דונלד טראמפ לא אנס את הסופרת א' ג'ין קרול אך כן תקף אותה מינית והכפיש אותה, כך הכריע אתמול (ג') חבר מושבעים פדרלי בניו-יורק, שחייב את הנשיא לשעבר לשלם לה חמישה מיליון דולר. התביעה האזרחית התנהלה סביב טענתה של קרול כי טראמפ אנס אותה בחנות בגדים במנהטן לפני כמעט 30 שנה, ואז הכפיש אותה ברשת החברתית שלו, Truth Social, כשפרסמה את הטענה בציבור.
בסוף משפט בן שבועיים, המושבעים פסקו כי טראמפ לא ביצע אונס אך הראיות קובעות כי ישנו סיכוי סביר שהוא כן תקף מינית את קרול, שכתבה במשך שנים טור עצות פופולרי והאשימה את טראמפ באונס בספר שפרסמה לפני כארבע שנים.
הכרעת המושבעים נמסרה במהירות מפעימה – אחרי שלוש שעות בלבד. קרול (79) הגיבה בהתרגשות והחזיקה את ידיהם של עורכי דינה כשפסק הדין הוקרא בבית המשפט. "זה ניצחון לא רק שלי, אלא של כל אישה שסבלה כי לא האמינו לה", מסרה בהודעה לתקשורת.
טראמפ מצידו כתב ברשת שפסק הדין הוא בושה: "אין לי מושג מי האישה הזו!". עורך דינו מסר שהם יגישו ערעור.
מבחינה פוליטית, הפסיקה עלולה להזיק מאוד לטראמפ, דווקא בזמן שהוא חווה התרוממות מסוימת בסקרים ובדעת הקהל. סקרים שפורסמו מוקדם יותר השבוע הציגו שהנשיא הנוכחי ג'ו ביידן סובל מחוסר פופולריות בקנדה מידה היסטורי, ובפעם הראשונה טראמפ הביס אותו בשאלות ראש בראש. אולם כעת ישנה פסיקה שקובעת שחור על גבי לבן שטראמפ הוא תוקף מיני, וזה כבר עלול לפגוע מאוד בדעת הקהל הרפובליקנית כלפיו באופן שהאשמות בדמי השתקה או שחיתות אחרת לא הצליחו. אנשיו של טראמפ בתקשורת וברשתות כבר ניסו לטעון שפסק הדין הזה הוא ניצחון – שכן הוא זוכה למעשה מהאשמות באונס – אך כלל לא בטוח שזה נרטיב שהעם יקנה.
בינתיים, הצרות המשפטיות של טראמפ לא תמו: מלבד כתב אישום אחד שכבר הוגש נגדו על ידי התביעה במנהטן, ישנן עוד לפחות שלוש חקירות שמתנהלות נגדו בימים אלו, וייתכן שלאלו יתווספו תביעות אזרחיות אחרות. גם אם רובן או כולן לא יובלו להרשעה, הן מטרידות את הנשיא לשעבר, מסיתות את תשומת ליבו ומסבכות אותו תקשורתית דווקא בזמן שהוא מתכונן להתמודדות מחודשת על המועמדות הרפובליקנית לנשיאות ב-2024. עבור יריביו במפלגה, זה עשוי להיות מספיק.
