שעות בודדות אחרי הטבח בשבעה באוקטובר, קבע המחשב הצה"לי את השם "חרבות ברזל" למבצע צבאי, כשבישראל עדיין לא הבינו את גודל הזוועות בדרום וחלמו על מבצע צבאי. אולם ככל שחלפו השעות התברר ש"מבצע" זה לא, וישראל הכריזה מלחמה. השם שבחר המחשב הוא שם זמני ולא בתוקף שכן מלחמות מקבלות שם אחר לגמרי.
מלבד האופציות שפורסם שנתניהו בוחן הנה הצעתי לאופצייה מחייבת לשם למלחמה: ״מלחמת עזה האחרונה״. כי לישראל אין ברירה אחרת מאשר לחסל בעזה את היכולת להפוך לאיום על המדינה אי פעם. לצערי, אני בספק אם יש משהו בהנהגה שמוכן להתחייב על זה עד כדי כך שהוא יקרא כך למלחמה.
בימים האחרונים מדברים הרבה על סוף התמרון מה שמחייב לעשות סדר בתוכנית המלחמה של צה״ל. הצבא קיבל יעדים ברורים: חיסול החמאס שכולל את חיסול התשתיות הצבאיות והשלטוניות, חיסול ההנהגה והשבת החטופים. מבחינת השגת היעדים אנחנו בערך אמצע הדרך.
צה״ל בנה תוכנית שמבוססת על ארבעה שלבים והבהיר ״במשך שנה אנחנו יכולים להשיג את היעד שנקבע״. השלב הראשון היה תקיפה משמעותית על מרבית צפון הרצועה והוא תוכנן לחודשיים לחימה. אז הגיעה ההפוגה ועסקת חילופי חטופים ונכנסנו לשלב השני: השלמת כיבוש צפון הרצועה ויעדים כבדים בדרום הרצועה. השלב הזה קיבל זמן של חודשיים להשלמת רוב היעדים. השלב הזה אמור להסתיים בין אמצע לסוף ינואר.
בשלב השלישי אנחנו אמורים לעבור למה שהוגדר כפשיטות ותקיפות מרחוק. צה״ל בעצם יצא משלב התמרון אבל לא יעזוב את הרצועה. בשלב הזה יבוצעו פשיטות על בסיס מודעין מוקדם, ותקיפות מרחוק שיהרסו תשתיות שנשארו באזורים שצה״ל סיים להילחם. הסיבה שמטרות אלו לא הושמדו קודם לכאן היא בגלל שהן לא היוו סיכון והיה רצון להתקדם בתמרון. השלב הזה כאמור ייארך כ-4 חודשים ואז ניכנס לשלב הרביעי והאחרון – שלב ייצוב הזירה. צה״ל יצטרך להגדיר את הגבולות מחדש, את מרכיבי הביטחון החדשים כדי לאפשר לתושבים לחזור הביתה בבטחה. גם השלב הזה אמור לקחת כ-4 חודשים והמשמעות היא שתוכנית המלחמה צפויה כרגע להסתיים לקראת חגי תשרי.
בדרך יכולות להיות כמה הסתעפויות. אחת מהן היא עסקת חטופים נוספת. ישראל תינס למשא ומתן, יש לה חלון זמן שמיועד לעסקה והשאלות הן אם היא תגיע לשם, מה המחיר ומה התמורה. כרגע ידועים שני דברים: אין משא ומתן שמתחיל בהפסקת אש ואין עסקה עם התנייה לעצירת המלחמה. כל השאר זו שאלה של מחיר.
עוד נעלם שכרגע לא ברור הוא מה תהיה ההשפעה של פתיחת מערכה בצפון. אם ישראל תכוון לפגיעה ביכולות והרחקת חיזבאללה לליטאני זה סיפור שלא אמור להפריע לתוכנית המלחמה והוא בחלון של השלב השלישי. אם נסראללה ילך רחוק יותר זה כבר סיפור אחר לגמרי שישנה לגמרי את לוח הזמנים ותוכנית הלחימה.
