כילד חובב כדורגל קינאתי באחיי הגדולים שהלכו עם אבא בשנת 1986 למשחק של נבחרת ישראל נגד נבחרת הכדורגל ארגנטינה של דייגו ארמנדו מראדונה. מראדונה נחשב בעיני רבים לכדורגלן הטוב ביותר בכל הזמנים, אולי עד בואו של ליונל מסי. ישראל הצליחה להחזיק מעמד ואף להגיע למצב של 2-2 במשחק, אך נבחרתו של מראדונה בסופו של דבר הכריעה את נבחרתנו בתוצאה של 7-2 (לצפייה במשחק). מראדונה, שהבקיע בדרכו לגמר את "שער יד האלוהים" נגד אנגליה, ניצח את נבחרת גרמניה המערבית והניף את גביע העולם.
אירוח ישראלי את של הארגנטינאים לפני המונדיאל הפך להיות מנהג כמעט קבוע, ונבחרת ארגנטינה אף שיחקה ב-1998 באצטדיון 'טדי' בירושלים, כחלק מחגיגות ה-50 למדינה. במשחק עצמו ניצחה ישראל 1:2 בזכות שער ניצחון של חיים רביבו. נבחרת ישראל אירחה לאחרונה באוקטובר 2017 את הנבחרת הספרדית כחלק ממוקדמות גביע העולם, גם הוא ב'טדי'.
ההכנות למשחק הנוכחי הביאו לבאזז גדול מאוד. הן בשל האפשרות של אוהדיו הרבים של מסי המוכר בכינויו "הפרעוש" לראות אותו מקרוב, והן בשל המאוכזבים הרבים שלא השיגו כרטיס. אמנם עלתה ביקורת על השרה מירי רגב שדחפה לקיים את המשחק בירושלים ולא ב"סמי עופר" שבחיפה, אך הביקורת הגדולה הייתה על האפשרות כי הכרטיסים למשחק הועברו למקורבים והנושא אף הגיע לפתחו של מבקר המדינה, יוסף שפירא.
ממירי רגב ל"גבריאל רגב", הלא הוא – ג'בריל רג'וב, שהיה בעבר ראש הביטחון המסכל בגדה ומכהן כיום כיו"ר התאחדות הכדורגל הפלסטינית. למי ששכח, רג'וב בצעירותו זרק רימון על משאית של צה"ל נידון בשל כך למאסר עולם ושוחרר בעסקת ג'יבריל ב-1985. הוא השתתף באינתיפאדה הראשונה, גורש ללבנון ולתוניסיה ונחשב למקורבו של יאסר ערפאת. אחרי שהתרחק מהזירה הפוליטית בשל ההפסד על מקומו בפרלמנט הפלסטיני כנציג מחוז חברון הוא התמנה ליו"ר התאחדות הכדורגל הפלסטינית. תפקיד זה נראה כמקפצה לירושת מחמוד עבאס (אבו מאזן) הזקן והחולה.
בימים האחרונים פנה רג'וב לנציגות ארגנטינה ברמאללה וביקש מכוכב ברצלונה והנבחרת הארגנטינאית: "מסי, אל תבוא… אל תיתן לגיטימציה לגזענות ולפשעי הכיבוש". לאחר ביטול המשחק רג'וב פנה היום אל שרת התרבות והספורט, מירי רגב, וביקר את רצונה לערבב בין פוליטיקה וספורט כדבריו – "לערבב את הבשר והחלב זו טעות גדולה".
הקריקטוריסט קרלוס לטוף הברזילאי הצטרף למאבק ה-BDS שניסה והצליח לקדם את המאבק למניעת הגעתה של נבחרת ארגנטינה ובעיקר כוכבה ליאו מסי לביקור בירושלים ב-9 ביוני נגד נבחרת ישראל. בקריקטורה עצמה אפשר להבחין במסי, שלמרות שהוא אינו גבוה במיוחד נראה כגדול יותר מחייל צה"ל החמוש. בנוסף לתיוגים של מסי ישנם גם תיוגים של – #ArgentinaNotGoing או #NothingFriendly –שמבטאים את הרצון לבטל את משחק הידידות ולאחר את השמחה על ביטולו.
הקריקטוריסט מֻחַמַּד סַבַּאעַנֶה חוגג את ביטול משחק הידידות של ארגנטינה בישראל, ערב גביע העולם בכדורגל. בקריקטורה עצמה אפשר להבחין בכוכב הנבחרת ליאו מסי ששם על כתפיו ילד פלסטיני פצוע ובועט כדורגל על חייל צה"ל. סַבַּאעַנֶה הוא קריקטוריסט הבית של עיתון אלחַיַאת אלגַ'דִידִה, השופר הרשמי של הרשות הפלסטינית. הוא ישב במהלך 2013 בכלא הישראלי לאחר שנתפס מעביר כספים לגורמי טרור.
עַלַאא' א-לַקְטַה העזתי מצטרף ל"חגיגות" ומאייר לעיתון "ערבי 21" ואומר "ארגנטינה ביטלה את משחק הידידות עם ישראל בעיר ירושלים". בקריקטורה אנו רואים את רגלי כוכבי ארגנטינה ובראשם מספר 10, מסי. הם בועטים בחייל צה"ל היושב עם נשק מדמם. אמנם, לא תכננתי לקנות כרטיס למשחק בתוך כל הבלאגן שהיה, ואולי טוב שכך. ארגנטינה אינה חזקה כפעם, אבל עכשיו אחרי שהיא הבריזה ממשחק האימון המסורתי נגד ישראל – נראה שגם הפעם "הפרעוש" לא יניף את גביע העולם.
—
נעם בנעט הוא מרצה וחוקר עצמאי בתחום המזרח התיכון והעולם הערבי, הכותב טור שבועי בנושאים אקטואליים נבחרים ובליווי קריקטורות עדכניות מהעולם הערבי תחת הכותרת "חלון למזרח התיכון המתחדש". אפשר לעקוב אחריו בטלגרם, בפייסבוק או באינסטגרם.
