החבורה שהתכנסה בשעת ערב מאוחרת בבית משפחת חיות בצפון תל אביב לא היתה גדולה. נשיא המדינה יצחק הרצוג, הרמטכ"ל הרצי הלוי, המפכ"ל קובי שבתאי, ראש השב'כ רונן בר, היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב מיארה, המשנה ליועמ"שית אלוף (מיל') שרון אפק, ועוד כמה משופטי בית המשפט העליון המקורבים לנשיאה חיות. המשתתפים התבקשו להגיע למקום בגפם, במטרה לא למשוך תשומת לב רבה מדי, אך למרות זאת השכנים לא יכלו שלא להבחין בתכונה החריגה.
סביב לשולחן האוכל הגדול בסלון התכנסו המשתתפים, כולם בפנים חמורות סבר כיאה לסיטואציה. יממה וחצי קודם לכן התפרסמה פסיקת בית המשפט העליון לפיה נבצר מראש הממשלה נתניהו למלא את תפקידו כראש ממשלה, לנוכח כתב האישום התלוי ועומד נגדו, ופעולתו לריסוק מערכת המשפט בעקבות כתב האישום. "ראש הממשלה לא הצליח למלא את תפקידו בלי להיקלע לניגוד עניינים חריף וחמור בין ענייניו האישיים ובין ניהול ענייני המדינה בנאמנות, לטובת האינטרס הציבורי, ועל כן אין מנוס מלקבוע כי נבצר מראש הממשלה דרך קבע למלא את תפקידו, בהתאם לסעיף 20(ב) לחוק יסוד הממשלה. הממשלה תתכנס בתוך 24 שעות ותמנה ממלא מקום לראש הממשלה אשר ימלא את התפקיד במקומו", נאמר בסיום פסק הדין, שניתן בהרכב מורחב של 11 שופטים ברוב של 8 נגד 3. עשר דקות לאחר פרסום פסק הדין התפרסמה הודעת ראשי מפלגות הקואליציה: "אנו דוחים את פסיקת בית המשפט העליון. מדובר בניסיון הדחה לא חוקי. רק העם יחליט מי עומד בראש הממשלה. ראש הממשלה נתניהו ממשיך בתפקידו כרגיל". בפעם הראשונה, באופן חריג, חתם על ההודעה מטעם סיעת הליכוד ראש הממשלה נתניהו בעצמו, ולא מקורבו השר יריב לוין.
המהומה הציבורית לא אחרה לפרוץ. שתי הפגנות ענק ספונטניות התארגנו כבר באותו ערב בירושלים. האחת מול ביתו של ראש הממשלה ברחוב עזה והשניה מול בית המשפט העליון. 62 מחברי הקואליציה הוציאו הודעות תמיכה נרגשות בהמשך כהונתו של ראש הממשלה, וקראו להדיח מיידית את שמונת שטפטי בעת המשפט העליון שפסקו כי עליו לצאת לנבצרות. ראשי מפלגות האופוזיציה וחברי הכנסת שלה התחרו מנגד על הוצאת ההודעה החריפה והבוטה ביותר נגד ראש הממשלה נתניהו והקואליציה העומדת מאחוריו. ההפגנות נמשכו אל תוך הלילה, ושוטרי מחוז ירושלים נאלצו לעצור עשרות מפגינים שניסו לפרוץ את מחסומי המשטרה בשני מוקדי ההפגנה הגדולים. השר לביטחון לאומי הוציא הודעה נזעמת על מדיניות האיפה ואיפה של המשטרה, וציין כי כבר בבוקר יזמן לבירור בלשכתו את מפקד המחוז, אולם המפכ"ל הודיע כי הוא מגבה את מפקד המחוז ויגיע לבירור במקומו.
