ישראל לא רוצה להיכנס לעימות בעזה. חמאס יודע את זה, ומנצל זאת עד תום. שישה ימים שהתה משלחת של חמאס-חוץ ברצועה. סלאח אל-ערורי, האיש שמקשר בין חמאס לחיזבאללה ואיראן ומקדם את פעילות הטרור ביהודה ושומרון ומי שאחראי לחטיפת שלושת הנערים וגורש במסגרת עסקת שליט לחו"ל בגלל פשעיו, עמד בראשה. בין השאר, הוא דיבר על אחדות לאומית במלחמה נגד ישראל – הכול בחסות מצרית ובהבטחה ישראלית שלא לפגוע בו.
בחמאס המתינו עד שחברי המשלחת הבכירים ייצאו מהרצועה ויגיעו לחוף מבטחים בקהיר, כדי להתחיל בעוד סבב אלים וירי רקטות לעבר ישראל. דובר הארגון סאמי אבו-זוהירי הזכיר את אותה פעולה שבה ישראל חיסלה שני פעילי חמאס לפני יומיים, כהצדקה לירי מהרצועה. "ישראל נושאת באחריות המלחמה לסבב ההסלמה הנוכחי", אמר וקרא לקהילה הבינלאומית להתערב.
דובר חמאס עבד אלטיף אל כנאועא כינה את התקיפות מהרצועה 'הגנה עצמית' וגייס את הציבור הפלסטיני מאחורי חמאס. "ההתנגדות הפלסטינית פועלת מתוך הגנה עצמית ומקיימת את חובתה להגיב על התוקפנות הציונית נגד עמנו".
ספק עם תושבי עזה היו חותמים על הצהרות בכירי חמאס. עוד לפני הסבב הנוכחי היו קולות הולכים וגוברים מהתושבים שנמצאים במצב כלכלי והומניטארי מחפיר בגלל חמאס, להגיע להסדרה מול ישראל. על השולחן נמצאות הצעותיהם של שליח האו"ם למזרח התיכון ניקולאי מלדנוב ושל שליחי טראמפ לאזור, ג'ארד קושנר וג'ייסון גרינבלט. ההצעות הללו מבטיחות לתושבי עזה פרויקטים שישפרו את אורח חייהם ללא הכר, אך התושבים הם לא אלו שמקבלים את ההחלטות.
כל השחקנים באזור, כולל ישראל, סיפקו לחמאס די והותר כדי שזה יחתום על הסדרה ויוציא את עזה מהמצב המסובך שבו היא נמצאת. בהתנהלות מול חמאס, הארגון אפילו קיבל לגיטימיות שלטונית בינלאומית על רצועת עזה, שעליה כזכור השתלט בהפיכה צבאית ב-2007. אבל לבכירי הארגון בראשות יחיא סנוואר ואסמעיל הנייה, זה לא מספיק. הם נחושים ליישם את משוואת הדמים מול ישראל לפיה הפגזה תענה בהפגזה.
כך, חיסול שני פעילי חמאס זוטרים, שהיה מסתיים בלא כלום בעבר, גרם לכאורה לסבב האלים הנוכחי, שבו חמאס סופג פגיעה בתשתיות הטרור מצד אחד ומצד שני מכניס את תושבי עוטף עזה ויישובי הדרום אל המרחבים הממוגנים.
לאחר חצי יממה של חילופי אש, מנסים בחמאס לשדר מסרים של רגיעה, ובאל-ג'זירה ורויטרס ציטטו גורמים בארגון שדיברו על סיום הסבב ועל כך שהכדור בידיים של ישראל. בחמאס עדיין לא ויתרו על הסדרה של חמש שנים מול ישראל ולכן משמרים על אש קטנה את מאמצי הרגיעה. המודיעין המצרי ומלדנוב מנסים כל העת להרגיע את השטח, אבל נראה שככל שהזמן עובר מחפשים מקבלי ההחלטות בארגון העזתי לטפס עוד ועוד בסולם ההישגים. כנראה שהדרך היחידה להוריד אותם מהסולם הגבוה, היא להפגיז אותו.
