האורות במטה המוסד נותרו דלוקים כל הלילה. צוות המשימה המיוחד לפעולות חשאיות בלבנון יצא מחדר הישיבות מוטרד אחרי שיחה לא פשוטה עם ראש המדור. "אנחנו חייבים לפעול יותר כירורגית, חברים", אמר לנוכחים. "פיצוץ הביפרים ומכשירי הקשר היה הצלחה מבצעית גדולה, ושאפו לכולכם, אבל תראו את התגובה של מזכ"ל האו"ם; הוא טוען שאנחנו הופכים מכשירים אזרחיים לתחמושת. אני מאמין שאפשר להיות יותר מדויקים בפעם הבאה. קדימה, לעבודה".
אחרי חמש שעות התכנסה החבורה שוב. "אני חושב שהצלחנו להביא פעולה מושלמת", פתח ראש מחלקת הסייבר, "הצלחנו להחדיר תולעת שתגרום לפיצוץ קני משגרי טילי הנ"ט של חיזבאללה ברגע שמפעילים אותם לעבר יישובים בצפון. מה אומר?"
"נשמע טוב", ענה ראש המדור. "בואו נפעיל ונראה מה קורה".
חצי שעה לאחר מכן החריד פיצוץ אדיר את פאתי הכפר כילא שבדרום לבנון. במהרה התברר כי חמישה אנשי חיזבאללה נהרגו בפיצוץ משגר נ"ט ברגע שהפעילו אותו בכינון ישיר לעבר מטולה. ראש הממשלה התקשר לברך, שר הביטחון גם, וראש המדור היה מאושר. "נקי לגמרי, כל הכבוד", שלח בדוא"ל המאובטח. לא חלפו עשרים דקות ומזכ"ל האו"ם צייץ ב־X: "פעולה מבישה של ישראל, שלא מבחינה בין אנשים למכשירים. אפשר לפוצץ משגר גם בלי להרוג באלימות חסרת הבחנה את כל מי שעומד סביבו, ואולי לא היה חלק מצוות השיגור. אני קורא לעצירת ההסלמה בין הצדדים".
ראש המדור התעשת מהר, וזימן עוד ישיבה. "תשמעו, זה היה מצוין, אבל אנחנו יכולים וצריכים לדייק את עצמנו עוד יותר. תתפצלו עכשיו לארבע קבוצות קטנות, ובואו נקבע שבעוד חמש שעות כולם יהיו פה עם רעיונות שיורידו מאיתנו את הביקורת".
הקבוצות פרשו לחדרים קטנים, וראש המדור הורה לאנשי הלוגיסטיקה להזרים לכל אחד מהם חטיפי אנרגיה, פירות טריים ומשקאות שישאירו את החבר'ה ערים. בזמן שנקבע היו כולם בחדר הישיבות הגדול, והציגו לראש המדור את רעיונותיהם. היו שם הברקות שעולם הריגול לא שיער כמותן מיום היווסדו, ובסוף נבחרה אחת מהן. "זו פצצה קטנה ואישית שנטמין בחגורות שחיזבאללה קנה מחברת קש שלנו לפני כמה שבועות", הסביר א', ראש מחלקת חימוש פרטי לבוש. "מנגנון ההפעלה של הפצצה יהיה מבוסס על זיהוי קולי כפול כדי למנוע טעויות. קודם כול, הדובר חייב להיות האיש שאליו אנחנו מכוונים, יש לנו תוכנה שיודעת להצליב קולות ולמנוע טעויות. שנית, וזה החידוש הגדול, הפצצה תתפוצץ רק אם האיש יגיד מילים ומשפטים ספציפיים שקשורות לטרור מיידי. למשל 'שגר' או 'אני מטעין עכשיו את הטיל, מוחמד'.
ראש המדור שיחק בזקנו הדליל. "תן לי להבין, א', מנגנון הפצצה יפעיל את עצמו רק כשיהיה זיהוי קולי של טרוריסט, ורק אחרי שהוא יגיד מילים שמצביעות על פעולת טרור מיידית?"
"בדיוק", ענה א' בחיוך שניסה להסתיר עייפות.
שעה לאחר מכן נשמע פיצוץ קטן בחדר בקרה של חיזבאללה, סמוך למערה המרוחקת שלושה קילומטרים מהגבול. "זה עבד מושלם", צהל א' כשעל המסך הירוק נגלו תוצאות התקיפה: חיסול מפקד מקומי מוכר של חיזבאללה, שהוא וצוותו היו רגע משיגור מטח רקטות לעבר ישראל. א' היה מרוצה במיוחד מפניהם החיוורים של אנשי הצוות הנוספים ששהו עם המפקד שחוסל. "כולם חיים ושלמים", הוא מלמל בהתרגשות. ראש המדור היה מסופק וטפח על כתפו של א' פעמיים – מחווה יוצאת דופן מהאיש המופנם שתיעב מחוות גופניות. "יאללה לכו לישון, עשיתם את שלכם להיום".
בשבע וחצי בבוקר, שלוש שעות בלבד אחרי ששוחררו, קיבלו כל צוותי העבודה במדור זימון מהיר. טרוטי עיניים, חלקם לובשים את הבגדים שלבשו אתמול, התקבצו מיטב המוחות לחדר הישיבות. "אני מצטער, חברים. באמת חשבתי שזה יספיק הפעם, אבל מזכ"ל האו"ם משתולל". ראש המדור הדליק את המסך הענק על קיר החדר, ופניו הזעופות של המזכ"ל מילאו אותו. "פשע אחרי פשע, רצח אחרי רצח. ועכשיו ישראל הגיעה לשפל חדש: הרג ברוטלי של אדם אחד מתוך קבוצה, כדי להטיל אימה ולטעת טראומה אינסופית בקרב חבריו. זה אכזרי, זה מרושע, זה שטני. אני קורא לעצירת ההסלמה בין הצדדים". ראש המדור כיבה את המסך והביט בפקודיו. "אני חייב את העזרה שלכם. עוד פוש אחד קטן. יאללה, אתם יכולים".
שלוש שעות לאחר מכן, כמעט באפס כוחות, נערכה ישיבה נוספת. ב', ראש מחלקת בכירים במדור, הציג את תוכניתו הנועזת: "השגנו שליטה על המיקרופון בבונקר של נסראללה. הוא אמור לנאום מחר אחר הצהריים וכל העולם יצפה בזה. אל תדאג, אני חלילה לא מציע להחדיר לשם חומר נפץ, הבנו שזה מרגיז את מזכ"ל האו"ם. יש לנו משהו אחר: כשנסראללה יגיד 'הישות הציונית' או משהו אחר שלא ימצא חן בעינינו, נשתיק את המיקרופון שלו מרחוק. ככה נראה לו ולעולם כולו שאנחנו שולטים במעגל האלקטרוני הכי קרוב למנהיג חיזבאללה, אבל לא פוגעים בו".
עוד באמצע נאומו של נסראללה, שנקטע כמה פעמים באופן מביך, הורה מזכ"ל האו"ם לכנס את מועצת הביטחון כדי להאשים את ישראל בסתימת פיות מבישה ובפגיעה חמורה בחופש הביטוי.
