יש ספרים שעיקר חינם נעוץ בעובדה שהם לא מזכירים כלום. הם רחוקים ואין להם שום קשר לחיים שאנחנו חיים: שמות האנשים לא דומים לשמות האנשים שאנחנו מכירים, מזג האוויר ומזג הבריות שונה, מציאות החיים שלהם אחרת משלנו. לא בטוח שמיתות רבות באתר מבודד ללא גורמי אכיפה שיבוא להציל זו מציאות כל כך רחוקה מאיתנו, אבל באוסטרליה המושלגת כן, ושם מתרחשת עלילת "כולם במשפחה שלי הרגו מישהו" – מותחן שכולו מתרחש באתר הסקי והנופש הגבוה במדינה.
ארנסט, שכותב מדריכי כתיבה ליצירת תעלומות בלשיות, מוצא את עצמו בתעלומת רצח משל עצמו. כל זה קורה בסופשבוע משפחתי שנועד לקבל את פניו של אחיו, מייקל, ששב משהות בכלא על רצח אדם.
ארנסט דיווח על הרצח למשטרה ומקווה להתפייס עם אחיו הגדול ולהסביר את עצמו גם לאמו המנוכרת, אבל סוף השבוע, שנפתח בגופה אלמונית באתר הסקי ונמשך בשרשרת אירועים הזויה, מונע זאת ממנו. ארנסט שקוע בפתירת התעלומה, ותוך כדי כך הוא מקריין אותה לקוראים.
הוא משתמש רבות בטכניקת "שבירת הקיר הרביעי", כלומר מספר לנו מה בדרך כלל קורה בספרי מתח, מה הולך להתבצע בספר הבלשי הזה, מה אפשר לצפות ממנו ומה לא, לפעמים הוא אפילו מספיילר את העלילה ("אני אגיד לכם כבר מעכשיו, הוא לא הרוצח"). לפעמים הטכניקה הזאת מעייפת וגם מוציאה מקצב הקריאה המהיר, אבל רוב הזמן היא קולחת עד פתרון התעלומה בצורה נעימה יותר וגם יוצרת מתח בין הקוראים לבין ארנסט, שהצהיר שהוא רק אומר אמת אבל הוא חשוד בעצמו.
הסוגה הבלשית נמצאת בעולם הספרות כל כך הרבה זמן, והחידוש הזה מסייע להפיח בה חיים. לא מזיק שלפעמים המספר מצחיק מאוד במסירתו את הדברים, ולפעמים מפתיע בתובנות ("חשבתי גם שהיא פופולרית, כי אנשים תמיד דיברו עליה במפגשי ברביקיו משפחתיים בכל פעם שהיא לא הגיעה. אבל הגיל מביא עמו בגרות, ועכשיו אני מבין את ההבדל בין להיות פופולרי לבין להיות זה שמדברים עליו").
לספר 400 עמודים כך שהוא לא קצר, וההתפתלויות וההתפתחויות, אפילו שהן נסגרות בצורה טובה ושלמה, יכולות לעייף בסופו של דבר. התהפוכות שהדמויות עוברות, מרעות לטובות לרעות לבינוניות, ישמרו על קריאה רציפה.
משפחת קנינגהם, משפחתו של ארנסט, היא משפחה ידועה לשמצה בקרב האוסטרלים, ובמובן הזה הסיפור מזכיר יצירה של סופר אוסטרלי מצליח אחר, "שבריר" של סטיב טולץ. אלא שטולץ שם את מרב הביצים בסל שלו על מערכות היחסים בין הדמויות, ואילו סטיבנסון שם את עלילת המתח במרכז.
בתעלומה חובקת עשורים, דרגים ומקומות, הספר בהחלט חולש על הרבה זירות. לא מפתיע גם שזכויות ההסרטה שלו כבר נמכרו, כי גם בקריאה שלו יש משהו מאוד קולנועי – מהמיקום בשלג שבו מתרחשים דברים נוראיים כמו בסדרה "בלש אמיתי" ועד לדמויות שכל אחת מהן נושאת סודות ושקרים משל עצמה.
לא בטוח שזו "קריאת חובה" כמו שכתוב על הכריכה, אבל הוא בהחלט יספק כמה שעות של בריחה ותחושה של סיפוק כשהתעלומה נפתרת והכול שב על מקומו בשלום. בימים שכאלו, תחושה כזאת, גם אם רגעית, מתקבלת בברכה.
'כולם במשפחה שלי הרגו מישהו', בנג'מין סטיבנסון / כתר / 400
