זוהי העונה בשנה שבה עיתונאים מתבקשים על ידי עורכיהם לסכם את השנה שחלפה, או לחלופין להפוך לאצטגנינים ולחזות מה צופה לנו השנה האזרחית החדשה. המטלה הראשונה משמימה למדי; השנייה מעניינת יותר, אך עתירת סיכונים מקצועיים. והרי ידוע למי ניתנה הנבואה.
אבל השנה, רבותיי, מהפך. יש מתנדבים בקהל. ומי שהתנדב השנה להשתטות ולספק תחזית לשנה הבאה הוא לא אחר מאשר דמיטרי מדבדב, ראש מועצת הביטחון העליונה של רוסיה ואחד האנשים המקורבים ביותר לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין. מקורב כל כך, שפוטין לא חשש לעשות עימו תרגיל כיסאות מוזיקליים ולאפשר לו ב־2008 להיבחר במקומו לנשיא. הסידור היה פשוט. בזמן שמדבדב שימש נשיא פוטין היה ראש ממשלה, אבל כולם ידעו מי הבוס באמת. זה לא השתנה עד היום. מדבדב נשאר ת"פ פוטין.
- הממשלה תושבע בצהריים: יש עדיין תיקים שלא אוישו
- 9000 פיגועי אבנים ודקירה ו-285 פיגועי ירי: בצה"ל מסכמים את השנה
- סצינת הקפוארה החרדית: מאמן הכושר שעושה מהפכה בבני ברק
אבל בשנה האחרונה עבר מדבדב מטמורפוזה. מהאיש המזוהה עם הקול המתון והשפוי יותר, זה שהנהיג בזמנו מדיניות חוץ רוסית ליברלית יחסית – בשנה האחרונה, מאז הפלישה לאוקראינה, הוא שינה את עורו ומנפק הצהרות סופר־לוחמניות. בין השאר קרא באחרונה "להוציא להורג ללא משפט או חקירה 'חבלנים אוקראינים'", והזהיר כי "היחסים בין רוסיה לישראל ייהרסו אם ישראל תשלח נשק לאוקראינה".
בקיצור, מדבדב נשמע כמי שאין לו זמן או מצב רוח להתחכמויות מיותרות. אבל הנה, לרגל הנובי גוד, מדבדב הפתיע ופרסם השבוע בטוויטר תחזית לשנת 2023. בפתיח מסביר מדבדב כי לרגל השנה החדשה רבים נוהגים להעלות היפותזות עתידניות, ומתחרים ביניהם מי יעלה את התחזית הבולטת ביותר, הפרועה ביותר והאבסורדית ביותר.
ובכן, מדבדב מעריך כי מחיר הנפט יאמיר ל־150 דולר לחבית, ושבריטניה תחזור לאיחוד האירופי. אבל אז האיחוד יתפרק, והאירו כמטבע ייעלם מן העולם. בהמשך צופה מדבדב כי פולין והונגריה ישתלטו על חלקים ממערב אוקראינה הסמוכים לגבולם. אז גם יקום בגרמניה הרייך הרביעי וישתלט על שכנותיה ובהן פולין, המדינות הבלטיות, צ'כיה, סלובקיה, הרפובליקה של קייב ו"מנודים אחרים". בהמשך תפרוץ מלחמה בין צרפת ל"רייך הרביעי", תפלג את אירופה ותביא גם לחלוקתה של פולין ולפרישה של צפון אירלנד מבריטניה.
כשמאסק השלים את רכישת טוויטר, הרוסים כבר היו מוכנים לפעולה עם מכבש התודעה. מדבדב צייץ: "ברכות על הצלחתך להתגבר על הדיקטטורה האידיאולוגית בטוויטר, עכשיו עזוב את אוקראינה"
נכון, מדבדב עצמו אומר שזו תחזית פרועה שהוא משתעשע בה. אבל בכל צחוק יש גם רצינות. וראש מועצת הביטחון של רוסיה ונשיאה לשעבר לא סתם משתעשע בטוויטר. באופן מסוים הוא משמיע כאן את מה שאפשר לכנות האיד של פוטין: השאיפה לראות את אירופה מתפרקת לרסיסים, ולקדם קו תעמולה שמציג את האוקראינים ועוזריהם כנאצים העכשוויים, השואפים להקמת הרייך הרביעי.
