בדרך כלל היסטוריה נמדדת בצעדים קטנים. כל פעולה קטנה או מכתב שנשלח, יכול להוות את תחילת משק כנפי הפרפר באפקט שמצטבר לצעד היסטורי עשרות שנים לאחר מכן. לפני שלושה שבועות זה היה שונה. צעדנו לתוך המשרד לשירותי דת בהרגשה שאנו עושות כעת היסטוריה.
נשים לומדות תורה מאז ומעולם. היו אלה בודדות, רובן נשכחות וחלקן מתועדות. יש בידינו תיעוד על מכתבים שהוחלפו בין הרבנית פרחה ששון לבין הבן איש חי בענייני תורה והלכה לפני כמאה שנה, וכמובן יש את סיפוריהן של ברוריה וילתא בתלמוד. אך מאז התחילה הרבנות הראשית בישראל לבחון על ידע הלכתי ולהעניק סמיכות לרבנות כתוצאה מכך, המפעל העצום הזה היה סגור בפני נשים.
מה התוצאות של השערים הסגורים בפני נשים הלומדות הלכה?
ראשית, הכרה. הכרה היא דבר משמעותי לכל מי שבוחר להקדיש מספר שנים מחייו ללימודים. נשים יושבות שלוש, חמש ושש שנים, מוותרות על הכנסה ועל קידום מקצועי ופשוט לומדות תורה. למעט מבחנים פנימיים (אשר כבודם במקומם מונח והם אינם קשים פחות מכל מבחן רשמי אחר) איש אינו מכיר בלימודים אלה או כתוצאה מכך, יודע מה ערכם. ניקח לדוגמא תלמיד ישיבה שישב ולמד הלכות נידה לצד אשה שעשתה את אותו הדבר בדיוק, הוא יוכל לספר שהוא מוסמך להשיב בענייני נידה ואילו האשה תתקשה בלשונה. שכן על אף שלימודים תובעניים יש ויש, הכרה רשמית או שאינה רשמית – אין.
שנית, הלימודים אינם מוכרים לאף מערכת של המדינה. כך תלמיד ישיבה שיסיים לימודי סמיכה לרבנות יציג את הלימודים כמקבילים לתואר שני (לצורך מכרזים או שיפור תנאי שכר) ואילו האישה שעשתה את אותו הדבר בדיוק, תוכל לספר בעל פה בהתלהבות על שנותיה בבית המדרש, אך הלכה למעשה היא לא תקבל מכך שום זכות נלוות. לא זו אף זו – בעוד לצורך הנחה במעון אפשר להציג לימודים בכולל כעיסוק של אב המשפחה, לימודים בכולל של אם המשפחה יזכו במשיכת כתף ובשכר לימוד מלא.
כאשר נכנס השר מתן כהנא לתפקידו, אחד הדברים שהוא עמל עליהם ביותר היה ניסיון להכניס כמה שיותר שינויים באפליה המקוממת הזו. צעד ניכר לעין הינו קיום מבחן מקביל לזה של הרבנות – הכרה ממשלתית בידע הלכתי שנצבר, ללא אבחנה מהו מינו של הלומד.
וכך, בכ"ט בחשוון האחרון, נכנסנו 17 נשים אל המשרד לשירותי דת וישבנו במשך מספר שעות כדי להיבחן – מי בהלכות נידה, מי בהלכות קידושין ומי בהלכות שבת. ההתרגשות הייתה עצומה. אחרי חצי שנה של מתח ולימודים מפרכים לקראת הבחינה, הצלחנו להשאיר את כבודו של הידע במקומו ולהודות לה' ולכל השליחים והשליחות הרבים במהלך כל הדורות האחרונים שהביאו אותנו לרגע הזה. נשים נבחנות על הידע ההלכתי שלהן במדינת ישראל. בעיניי, מדובר באחד מסממני הגאולה.
