גם היום הם לא שותקים, כל עוד מדובר בשיחות פרטיות, ואף על פי שהיו כבר פריימריז באוגוסט ומידת הנזק שנתניהו יכול לגרום הצטמצמה. דוד ביטן, למשל, מסתובב בימים האלה כעוס וממורמר כפי שלא היה מעולם. יש לו הרבה סיבות שקשורות בהתנהלות של נתניהו מולו בימי הפריימריז. ביטן גם התפטר מתפקידו כנציג הליכוד בוועדת הבחירות. יש לי עדויות של אנשים שביטן אמר להם שאם נתניהו לא ישיג הפעם את 61 המנדטים, הוא לא ימשיך הלאה בשום אופן. אם תשאלו את ביטן הוא יאמר שדבר כפירה כזה לא עלה על דל שפתיו.
אפשר לקרוא לבכירים הללו הגיבורים שמתחת לשולחן הדיונים. בישיבות הסיעה ובפגישות בארבע עיניים עם המנהיג הם לא יאמרו דבר, אבל לפני כן ואחרי כן, בחשאי ובסתר, הם יגידו הכול. ביום רביעי דיווח הכתב יאיר אטינגר בישראל היום על התעוררות חדשה של בכירים בליכוד נגד הכוונה של נתניהו להציע לבני גנץ ממשלה משותפת ואת התקופה הראשונה ברוטציה, אם הוא לא יצליח להשיג 61 חברי כנסת. הבכירים טענו, ובצדק, כי במקרה כזה גנץ יפרק את הברית ההיסטורית של הליכוד עם החרדים, והם יראו בו מועמד לגיטימי לשותפות גם בעתיד, אחרי שנתניהו עצמו יפרוש, אם זה יקרה.
נתניהו הודיע על פרישה ביום שהובס ב־1999, אבל תכנן יום יום את הדרך שלו חזרה לראשות הליכוד והמדינה. מאז הוא לא זז לשום מקום
גנץ לא יֵשב עם נתניהו, גם אם יצטרך לתת לו חצי חודש רוטציה בסוף כהונת הממשלה. הוא חוזר על זה השכם והערב, אבל אפשר להטיל ספק במי שהפר את הבטחותיו הדומות בעבר הלא רחוק. נתניהו פגע בגנץ, עבד עליו ותחמן אותו, אבל צריך תמיד לזכור כי שר הביטחון הוא מעריץ סמוי של ראש הממשלה לשעבר, ועל כך יעידו כל מי שישבו בקבינט עם שניהם במהלך 2020. מי שיכשיל קומבינה כזו הוא דווקא גדעון סער, השותף החדש של גנץ. סער, ולדעתי גם גדי איזנקוט, לא ייתנו לגנץ להקים ממשלה עם נתניהו.
האם במקרה כזה גנץ יחתוך ויצטרף עם כחול לבן לממשלה עם נתניהו, ובה הוא יכהן ראשון? סער וחבריו בטוחים שזה לא יקרה שוב. שאלה נוספת שעולה היא אם הבכירים בליכוד יסכימו לשבת בעצמם בממשלה תחת גנץ, או שיסרבו או שיצקצקו נגד. ברגע זה הכול תיאורטי.
החטא ועונשו
הסקרים לפי שעה מעמידים את נתניהו על גבול 61 המנדטים, אבל לא בטוח כלל שזו תהיה התוצאה בבחירות בנובמבר. השאלה הגדולה היא מה יקרה אם נתניהו לא יצליח להרכיב ממשלה, וגם העסקאות המשונות עם גנץ לא יצאו אל הפועל. במקרה כזה המדינה הולכת לקלפי ונתקעת שוב עם ממשלת מעבר בלי תקציב, בלי יכולת פעולה אסטרטגית לטווח ארוך ועם כנסת מקרטעת ובזבוז של מיליארדי שקלים לטובת מערכת בחירות נוספת, שישית במספר בתוך חמש שנים.
ההערכה שלי היא שגם במקרה כזה הכול תלוי בנתניהו עצמו. גם אם ייכשל שוב, איש מהגיבורים הגדולים שמצקצקים לא יעלה על השולחן ויאמר "זהו, עד כאן". לנתניהו יש כוח אדיר בליכוד, בעיקר בקרב המתפקדים. אנשים חוששים לצאת מולו כדי שלא ייפגעו בעצמם. כולם רואים מה עלה בגורלו של יולי אדלשטיין, שזכה בפריימריז הקודמים בליכוד במקום הראשון והיום הוא במקום ה־18 ברשימת הליכוד בכנסת, אחרי עידית סילמן ועמיחי שיקלי שהגיע מבחוץ ושוריינו לפניו ברשימה. זה עונשו של מי שרק הרהר בקול רם להתמודד מול נתניהו.
נתניהו לא ירצה ללכת לשום מקום, גם אם יפסיד בבחירות. הניתוק מהחיים המדיניים והפוליטיים הוא למעלה מכוחותיו. השנים הספורות בתחילת שנות ה־2000 שבהן שהה מחוץ למערכת אחרי שהפסיד לאהוד ברק ב־1999, לא היו אהובות עליו. הוא היה בעיקר ממורמר, גם בגלל פרשת המתנות שבה הסתבך ושממנה יצא בשן ועין.
נתניהו הודיע על פרישה ביום שהובס, אבל תכנן יום יום את הדרך שלו חזרה לראשות הליכוד והמדינה. מאז הוא לא זז לשום מקום. בשנים האחרונות, בעיקר לקראת סוף העשור הקודם, נתניהו הגיע למצב תודעה אחר. אחרי כל כך הרבה שנים כראש ממשלה הוא האמין – ועדיין מאמין – כי עתיד העם וגורל המולדת תלויים בו ורק בו ואין לו זכות ללכת.
הוא גם לא מוכן להמשיך לנהל את המשפט הפלילי שלו בלי מעמד פוליטי. אם יקום ויפרוש שוב, לא יהיו לו מעמד ובסיס ויתור מול עסקת טיעון אפשרית. וחוץ מזה, אין לו באמת לאן לפרוש בגיל 73, בכושר שיא ויכולות ניהול ועם חמישה קילוגרמים פחות, כפי שהעיד על עצמו. ראינו את זה בפרישה הקודמת, שבה הפך להיות "אזרח מודאג" ומיהר לשוב.
אז מה נתניהו יעשה במקרה של כישלון? פריימריז מהירים לראשות הליכוד. בתוך שבועות, אולי אפילו ימים אחרי הבחירות. הוא עדיין יהיה חזק ויֵדע לעשות את הקמפיין שאחרי הקמפיין, שבו יתרץ את ההפסד שלו בקומבינות של השמאל והערבים, לצד טענות על ניהול הבחירות. קשה לדעת אם מישהו בליכוד, ניר ברקת או ישראל כ"ץ, יתמודדו מולו במקרה כזה, או שהוא יישאר מועמד יחיד כמו בפריימריז האחרונים. צריך לזכור כי אם יהיה יותר ממועמד אחד, סף העלייה לסיבוב השני הוא 40 אחוזים. לא בטוח שמישהו בליכוד ירצה להסתכן בביזיון כזה מול המנהיג המיתולוגי. 
