למרות שורת התקיפות וחיסול בכירי החיזבאללה שהעבירו את הפוקוס הציבורי, התקשורתי והצבאי ללבנון, הלחימה בחמאס ברצועת עזה, נותרה כזירה הראשית, לפחות בפן הפורמלי. לא סתם הקשב כבר לא מופנה לשם באותן עוצמות. כרגע יש רק 4 חטיבות בתוך הרצועה, שתיים סדירות ושתיים במילואים, כשעיקר המאמץ שלהן הוא לשמר את המצב כשהן עוסקות בפשיטות ממוקדות על מנהרות ותשתיות טרור שלא טופלו, או כאלה שבצה"ל זיהו שחמאס מנסה לשקם.
בכירים בצה"ל אומרים כעת בפה מלא – הזרוע הצבאית של חמאס הוכרעה. היא איבדה את יכולות התפקוד שלה כארגון צבאי והפכה לאוסף של יחידות גרילה וטרור. יחד עם זאת, מדגישים בצבא, הדרך להשלמת המשימה בעזה עדיין ארוכה ולחימה מול יחידות גרילה היא מורכבת.
חמאס כיום לא דומה לאותו ארגון טרור שהפתיע את ישראל במתקפה עוצמתית לפני שנה ב-7 באוקטובר – בהיבטי הפיקוד והשליטה, אמל"ח, רקטות, ותת"ק – כמעט כל היכולות האלה כבר לא קיימות. יש לציין כי גם אם בהיבט הצבאי, יכולות חמאס כארגון כמעט ולא מתפקדות, בצד האזרחי, חמאס הוא עדיין השליט ברצועה. זה נובע בעיקר מההפקרות של הדרג המדיני ומערכת הביטחון שלא השכילו למנות גוף שינהל את התחום האזרחי בעזה. כעת, כל צורך של הפלסטינים, מקבל פתרון מאנשי חמאס שנהנים מבלעדיות מלאה, ובגלל זה הם מצליחים לשמור על "נזקקות" מסויימת ואף מגייסים לוחמים חדשים על ידי הסיוע ההומניטרי שמגיע ישירות אליהם.
בצבא מציינים כי מטרת המלחמה החשובה ביותר היא לפרק את חמאס, אך השבת החטופים היא המטרה הדחופה יותר ומקבלת קדימות על פניה, בגלל הדיווחים על מצבם הבריאותי של החטופים. לטענת בכירים בצה"ל, אם ישראל תמשיך לחכות לעסקה אידיאלית, לא בטוח שיהיה את מי להחזיר, ולכן בדיונים הסגורים הם מציינים בפני הדרג המדיני כי ביכולתו של צה"ל לצאת מציר פילדלפי ולהבטיח שלא יהיו הברחות בזמן הזה, ומיד לאחר שחרור החטופים – יוכלו לכבוש ולטהר את הציר במהירות.
בגזרת יהודה ושומרון, פיקוד מרכז ממשיך לפעול באגרסיביות, גם במבצעים מסוערבים, גם לאור יום עם חיילי חי"ר וגם בסיכולים מהאוויר. במקביל ישנו חשש רב מהתלקחות של הגזרה במהלך החגים בעידוד איראן, כשדבר כזה יחייב הסטת כוחות מעזה, לבנון והקפצת יחידות מילואים כדי לאבטח את הצירים והיישובים. יחד עם זאת, יש לציין כי בימים האחרונים נקראו תושבי יהודה ושומרון לצאת להפגנות הזדהות עם לבנון ועזה, ורק עשרות בודדות עשו זאת. נראה כי הסנטימנט הפלסטיני ביו"ש כלפי העזתיים והלבנונים כבר לא כתמול שלשום, ייתכן שהתקיפות העוצמתיות שתוצאותיהן שודרו בכל העולם, עשו את שלהן.
