איפה קייט מידלטון? השאלה הזו הפכה בחודשים האחרונים לתיאוריית קונספירציה פופולרית שבמרכזה "היעלמותה" של הנסיכה קתרין מוויילס בעקבות מה שבית המלוכה טען שהיה ניתוח בטני מתוכנן. אתמול העולם קיבל תשובה: הנה אני כאן, יושבת מחויכת עם שלושת ילדיי! – אלא שרגע, משהו כאן נראה מוזר ולא טבעי.
תמונה של משפחתו המאושרת של הנסיך ויליאם, שפרסם הארמון ככל הנראה כדי להרגיע את הקונספירציות, עשתה בדיוק את ההיפך ככל שהבינו כמה התמונה שפורסמה ערוכה. האירוע הזה מכיל לקחים רבים על דור הבינה המלאכותית והסיבות לכך שכבר לא נוכל להאמין למה שעינינו רואות.
כן, התמונה נראית מוזרה להחריד. שימו לב לטבעת הנישואין החסרה של קייט ואצבעותיו המעוותות של הנסיך לואי והשרוול הקטוע בסוודר של הנסיכה שרלוט. התיאורטיקנים, שכבר טענו שהיא עברה כל מדבר מניתוחים פלסטיים לגירושין למוות, פתאום קיבלו תחמושת לסבב חדש לחלוטין של תיאוריות. האם פניה של הנסיכה האבודה הודבקו על התמונה לאחר מעשה, אולי משער ישן של מגזין ווג? האם פשוט לקחו תמונה ישנה, צבעו אותה מחדש ושינו קצת את הרקע כדי לעבוד על העולם? או, התיאוריה העסיסית ביותר, האם כל התמונה הייתה עבודה של בינה מלאכותי, שכיום מסוגלת להפיק כל מיני סצנות מדומיינות שרבות מהן מקושטות בגפיים בעלי מציאותיות מפוקפקת?
סוכנויות הצילומים, זמן קצר לאחר שפרסמו את התמונה, שלחו התראה לגופי תקשורת שלאחר "בדיקה מוקפדת יותר נראה שהמקור שינה את התמונה". המקור בעצמה רק סיפקה הסבר קצר ביום שלמחרת: "כמו צלמים חובבנים רבים", כתבה הנסיכה בהצהרה לתקשורת, "גם אני מתנסה לעיתים בעריכה". אה כן, מי מאיתנו לא מוסיפה שורה נוספת של שיניים לפה של בנה הבכור לפני שהיא מפרסמת תמונה באינסטגרם?
האמת כנראה לא תמימה כפי שטוענים בני המלוכה וגם לא מרושעת כפי שטוענים גולשים. אולי קייט בעצמה לא מבלה את ימיה בעריכת תמונות בפוטושופ כפי שהיא מציעה, אבל נראה שבמקרה הזה מישהו בהחלט עשה את זה: ה-BBC דיווח שניתוח הנתונים של התמונה מראה שהתמונה צולמה במצלמה דיגיטלית, ואז נשמרה פעמיים בתוכנה. אמני טאץ'-אפ בגיל העשרה משתמשים בכלי כדי לטשטש פצעונים בתמונות שלהם כבר יותר מעשור. אבל בימינו לפוטושופ יש יכולות משוכללות הרבה יותר.
בעוד שבינה מלאכותית יכולה בקלות להעלות על הדעת משהו שמעולם לא היה קיים בכלל, היא גם יכולה לשנות את המציאות במעט, כך שהמוצר אינו אמיתי לחלוטין ואינו מזויף לחלוטין. להחליק קצת את העור; להוסיף רקע אטרקטיבי יותר; להסיר את הבחור האקראי הזה עם הכובע המכוער שעומד מעבר לכתף של סבתא. "שכללו את הזיכרונות שלכם", מבטיח עורך הקסם של גוגל. זה מפתה. כיום אפשר להשתמש במחוון פשוט בפוטושופ כדי לגרום לכולם להיראות כאילו הם מסתכלים לכיוון העדשה, או לגרום להם להיראות צעירים או מבוגרים יותר, והכי חשוב, לגרום להם להיראות מאושרים יותר. תארו לעצמכם את הנסיכה מכוונת את האחרון ל-11. בהינתן הלחצים שאיתם היא מתמודדת, אולי גם אתם הייתם עושים את זה.
אנשים אולי לא תמיד מבינים שהם מסתמכים על בינה מלאכותית כשהם משתמשים בטריקים האלה; זה מרגיש, אחרי הכול, בדיוק כמו לחיצה על כל כפתור אחר. אבל כשהם מסתמכים על הטכנולוגיה הזו, הם פותחים דלת לסימני ההיכר האלה של מניפולציה, כמו ידיים מעוותות או ג'יבריש טקסטואלי. וכמובן שגם הם מזמנים בלבול.
הצרות שכלי הבינה המלאכותית הללו מזמינים לחברה שלנו דומות לבעיות של מה שנקראות חדשות כוזבות. אנחנו כבר מפתחים רפלקס להטיל ספק בכל תמונה או סרטון שאנחנו רואים באינטרנט, כי אנחנו חייבים. אבל זה אומר שלא רק שקל יותר בעידן הבינה המלאכותית ליצור תמונות מזויפות (בהחלט כן); קל יותר גם לטעון שתמונות מזויפות גם כשהן לא.
השינויים האלה הם מתנה לחובבי תיאוריות קונספירציה, שאוהבים להצביע על צירופי מקרים, חוסר עקביות ושקריות קטנטנות שמופיעים בחיי היומיום כעדות לעלילות עצומות ומרושעות. קייט ערכה תמונה, אולי קצת, אולי הרבה, וככל הנראה, זו עדות לכך שבפעם הבאה שנראה אותה, אולי נחשוב שזו בכלל כפילה. הפתרון היחיד לחידה יהיה שכולם יהיו תמיד אמיתיים לחלוטין – במיוחד אנשים עם כוח ובולטות, ובעיקר נסיכות. למרבה הצער, הם כנראה האחרונים שיעשו את זה.
