במפגש אתמול (ב') עם משלחת של חברי קונגרס דמוקרטים מטעם איפא״ק, התייחס ראש הממשלה בנימין נתניהו לאפשרות של הסכם נורמליזציה עתידי עם סעודיה וליתרונותיו הכלכליים. נתניהו אמר כי "בשלום סעודי-ישראלי יש אלמנט של תשתית פיזית שכבר קיים, אבל הפוליטיקה חוסמת אותו״.
המהות הפוליטית אותה הזכיר נתניהו, קיימת בשלוש המדינות השותפות למעשה המרכבה הזה: ארה"ב, סעודיה וישראל.
תדרוכים אמריקניים בחודשים האחרונים מבהירים כי ממשל ביידן רוצה לרשום על שמו את ההישג של הסכם נורמליזציה בין ישראל למדינה הערבית הגדולה, אחרי פריצת הדרך המהותית שגולמה בהסכמי אברהם והושגה בידי ממשל טראמפ, ומול ההתקרבות בין סעודיה לסין. הנשיא ביידן אמר לאחרונה בכינוס תורמים כי "יש התקדמות" בנוגע לסעודיה. ההסכם עם סעודיה יקרה – אומרים גורמים אמריקנים נוספים, אך מוסיפים הערה קבועה כי הוא צריך לקרות בשנה הקרובה לפני שתשומת הלב האמריקנית תופנה כולה למערכת הבחירות לנשיאות.
אבל החיפזון האמריקני הזה, ככל הנראה, לא עושה רושם על יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן. ביקור הנשיא האמריקני ביידן בסעודיה בקיץ שעבר לא הצליח למסמס את הריחוק ביחסי המנהיגים, שנוצר בין היתר בשל הביקורת הקשה של ביידן על רצח העיתונאי ג'מאל חשוקג'י, ועל מצב זכויות האדם בסעודיה. נדמה כי רשימת הדרישות הסעודית מהאמריקנים עבור הסכם שיכלול נורמליזציה עם ישראל רק הולכת ומתארכת, וכוללת על פי הדיווחים גרעין לשימוש אזרחי, מרכיבי הגנה משמעותיים והסכמים כלכליים. גם אם כל אלה ייתנו להם, לא דחוף ליורש העצר להעניק את ההישג הזה דווקא לביידן, ועוד בערב בחירות אליהן הוא מגיע כמועמד חלש ולא אטרקטיבי.
עם זאת, נתניהו רוצה שביידן יצליח. הסכם ביטחוני עם סעודיה יצטרך להיות מאושר בבית הנבחרים האמריקני. ובישראל, למרות הכתף הקרירה של ממשל ביידן, הביקורת החריפה בכל הנוגע לרפורמה המשפטית ואי הזמנה רשמית מפורשת של נתניהו לבית הלבן, יש בהחלט רצון שהדמוקרטים יצליחו לגייס את התמיכה הרפובליקנית הנדרשת כדי להעביר את ההסכם והנורמליזציה. במיוחד, כאשר במקרה של חזרת הרפובליקנים או אפילו טראמפ לבית הלבן, היכולת לגייס אז את הרוב הנדרש מקרב הדמוקרטים, תהיה סבוכה הרבה יותר.
וכמובן, נוסף לכך העניין הפלסטיני. ההערכה של גורמים אמריקנים וישראלים, ובהם דברים העולים מראיונותיו האחרונים של נתניהו לחדשות בלומברג ושל שר החוץ אלי כהן השבוע לעיתון "אילאף", היא כי למרות התמיכה הסעודית בהקמת מדינה פלסטינית, יצליח יורש העצר לנווט את הדרישות בתחום למה שיוגדר כ"מחוות" עבור הפלסטינים. אולם, גם מחוות כאלו יכולות להיות בעלות השלכות בעייתיות עד מסוכנות מבחינת ישראל מבחינה ביטחונית וריבונית, וככאלו, צפויות להיתקל בחוסר הסכמות בתוך הקואליציה של נתניהו.