המתח לקראת תום 24 השעות לאחר מועד מתן פסק הדין הלך וגבר. עם פקיעת הזמן שנקבע, ולאחר שהממשלה לא כונסה למינוי ממלא מקום לראש הממשלה, ניסו העותרים ובראשם יו"ר התנועה למען איכות השלטון ד"ר אליעד שרגא להגיע לבית המשפט העליון על מנת להגיש נגד ראש הממשלה וכל שרי הממשלה בקשה להטלת סנקציות על פי פקודת בזיון בית המשפט. אולם, אלפי המפגינים שהמשיכו להתגודד מאז הלילה סביב בית המשפט העליון הבחינו בהם ומנעו את הגעתם לבניין.
בעוד הסערה בחוץ ממשיכה להשתולל, בסלון בית משפחת חיות האווירה היתה עניינית. "אני רוצה להסביר את המצב", פתחה הנשיאה שכינסה את הישיבה, "החל מהמועד הקובע לפני כמה שעות נתניהו חדל מלשמש ראש ממשלה. ברגע זה אין למדינת ישראל ראש ממשלה והממשלה מסרבת בפועל למנות לה ראש. לאור זאת מדובר בעצם בממשלה שהתפטרה, ועל כן מוטל עליכם, נכבדי, לקחת את השליטה לידיים עד לבחירת ממשלה חדשה. הצעד הראשון שאתם נדרשים לעשות הוא להוציא את ראש הממשלה לשעבר נתניהו מלשכתו. בהמשך לכך אנחנו נפנה כולנו לנשיא המדינה יצחק הרצוג היושב אתנו על מנת שיקח על עצמו את ניהול ענייני המדינה. שרים שיהיו מוכנים לשתף אתו פעולה יהיו חברים בממשלת המעבר בראשותו, ומי שיסרב יוחלף בשרים שהוא ימנה. אני מצפה מכם לגבש כעת, בישיבה הזו, תכנית פעולה, ולפעול ליישומה בתוך יממה לכל היותר". הישיבה נמשכה אל תוך הלילה, המשימות הרבות חולקו בין הגופים השונים, ובסיומה יצאו הנוכחים איש איש לדרכו, כשהם מזדרזים להתכונן לשעת הש'.
* * *
נשמע לכם תסריט דמיוני? האמת שגם לי, אבל אם נחשוב על זה עוד מעט נגלה שהוא דמיוני פחות משנדמה. החלטת בית המשפט העליון לבקש מהמדינה להשיב על עתירת התנועה לאיכות השלטון המבקשת להוציא את ראש הממשלה נתניהו לנבצרות לא באמת חשובה, היא כמעט טכנית. אולם, אם הנושא יעלה לדיון רציני יתברר האבסורד הבלתי נסבל שבפרשנות שמנסה להציע העתירה לחוק יסוד הממשלה. החוק מדבר באופן כללי על ראש ממשלה שנבצר ממנו למלא את תפקידו, אך מנסחיו, שמא בתמימותם, לא הגדירו שני דברים. מה זאת אומרת "נבצר ממנו למלא את תפקידו", ומי (מלבד ראש הממשלה עצמו) מוסמך לקבוע שזה המצב.
וכך עולה על הדעת, פתאום, שהיועצת המשפטית לממשלה, או לחילופין בית המשפט העליון, יקבעו כך על ראש ממשלה ולא מטעמים רפואיים. האם באמת ניתן לקבוע ש"נבצר" מנתניהו להיות ראש ממשלה? ומי זה שאמור להגן על מדינת ישראל ואזרחיה מפני שימוש לרעה בסמכות המשפטית של היועצת המשפטית לממשלה ובית המשפט העליון? המחשבה שבית המשפט העליון יכול להחליף ממשלה אם הוא חש שמעמדו מאוים היא בלתי נסבלת. הגיעה העת להבהיר את הגבולות בין רשויות השלטון, על מנת שלא נגיע לרגע שבו צה"ל והמשטרה יצטרכו להחליט למי הם נאמנים, לממשלה או לבית המשפט.
