם ומובילים את ישראל לביטול עצמאותה התזונתית וביטול אחזקתה בקרקע. ממשלת ישראל מעדיפה את חקלאי טורקיה, ירדן, עזה ואוקראינה על פני החקלאים ומגדלי הביצים בגבול לבנון ובעוטף עזה".
מנגד, שר החקלאות עודד פורר הסביר ש"פתיחת השווקים תוריד את המחיר לצרכן, תרחיב את מגוון המוצרים ותאפשר את פיתוח החקלאות המקומית באמצעות תמיכות ישירות ומענקים לחקלאים". הוא הוסיף שהוא מצפה מנציגי ארגוני החקלאים לשיח פורה, "כדי לגבש את המתווה הטוב ביותר לתמיכה ישירה בחקלאות המקומית".
בטיוטה שפורסמה לא מופיע ביטול המכס על ביצים, שהיה חלק מהרפורמה המקורית. יתר על כן, שלשום פרסם משרד החקלאות טיוטת מכסות ביצים לשנה הבאה, כך שלא נראה שהמשרד מתקדם לכיוון ביטול התכנון בענף ההטלה.
ישראל היא המדינה היחידה כיום במערב שמתכננת את ענף הביצים בכל שלב. משרד החקלאות קובע מראש את מספר הביצים שייוצרו בכל שנה, ואז מועצת הלול מחלקת מכסות ייצור ללולנים. בשנים האחרונות חוו אזרחי ישראל מחסור בביצים בשל התכנון הלקוי באמצעות שליטה מרכזית.
רבים מהלולים בישראל מיושנים (לולי כלובים), והם מגדילים את הסיכון להתפרצות מחלות ולביצים הנגועות בסלמונלה. המכסות החדשות שפרסם משרד החקלאות מגדילות מאוד את מכסות הביצים, ומעניקות אותם ללולים חדישים ללא כלובים. הן גם מגדילות את המכסות באזורי העדיפות הלאומית ובפריפריה.
הרפורמה נועדה לבטל את התכנון בענף, לאפשר לכל לולן לייצר ולשווק ביצים כרצונו, ובמקביל לבטל את המכס על יבוא ביצים מחו"ל. כדי לסייע ללולנים הציעה הרפורמה להעניק להם תמיכה ישירה, לצד מענקים לשדרוג הלולים הישנים ללולים חדישים ובריאים יותר. אך נציגי המגדלים סירבו לרפורמות, ובינתיים התכנון בענף יימשך.
במשרדי האוצר והחקלאות התכוונו ללחוץ על הלולנים להגיע להסכמות באמצעות צעדים חד־צדדיים דוגמת ביטול המכסים על יבוא פירות וירקות, אך חוות דעת משפטית קבעה שביטול התכנון בענף הביצים מחייב שינוי חקיקה – שאין לו כרגע רוב בכנסת – ואי אפשר לעשותו בשינוי תקנות בלבד.
בתוך כך, הנהלת המפעל "פרי הגליל" שבחצור הגלילית הודיעה לעובדים שביום ראשון ייקראו 100 מעובדי המפעל לשימוע לפני פיטורים, בשל הורדת המכסים על יבוא ירקות ופירות. בישיבת חירום שנערכה אתמול הוחלט לעצור זריעות עתידיות בשדות כדי למנוע הפסדים עתידיים. לפי הודעת הנהלת המפעל, המייצר שימורים וירקות מוקפאים, "הורדת המכסים תביא לפגיעה אנושה במפעל".
