הפסגה ההיסטוריות בין נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, למנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג-און, צפויה להתקיים מחר (שלישי) בסינגפור זאת לאחר מאמצים מרובים לקיומה משני הצדדים, ואף שליחת מכתב רשמי המכריז על ביטולה מצידו של טראמפ. ביום שני נפגש נשיא ארה"ב עם ראש ממשלת סינגפור, לי הסיין-לונג, בזמן שחברי משלחתו נפגשו עם מקביליהם בצד הצפון קוריאני בניסיון לצמצם את הפערים בין שתי המדינות לקראת הפגישה המרכזית. "נפלא להיות בסינגפור, יש התרגשות באוויר!", צייץ הבוקר (שני) הנשיא טראמפ.
הפגישה תתקיים בצילה של פסגת G7 אותה עזב טראמפ ביום ראשון לאחר מספר התבטאויות יוצאות דופן שעוררו את חמתן של חלק מבעלות בריתה הקרובות ביותר של ארה"ב. היתקלותו המרה ביותר הייתה עם ג'סטין טרודו, ראש ממשלת קנדה שאירחה את הפסגה השנה. טראמפ סרב לחתום על הצהרת כוונות של המדינות השותפות בפסגה, ולאחר מכן הוא ויועציו החלו לתקוף את ראש ממשלת קנדה בתקשורת וברשתות החברתיות וכינו אותו "חלש" ו"שקרן".
גורמים בממשל ובמפלגה הרפובליקנית הסבירו את ההתפרצויות וההתנהגות הלוחמנית של נשיא ארה"ב במהלך סוף השבוע כחלק מאסטרטגיה, המנסה להפגין חוזק מול קים לקראת פגישתם ביום שלישי. אולם אחרים ראו את המעשים כהמשך למדיניות הכלכלית אותה מקדם הנשיא בשבועות האחרונים, המתמקדת בקידום סחר בינלאומי שיהיה "הוגן" יותר לארה"ב, כלשונו.
קים, ששוהה במלון במרחק פחות מקילומטר מנשיא ארה"ב, נחת גם הוא בסינגפור ביום ראשון. על פי סוכנות החדשות הצפון קוריאנית, מנהיג המדינה מגיע לפסגה כשהוא מוכן לדון בפירוק הארסנל הגרעיני של הצפון וכן ב"תכנונו של מגנון בר-קיימא להבטחת השלום". כבר בחודש מאי הכריזה צפון קוריאה על סגירתו של אתר הניסויים הגרעיני שלה והרסה מספר מנהרות מרכזיות במקום.
המהלך, שבא לכאורה כהצהרת כוונות מצדה של המדינה, בא שעות ספורות לפני מכתבו של נשיא ארה"ב שהכריז על ביטולה של הפסגה, ככל הנראה בגלל מסרים לוחמניים שהממשל בצפון שחרר באותו יום. בשבוע שלאחר מכן הגיע בכיר צפון קוריאני לניו יורק לפגישה עם מזכיר המדינה האמריקני, מייק פומפאו, בניסיון להציל את הפסגה המתוכננת. הפגישה התקיימה במקביל לפגישות נוספות בין דיפלומטים משתי המדינות שניסו לקבוע סדר יום לפסגה. המאמצים נשאו פרי, וימים ספורים לאחר מכן הודיע הבית הלבן שהיא תתקיים כמתוכנן.
המבנה המדויק של השיחות בין שני המנהיגים עדיין לא נקבע רשמית. על פי בכיר אמריקני, המושב הראשון יתקיים בין טראמפ לקים בהשתתפות מתורגמנים בלבד, ללא יועצים ועוזרים. הם ייכנסו לחדר המשא ומתן בליווי הצוותים שלהם רק לאחר שהמושב יסתיים, אולם על פי אותו בכיר, עוד לא נקבע כמה זמן הוא עתיד לקחת.
לפי דיווחים שונים, קים עתיד לחזור לצפון קוריאה כבר בשעות אחר הצהריים המוקדמות ביום שלישי, מעשה שלא יותיר הרבה זמן למשא ומתן עצמו, ושעשוי להקטין את הסיכויים להגעה להסכם מקיף בין שתי המדינות, סיכויים שכבר מראש לא היו מזהירים. גורם במשלחת האמריקנית צוטט בתקשורת הדרום קוריאנית בהערכה שהדיווח על יציאתו המוקדמת של קים בא כניסיון להפעיל לחץ על הצד השני, וכי יש סיכוי שהמנהיג יידחה את עזיבתו אם מושב הבוקר יתנהל כשורה.
הממשל האמריקני מגיע לפסגה כשהוא מחויב ל"פירוק גרעיני מוחלט, בלתי הפיך וניתן לבירור של חצי האי הקוריאני", בלשון מייק פומפאו, כאשר יושם דגש על צעדי פירוק חד-צדדיים של הממשל בפיונגיאנג, שילוו בהתחייבויות ביטחוניות מצידה של ארה"ב. אך טראמפ כבר הבהיר שהוא מוכן "לאלתר" במהלך שיחתו עם קים, ובכך להתגבר על הקשיים שעלו בשיחות המקדימות בין יועצים משני הצדדים.
בעיתונות במדינה נכתב כי צפון קוריאה מצידה רואה בפסגה הזדמנות לדון ב"מגוון רחב של נושאים הקשורים בכינונם של יחסים דיפלומטיים חדשים בין שתי המדינות". לא ברור כעת האם קים יתחייב לפירוק גרעיני מלא מצידו, וגם אם יעשה זאת, בלתי ידוע כיצד פירוק כזה ייראה. גם כאשר הממשל בצפון התבטא בנושא בעבר, הוא צויר כאיטי והדרגתי שבמהלכו שני הצדדים יצעדו בהדדיות לקראת מטרת הפירוק האולטימטיבית.
מומחים בנושא טוענים שהתוצאה הסבירה ביותר של הפסגה תהיה הצהרה מעורפלת בדבר נכונותן של שתי המדינות להגיע לפירוק גרעיני של חצי האי הקוריאני, ללא נתונים או מטרות ספציפיות. אם זה אכן מה שיתרחש, תקוותם של שני הצדדים תהיה תלויה בפגישות שייקבעו כהמשך לפסגה, שבמהלכן יתרחש מו"מ פרטני.
"תהיה לנו פגישה מעניינת במיוחד מחר", אמר טראמפ לראש ממשלת סינגפור, "נראה לי שהיא תהיה טובה מאוד".
