כבר מספר ימים שצה"ל תוקף באינטנסיביות בכל רחבי לבנון ומחסל תשתיות טרור, מחסני אמל"ח ובכירים בחיזבאללה, בתגובה חיזבאללה שיגר מאות רקטות לישראל. על הרקע הזה ביום שלישי אלוף פיקוד הצפון והרמטכ"ל פרסמו הצהרות בהן הם מציינים שצה"ל מוכן לתמרון קרקעי בלבנון.
אמנם אלפי חיילי המילואים של חטיבות 6 (עציוני) ו-228 קיבלו אתמול (ד') צווי גיוס מידיים לגבול הצפון, אך זוהי כמות חיילים שנראית שנראית די מצומצמת אם בכוונת הצבא לפתוח בתמרון קרקעי בלבנון. מהצד השני, גורמים בצה"ל ששוחחו עם מקור ראשון הסבירו כי היקף הכוחות שנמצא כיום בפיקוד הצפון, גדול יותר מפי שלושה ממה שהיה שם ערב המלחמה. חטיבות רבות הגיעו לגזרה מיד אחרי ה-7 באוקטובר וגם מאוחר יותר, כולל אוגדה 98 שעלתה מפיקוד דרום רק לאחרונה.
בנוסף חשוב לציין כי ישנם מספר אפשריות להיקף התמרון, שהדרג המדיני צריך לבחור באחת מהן – תמרון קצר, בינוני או ארוך יותר מבחינת הזמן ועומק הכניסה. התוכניות שעברו התאמה לאור הפגיעות בחיזבאללה והתקיפות האחרונות, משפיעות גם על הסד"כ הנדרש, כך שבצה"ל לא רצו להקפיץ סתם ככה מילואימניקים, ובהתאם להחלטת הדרג המדיני, יוכרע האם לזמן יחידות מילואים נוספות.
אז מתי התמרון יתחיל? בצה"ל מדגישים כי התזמון ושאלת עומק הכניסה יוכרעו בקבינט, שם מסתכלים על כל הזירות וההשלכות של כל פעולה. בפיקוד צפון אומרים כי הם כבר ערוכים ומוכנים לתמרון מספר ימים, וכי כל הכוחות מוכנים ודרוכים, כולל חטיבות המילואים שגויסו, ולכן לא מדובר בשאלת המוכנות של פיקוד צפון.
צה"ל כבר הציג בקבינט את היתרון שיש בפעולה קרקעית שמגיעה זמן קצר אחרי מהלומת האש שהתחילה לפני כמה ימים. פעולה שתתחיל בקרוב תמקסם את ההישגים ותמנע מחיזבאללה להתאושש, להזיז מחסנים ולהצטייד בתחמושת. יחד עם זאת, בצבא מסרבים לנקוט בלוח זמנים ומציינים כי כוחות היבשה מוכנים להרחבת הפעולה בהתאם לכל החלטה שתתקבל בקבינט.
במשך שנים התכוננו בצבא לתוכנית "כיבוש הגליל" של כוח רדואן, וב-7 באוקטובר שמו על זה דגש ועיבו את הכוחות בגבול בצורה משמעותית, מה שככל הנראה סיכל את התכנון של חיזבאללה להוציא אותה לפועל. לאחרונה הבינו שכדי להחזיר את תושבי הצפון לבתיהם צריך לעבור לפעולות התקפיות. ההבנה הובילה לפעולות שהחלו בשבוע שעבר – חיסול איברהאים עק'יל ובכירי כוח רדואן, יחד עם פיצוץ הזימוניות ומכשירי הקשר שיוחסו לישראל ותקיפת מחסני הרקטות ותשתיות הטרור בכל רחבי לבנון. ארגון הטרור סופר יותר מ-500 הרוגים מאז תחילת המלחמה.
ביומיים האחרונים הפעילות של צה"ל בלבנון נעשית בשיתוף פעולה הדוק בין פיקוד צפון, אגף המודיעין וחיל האוויר, כשב-48 השעות הראשונות, תקף חיל האוויר 1,900 מטרות שנאספו במשך שנים.
בצה"ל מדגישים שוב ושוב את הניסיונות לצמצם כל פגיעה באוכלוסייה הלבנונית, גם במחיר שהתקיפות יימשכו זמן רב יותר. זאת למרות שכל התושבים שאחסנו בבתיהם את הטילים והרקטות של חיזבאללה בתמורה לתשלום, ידעו בדיוק מה הם עושים. לא מדובר באוכלוסייה שהמצב נכפה עליה, אלא בלבנונים שתומכים בטרור ובהשמדת ישראל. יש להניח כי בכך צה"ל מנסה לקבל הסכמה בין לאומית לפעולות בלבנון ולכן הודיעו לתושבי לבנון להתרחק מאותם ריכוזי אמל"ח. יחד עם זאת, בצה"ל כן מבהירים שהעמידה במשימה זאת המטרה העליונה והיא לא תיפגע בשל כך.
