בנאום מלא פאתוס הודיע הבוקר (ד') סגן השר יאיר גולן על התמודדותו להנהגת מרצ בבחירות הקרובות. בהסבריו להחלטה לא נכללו שיקולים כמו חיזוק השמאל או איחוד המחנה, אפילו לא אידיאולוגיה ששמה במרכז את האמונה בשתי מדינות לשני עמים, אלא רק התנגחות במחנה הימין ומנהיגיו.
בפתח דבריו הצהיר גולן כי יתמודד מתוך מטרה "לבנות שמאל ציוני חזק וגאה, הנאבק על דמותה ועל עתידה של ישראל. אני מאמין, שערכי השמאל צריכים להוביל את מדינת ישראל. כי אני מאמין בדמוקרטיה, בשוויון, בצדק חברתי ובשלום, ומאמין בחזון מדינת הלאום של העם היהודי, המבצרת את ביטחון אזרחיה, ומעניקה להם שוויון זכויות מלא, לכל אחד ואחת, בלי הבדלי דת, גזע או מין".
לאחר ההצהרות הרגילות, עבר גולן לפרט את "המטרות האמיתיות" לשמן נכנס למגרש הפוליטי, המבקשות למחוק בהינף יד את רוב הציבור הישראלי: "מתוך מטרה להיאבק בימין המושחת ובימין המשיחי החותרים בכל הכוח לשנות את פניה של המדינה האהובה שלנו. אני נחרד ממנהיגים ששחיתותם זועקת לשמים, ונחרד מיהודים שטופי שנאה וקנאות דתית שתוקפים את חיילי צה"ל, שמכים ערבים רק כי הם ערבים, שמשחיתים רכוש ומצבות קבורה".
גולן הזכיר את נאום "התהליכים" שלו, שממנו לא חזר ואף חידד את הדברים. "אתמודד כי כבר לפני שש שנים, באותו נאום "משוואה" שהימין בחר לעוות במקום להתמודד איתו, הזהרתי מפני תהליכים אפלים שעוברים על החברה הישראלית ועל מדינת ישראל. תהליכים של לאומנות, גזענות, התבהמות ושחיתות. תהליכים המאפשרים לפוליטיקאים ציניים להחריד או משיחיים להפליא, לפרק את החברה הישראלית, ולהסית קבוצות אחת נגד רעותה כדי לצבור עוד ועוד כוח, כסף וכבוד".
לדבריו, "מול הלאומנות, המשיחיות, האלימות והשחיתות חייב לעמוד כוח נגדי שפועל באותה נחישות ועוצמה. כוח פוליטי שמבין את גודל הסכנה ואת גודל הרגע, שלא מתעסק בנימוסים ולא נבהל מביקורת. שמישיר מבט למציאות ולציבור, ומשקף את שרואות עיניו. כוח פוליטי שפועל בהתמדה ובאומץ ומביא לשינוי".
ושוב, לאורך כל הנאום, גולן חוזר להזכיר את ראשי מפלגות הימין וחצי מיליון המצביעים המשתייכים אליו, על פי הסקרים האחרונים, שבהן עומדת מפלגת "הציונות הדתית" על כעשרה מנדטים. כנראה שהמנדטים הללו לא חושבים שמדובר בחורבן וחושך, אלא ערכים משותפים ואידיאולוגיה.
"אלה לא בחירות רגילות", פסק גולן. "אלה בחירות שיקבעו אם ישראל תמשיך להיות מדינה יהודית ודמוקרטית. אלה בחירות שיכריעו בין הדרך של בן גוריון לדרך של בן גביר. בין קידמה לחושך, בין צמיחה לחורבן. בין ממשלה שפועלת לטובת כלל אזרחי ישראל, ובין ממשלה שנלחמת נגד רוב האזרחים שלה. בין ממשלה ממלכתית, ובין ממשלה שמפרקת את מוסדות המדינה.
"היא מחייבת את כולנו לנהוג בהתאם. היא מחייבת את כולנו, נבחרי הציבור, לעשות דבר שפוליטיקאים מתקשים מאוד לעשות – להניח בצד את עצמם, את האגו שלהם ואת האינטרס שלהם ושל המפלגות שלהם – ולעשות את הדבר הנכון. כי את הבחירות אין לנו פריווילגיה להפסיד, כי בצד השני ממתינים ביבי-סמוטריץ-ובן גביר שרוצים לשנות את ישראל ללא היכר. את התסריט הזה חייבים למנוע בכל מחיר".
אפשר להגיד בהתחייבות כי יאיר גולן צריך להגיד תודה למחנה הימין, אחרת גם קמפיין לא היה לו. השאלה האמיתית היא האם מצביעי מרצ רוצים שאלו יהיו פניה, מנהיג שמשחיר ציבור ערכי ואידאולוגי שלם, גם אם הוא לא מסכים עם דעותיו.
במפלגתו של גולן בירך היו"ר ניצן הורוביץ על התמודדותו, ואמר כי "מרצ מפלגה דמוקרטית, מהבודדות בזירה, ואני גאה בכך. יאיר אדם ראוי וחבר". ח"כ מוסי רז הוסיף: "אני שמח שכוחה של מרצ לא פג, ושיש בה רבבות מתפקדים שיבחרו באופן דמוקרטי מבין מספר מועמדים את מי שיוביל את המפלגה. כמו שאמר לי יוסי שריד ז"ל: "עוד נכונו למרצ עלילות".
