היום השני למלחמה בדרום החל הבוקר (א'), כאשר כוחות צה"ל עדיין נלחמים במחבלים במספר מוקדים ביישובי עוטף עזה. בשעות הקרובות יתכנס הקבינט המדיני-ביטחוני לדון ביעדי המלחמה. בחלק הראשון שלה הוחלט להתמודד עם האתגר בתוך שטח ישראל ולטהר את יישובי העוטף ממחבלים. המשימה הזו כאמור טרם הושלמה, ובזמן כתיבת שורות אלו ישנם מספר מוקדים של חילופי אש עם מחבלים. בצה"ל אומרים כי כלל הזירות בשליטה. בנוסף החליט הקבינט לפנות את כל יישובי העוטף, כיוון שיש פרצות רבות בגדר וקיים חשש מפלישה נוספת של חמאס ומטבח נוסף. דובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי אישר במסיבת עיתונאים כי צה"ל יפנה את כל תושבי העוטף.
מכת הפתע קשה של חמאס אתמול בבוקר הייתה הצלחה כבירה מבחינתו, בהרג של יותר מ-350 ישראלים, לוחמים ואזרחים, נכון למספרים שפורסמו בשעה זו, חטיפת עשרות שבויים חיים ומתים לשטח הרצועה ופציעתם של יותר מ-1,500 בני אדם, מהם עשרות במצב קשה ואנוש.
כעת הגיע התור שלנו – יעדי המלחמה יוכתבו בשעות הקרובות, והן חייבות לכלול יעד אחד ברור ושאינו משתמע לשני פנים – הכרעת ארגון הטרור וחיסולו עד כדי פירוז רצועת עזה. משמעות הדבר היא כניסה קרקעית, ארוכה וקשה, לתוך רצועת עזה, בידול של הרצועה וחלוקה שלה לכמה גזרות. הרס תשתיות, חיסול מחבלים גם במחיר של פגיעה קשה בחפים מפשע, שאותם חמאס הפך לבני ערובה.
בתור התחלה יש לפתוח את מעבר רפיח לתושבי הרצועה לעזוב את בתיהם לכיוון מצרים. לאחר מכן להנחית מכת אש קטלנית, כפולה ממכת האש שהונחתה עד כה על 450 מטרות שחיל האוויר תקף, ואש כבדה של ארטילריה שתצטרף היום ללחימה. כל זה דורש גיוס של מאות אלפי אנשי מילואים, משימה שמבוצעת בשעה זו וצפויה להסתיים עד הערב. פריסה מלאה של מערכות הגנה אוויריות,והכנת אוגדות לכניסה קרקעית. בשלב זה צה"ל כבר העביר ארבע אוגדות שהן 35 גדודים, לצד כוחות שריון, לאיזור העוטף כדי להכין את השטח לכניסה. בזמן הזה העורף צריך להיערך לזמן רב של מלחמה קשה עם תוצאות קשות אבל מחייבות, מאחר שאין דרך אחרת. כניסה קרקעית מהותה שליטה בשטח וכיבוש זמני של רצועת עזה.
הדבר הבא שיגיע יהיה שיח בלתי נגמר באולפנים על היום שאחרי. בגלל מצב החירום והתוצאות הקשות של תקיפת חמאס אתמול, ישראל צריכה להניח בצד את שאלת היום שאחרי ואת השיקולים המדיניים, שהם המניע של הדרג הבכיר להרתעת הדרג הצבאי. היום שאחרי רחוק, ורק כשהוא יתקרב יהיה אפשר להתחיל לחשוב עליו. בינתיים צריך להוציא את ארגוני הטרור מעזה ולחסל את כלל התשתיות, בעיקר את יכולות החמאס להוציא עוד פיגועי גדר, ירי רקטות ופיגוע נ.ט.
אין דרך אחרת. גם אם המשמעות היא שחיזבאללה יצטרף ללחימה בגבול הצפון. הבוקר נשלח איתות מנסראללה בדמות ירי פצצות מרגמה וטיל נ.ט למוצב הר דב. נסראללה רוצה לומר – אני צופה מהצד ומתכוון להתערב. אם תיכנסו לעזה – אני בא. ישראל חייבת להעביר מסר לנסראללה שהיא לא תיכנע לאיומים שלו גם במחיר של מלחמה בצפון, שהיא תרחיש מאוד אפשרי. כל תוצאה אחרת מלבד סיום המלחמה עם חמאס ברצועה, לא משנה כמה הוא יהיה חבול, כמה הרצועה תיהרס, כמה מגדלים ותשתיות יהרסו, כל תוצאה אחרת מלבד מיטוט חמאס – יביא על ישראל מלחמה קשה יותר ומורכבת יותר בעתיד. לכן על ישראל להניח בצד את היהירות והזחיחות, זו שכוללת אמירות כמו "ערוכים לכל תרחיש" ולחסל את תשתיות הטרור בעזה. לסיים אחת ולתמיד את קן הצרעות בדרום.