גם מקומה של ארה"ב לא נפקד בתחזית. מדבדב חוזה לה מלחמת אזרחים. קליפורניה וטקסס יפרשו ויהפכו למדינות עצמאיות, טקסס ומקסיקו יתאחדו, ובבחירות לנשיאות שייערכו אחרי מלחמת האזרחים, אילון מאסק ינצח בחלק מהמדינות. ארה"ב תחדל להיות מרכז הפעילות הפיננסית, שתעבור לשוקי אסיה. המערכת המוניטרית תתרסק ועימה גם האירו והדולר.
ואולם, אף שבפתיח מדבדב מבטיח שהוא רק משתעשע, בסיום התחזית הוא מתקשה לכלוא את תחושותיו ומאחל בחמיצות "ברכות לכולם, גם לידידינו האנגלוסקסים וחזרזירוניהם הנוחרים".
ומי היה הראשון שהגיב על התחזית של מדבדב אם לא אילון מאסק, הבעלים החדש של טוויטר, שסיכם את השרשור של מדבדב במילת התפעלות אחת: EPIC. לא פחות. אז מה בדיוק הולך פה? מה פתאום יש למדבדב זמן לשטויות? ומדוע מכל האנשים בעולם, היחיד שאיכשהו יוצא טוב מתחזית האבסורד של מדבדב הוא המיליארדר אילון מאסק?
הרשו לי להעלות ניחוש פרוע. באלגוריתם של הפרופגנדה הרוסית, אילון מאסק הוא הדונלד טראמפ החדש. נכס תעמולתי שהם לא ממש שולטים עליו, אבל לגמרי עסוקים בלכוונן אותו לצורכיהם. ואם טראמפ היה האיש שהדהים את העולם כאשר החל להשתמש בטוויטר כדי לתקשר ישירות עם העם מעל ראשי הפקידים, הרי שמאסק קנה את טוויטר ומתקשר דרכו ישירות עם העולם. ואם בהתחלה התאמץ הממשל האמריקני לחשוף את ניסיונות ההשפעה של התעמולה הרוסית על הבחירות בארה"ב באמצעות שימוש מתוחכם ברשתות החברתיות, היום איש אינו טורח להסתיר דבר. המניפולציה מונחת על השולחן, מתחת לשולחן, בטוויטר, במטאוורס ובכל רשת חברתית שהיא.
טראמפ ומאסק אינם זהים, אבל יש ביניהם קווי דמיון מסוימים. טראמפ הצית את דמיונם של הרוסים והאוקראינים הרבה לפני שנבחר לנשיא, כאיש העסקים המערבי האולטימטיבי. מאסק הצית את הדמיון לא פחות, כאיש הטסלה והספייס־אקס. אבל אם טראמפ היה לאורך שנים מעריץ של פוטין ושל רוסיה, מאסק היה די רחוק מזה. מי שהכניס אותו לביצה הטובענית של המלחמה היה סגן ראש ממשלת אוקראינה והשר לפיתוח דיגיטלי, מיכאילו פדורוב, שפנה אליו בציוץ בינואר האחרון, זמן קצר לפני הפלישה הרוסית: "אילון מאסק, בזמן שהרקטות שלך שבות בשלום מן החלל, רקטות רוסיות נוחתות על אזרחים אוקראינים שלווים".
הקריאה הזו לעזרה היא שגרמה אז למאסק לשלוח לאוקראינה את הסטרלינק, מערך האינטרנט רחב־הפס עם הציוד הנדרש להפעלתו. הסטרלינק הוכח כחיוני לא רק בעבור האוכלוסייה אלא גם למודיעין האוקראיני: הוא אפשר לו להתביית על הרבה מאוד מידע, שסייע לו לצבור הצלחות מרשימות במלחמה נגד רוסיה. מאסק, גיבור השעה, קרא אז לפוטין בטוויטר לצאת עימו לדו־קרב על אוקראינה. לא פחות.
