בשבוע הקרוב צפויים הבנקים לפרסם את הדו"חות הכספיים שלהם לרבעון השלישי של השנה. הדו"חות הללו מתפרסמים אומנם בימים אלו של מלחמה, אך הם מתייחסים לתקופה שהסתיימה בסוף חודש ספטמבר – טרם האירועים הקשים שנחתו עלינו.
הבנקים ידועים בחלוקה נדיבה של דיווידנדים לבעלי המניות, במיוחד בשנים האחרונות שבהן הרווחיות טסה לשמיים על רקע הריבית הגבוהה. מדובר בכ־40% מהרווחים שמחולקים כדיווידנד מדי רבעון. כך למשל, ברבעון האחרון (אפריל־יוני) הרוויחו הבנקים 7.5 מיליארד שקל, וחילקו דיווידנדים של כמעט 2.6 מיליארד שקל.
בתחילת השבוע שיגר המפקח על הבנקים בבנק ישראל, דניאל חחיאשוילי, מכתב לראשי מערכת הבנקאות ובו הוא מבקש מהם לבחון את מדיניות חלוקת הדיווידנדים שלהם, שכן מלחמת חרבות ברזל "חייבה גם את המערכת הבנקאית לבצע התאמות נדרשות". המפקח מתייחס במכתבו בעיקר לסיכונים הצפויים ובהם התנודות החדות בשווקים ובשערי המטבע (היחלשות השקל), השפעות המלחמה על העסקים ומשקי הבית ויכולתם לפרוע הלוואות, ובכלל אי הוודאות השוררת במשק נוכח אפשרות של התרחבות הלחימה. "עליכם להביא בחשבון את התנאים החדשים וההשפעות הנלוות לכך, ולוודא כי הנכם מחזיקים כריות הוניות מספקות להתמודדות עם הסיכונים השונים", כתב. עם זאת, הוא לא אסר עליהם לחלק דיוודינדים ולא כפה עליהם מדיניות כלשהי בעניין הזה, אלא השאיר להם את שיקול הדעת.
הדילמה לא קלה. מצד אחד צריך לשחרר את הכספים לזכאים כמה שיותר מהר, ומצד שני לוודא שהם לא יגיעו למי שלא מגיע לו
לבנקים יש מספיק שומנים, ולמרות הסיכונים צריך גם לזכור שאנחנו עדיין בסביבת ריבית גבוהה שמספקת להם הכנסות נאות במיוחד. לא סתם הפיקוח נמנע מלחייב אותם שלא לחלק כספים; מבחינה פיננסית הם כנראה יוכלו לחלק דיווידנדים ולהישאר יציבים מאוד. יש אפילו טענות שנשמעות בסביבת הבנקים ולפיהן דווקא חלוקה כזו תשדר עוצמה ותקינות של המערכת הפיננסית בפרט והכלכלה הישראלית בכלל.
אבל יש עוד זווית שכדאי שייתנו עליה את הדעת: לא הכול מתחיל ונגמר בשיקולים פיננסיים. יש גם מראית עין כלפי הציבור הישראלי, שמצוי במצב משברי ובחוסר ודאות, ורואה את הבנקים מחלקים באותו זמן מיליארדים לבעלי המניות. אם לבנקים יש עודפים, אולי שירחיבו את ההטבות וההקלות לציבור לפני שהם רצים לחלק אותם?
איך שלא מסתכלים על זה, ראוי שהחלוקה הזו תידחה הפעם. במרץ 2024 יחול המועד הבא של פרסום הדו"חות. אז, אחרי שננצח במלחמה ונחזור לשפיות בעזרת ה', תתבהר גם התמונה הכלכלית וניתן יהיה להעריך טוב יותר את השפעותיה של המלחמה ואם יש מקום לחלק דיווידנדים.
