בעיני פרשנים פוליטיים אחדים, שדרוגו הצפוי של יאיר לפיד למעמד ראש ממשלה הוא תיקון של עוול היסטורי. כבר חודשים רבים שהם מושחים בצבעים טרגיים את תיאורי התנהלותו הפוליטית ואת אורך פתיל סבלנותו: כמה היה יפה מצדו וכמה עצוב כשהוא ויתר אשתקד לבנט ונעתר להיות שני ברוטציה. מנהיג של מפלגה בת 17 מנדטים זז הצידה לטובת מנהיג עם 6־7 מנדטים. גם לגנץ, איזו טרגדיה, הוא ויתר בעבר.
ובכן, שום טרגדיה. יאיר לפיד הוא אדם חביב, שותף אידיאלי למגורים זוגיים על אי בודד, אך לא מי שהגיע לפוליטיקה כדי לוותר תמיד לאחרים. פשוט לא הייתה לו ברירה. בלי בנט לא הייתה היתכנות להקמת "ממשלת השינוי". בלי גנץ אי אפשר היה להתניע ולהניע ב־2019 את הרפתקת כחול־לבן, שבסופו של דבר אכן הסתיימה בהגשמת האתגר מספר אחת שלה: הדחת נתניהו. לפיד, בתבונתו, לא התעקש על מקום ראשון, אבל פראייר הוא לא יצא, ממש לא. עובדה: מנהיג של 17 מנדטים צפוי להתמנות בשבוע הבא לראש ממשלת מעבר בעלת תוחלת חיים נצחית במחוזותינו. כמעט 70 מחברי הכנסת מגדירים עצמם כאנשי ימין, אבל דווקא הוא – השמאלן – יהפוך בשבוע הבא לרב החובל של מדינת היהודים, האיש שבחודש הבא יקדם בנתב"ג בשם כולנו את פני נשיא ארצות הברית.
בעיני עצמו לפיד לא שמאלן. כבר שנים הוא מתעקש על הגדרה עצמית של איש מרכז, אך דעותיו ממקמות אותו בשמאל: ראש הממשלה המיועד הוא חסיד של רעיון המדינה הפלסטינית, שותף פוטנציאלי מוצהר של איימן עודה, אחמד טיבי ועופר כסיף. לו היו דברים תלויים בו, האמריקנים היו פותחים מזמן את הקונסוליה בירושלים, ורינאוי־זועבי הייתה כבר קונסול ישראל בשנחאי.
גם דעותיו בתחומי דת ומדינה אינן ממורכזות, בלשון המעטה. "יש עתיד מאמינה כי יש לאפשר לכל אזרח לממש את ערכי השבת בדרכו ועל פי אמונתו", נכתב במצע מפלגתו. קשה להאמין שבחודשי השלטון הקרובים הוא יתאפק מלעשות יד אחת עם שרת התחבורה למען תחבורה ציבורית שבעה ימים בשבוע. האתגר החילוני המובהק הזה נכלל אף הוא במצע. ספק גדול אם ימינה תצליח לסכל אותו בשארית כוחותיה האלקטורליים, ואם היא בכלל תהיה מעוניינת. אולי דווקא תיישר קו כדי לקושש עוד כמה קולות במרכז.
האם לפיד הוא בעל כישורים לכהן כראש ממשלה? נאום ההתפטרות של בנט, מכרו הוותיק עוד מ"ברית האחים", אינו מסגיר הערכה כזאת. ראש הממשלה היוצא אמר השבוע על יורשו שהוא "מענטש" (אכן), שהוא "מייצג ציבור משמעותי בישראל" (אין ספק, אך לא יותר מ־17 מנדטים), והבטיח ש"אעשה הכול כדי שיצליח במלאכת הקודש" (אמן סלה), אולם נמנע מלתאר אותו כמי שראוי לתפקיד רם המעלה. בעבר פקפק לא פעם ביכולות של לפיד למלא תפקידי הנהגה לאומית. אפילו הביע חשש מפני אפשרות כזו.
המהירות שבה הספיק לפיד לקלקל את היחסים עם פולין מיד עם כניסתו ללשכת שר החוץ, מסגירה תכונת נמהרות. הוא לא חושב פעמיים גם כשמוכרחים לחשוב שלוש פעמים לפחות, שש אלי קרבות חיצוניים ופנימיים. אין לו תכונה הכרחית לראשי ממשלות: חדוות עשייה. בין הפוליטיקאים המכהנים הוא אחד משיאני הנסיעות לחו"ל. ישיבות קבינט הקורונה לא עניינו אותו יותר מדי אפילו בשיא המגפה. בגלל גחמה שלו מטוס ראש הממשלה מקורקע אחרי שכבר הושקעו בו מאות מיליונים. אך כאמור, הוא האיש שצפוי להמתין בחודש הבא ליד כבש מטוסו של ג'ו ביידן. האמריקנים, כמו האמריקנים, מתעקשים לקיים את הביקור הזה למרות נפילת הממשלה, ובכך להמשיך מסורת של התערבות מגונה במערכות הבחירות שלנו. בדרך כלל זה לא עזר להם, אבל הם עדיין מנסים. ממשל ביידן יעשה הכול כדי למחוק את החיוך לאנשי הימין שפצחו השבוע במחולות אחרי שבנט התפטר.