זה כנראה השלב שבו בקרמלין התעוררו והבינו שיש פה אישיות שאפשר לתמרן אותה. פוטין כמובן לא הגיב, הוא לא חושף את עצמו לעניינים מהסוג הזה; אבל רמזן קדירוב, שליט צ'צ'ניה בחסות פוטין, שמתפקד בין השאר כבריון השכונתי, עשה את העבודה.
בפוסט לעגני במיוחד ברשת טלגרם הסביר קדירוב למאסק שלפוטין יש חגורה שחורה, ושהוא, מאסק, בכלל לא באותה ליגה. באותה נשימה גם הציע לו לבוא להתאמן בצ'צ'ניה. וכל זה בזמן שהוא פונה אליו בכינוי אילונה מאסק. איל ההון האמריקני לא נותר חייב. "אם פוטין חושש לבוא לדו־קרב", אמר, "אני מוכן להילחם ביד השמאלית בלבד". ואני אפילו לא שמאלי, הדגיש, וחתם: אילונה.
לא משנה אם זה היה תרגיל יח"צ או שאיפת פרסום של מאסק, בקרמלין עשו כנראה שיעורי בית. סביר להניח שאישיותו עברה סריקה צפופה ונותחה בידי טובי מהנדסי התעמולה הרוסית. בחודשים שחלפו המשיך מאסק לפרסם ציוצים על המלחמה באוקראינה, בעודו פועל לרכוש את טוויטר.
תחושת ההתנדבות של מאסק החלה לפוג כאשר החשבונות החלו להיערם. באוקטובר האחרון, כשמאסק השלים את התהליך ורכש את טוויטר, הרוסים כבר היו מוכנים לפעולה עם מכבש התודעה. בין הראשונים שהעלו ציוצי ברכה למאסק לרגל רכישת טוויטר, היה דמיטרי מדבדב: "ברכות, אילון מאסק, על הצלחתך להתגבר על הדיקטטורה האידיאולוגית והעיוות הפוליטי בטוויטר". באותה הזדמנות הייתה לו גם בקשה צנועה: "עזוב את עסקי הסטרלינק וצא מאוקראינה", ביקש. זה כנראה החמיא לאגו של מאסק, שהרי מי קרוב לפוטין יותר מאיש אמונו דמיטרי מדבדב.
באותו שלב דעתו של מאסק כבר הייתה מגובשת היטב, שכדי להפסיק את המלחמה, על האוקראינים להסכין לוויתור על השטחים שכבשו הרוסים. בראשית אוקטובר חבש מאסק את מגבעת הפוליטיקאי והעלה לרשת את הצעתו לסיום המלחמה. הוא הציע שרוסיה תורשה להחזיק בקרים, וכי באזורי המריבה לוהנסק ודונצק יתקיימו משאלים שבהם יחליטו התושבים למי הם רוצים להשתייך; רוסיה תיסוג משאר השטחים שכבשה, ואילו אוקראינה תוותר על שאיפתה להצטרף לנאט"ו.
זלנסקי בתגובה העלה ציוץ לטוויטר ושאל: את מי אתם מעדיפים, את מאסק שתומך ברוסיה או את מאסק שתומך באוקראינה? אבל בקרמלין עשו למאסק כבוד. דובר הקרמלין דמטרי פסקוב שיבח את מאסק על תוכניתו, מה שגרם לגארי קספרוב להצטרף לדיון ולהגדיר את המהלך כולו כאידיוטיזם מוסרי.
והשבוע, כאמור, לא מאסק יזם את הציוץ חוצה היבשות אלא מדבדב בכבודו ובעצמו, שפרסם בטוויטר את תעמולת התחזית שלו ל־2023 במסווה של שעשועי סוף שנה. נראה שמאסק בעצמו די משועשע. זמן לא רב אחרי שהשיב למדבדב העלה ציוץ נוסף, הפעם בדמות איור של באטמן. באיור נראה גיבור־העל מביט גבוה מעל גות'אם סיטי, לצד הכיתוב הרב־משמעי "בלילות מסוימים". בלילות מסוימים אילון מאסק חש עצמו כנראה כמו באטמן.
לא נלאה אתכם בשלל התגובות שקיבל מאסק. אבל הנה אחת שמהדהדת את רובן: "לא באטמן, יותר כמו לקס לות'ר", כתב מגיב שנון במיוחד.
