דבר חסר תקדים בעולם הכדורגל התרחש אמש (א'). אין זה חדש ששער נפסל עקב נבדל, וגם לא שההחלטה לפסול אותו מתקבלת לאחר עיון במערכת ה-"VAR", אך ככל הידוע לי טרם קרה שהשופט החליט לפסול שער בטענת נבדל כאשר ה-VAR מוכיח שלא היו דברים מעולם.
זה בדיוק מה שקרה אתמול במשחק בליגה הספרדית בין ריאל סוסיאדד לבין ברצלונה, כאשר האחרונה עלתה לכאורה ליתרון בעקבות שער שהבקיע חלוצה רוברט לבנדובסקי. אלא שלאחר בדיקה ב-VAR, השופט החליט שהפולני היה בעמדת נבדל בעת המסירה אליו, ועל כן דין השער להיפסל.
רגעים בודדים לאחר מכן, כאשר במאי הטלוויזיה הציג על המסך את תמונת ה-VAR שעל פיה התקבלה ההחלטה, מיליוני הצופים בבית נוכחו מייד בטעות; השופטים – או מערכת ה-VAR עצמה, תלוי את מי תשאלו – התבלבלו בין כף רגלו של לבנדובסקי לכף רגלו של בלם סוסיאדד, ועל פי זה פסקו כי היה נבדל. הדבר הוביל כאמור לפסילת השער והמשחק נגמר בניצחון 1-0 לזכות המארחת מחבל הבאסקים.
❗️VAR has made a huge mistake. VAR has represented Nayef's boot as if it were Lewandowski's.
— @ArchivoVAR pic.twitter.com/920R38aAsn
— Barça Universal (@BarcaUniversal) November 10, 2024
תקשורת הספורט העולמית כמובן סערה (ועודנה סוערת) בעקבות שערוריית השיפוט הראשונה מסוגה, והרשתות החברתיות עושות ממנה מטעמים. אוהדים רבים מיהרו לקבוע כי מדובר בשחיתות נוספת של איגוד השופטים הספרדי (שאיתו יש לקטלאנים היסטוריה ארוכה) וקולות רבים נשמעו גם בגנות ה-VAR, כאשר הם שואלים: בשביל מה צריך בכלל את הטכנולוגיה הזו אם עדיין יש איתה טעויות שיפוט כאלה?
What VAR saw for Robert Lewandowski's offside 🙃 pic.twitter.com/KT56lb9lnh
— B/R Football (@brfootball) November 11, 2024
זהו המקום לגילוי הנאות שעבדכם הנאמן הינו אוהד ברצלונה ונסער גם הוא בעקבות המקרה, אך מטרת טור זה אינה לדבר על המשחק אמש וגם לא על השיפוט בספרד – אלא על ה-VAR עצמו.
למה לא VAR
מערכת ה-VAR (Video Assistant Referee, או "שופט וידאו" בעברית), היא טכנולוגיה שפרצה לחיינו בשנת 2018 ונעשה בה שימוש כבר במונדיאל באותה שנה. המערכת, אשר משמה ניתן להבין כי היא מבוססת על מצלמות וידאו, כוללת את טכנולוגיית קו השער וקו הנבדל (בדומה ל"עין הנץ" בטניס) ומאפשרת לשופט לצפות בהילוכים חוזרים במקרים מסוימים מייד לאחר המהלך – ואף לשנות את החלטתו בהתאם.
ה-VAR כמובן לא מתערב בכל מהלך במשחק באשר הוא, אלא רק במקרים חשובים ומכריעים, כגון בדיקת חוקיותו של שער שהובקע, פנדל אפשרי, כרטיס אדום פוטנציאלי וכן ביטול אחת מהחלטות השיפוט לעיל שהתקבלה – אם הוא תזוהה כשגויה. משמעות הדבר המיידית היא כמובן צמצום טעויות השיפוט, בוודאי כאלו שעלולות להכריע את גורל המשחק.
לכאורה, כלי שכזה אמור לזכות לתמיכה גורפת בעולם הכדורגל, נכון? הוא הרי עוזר לעשות צדק ולהפוך את המשחק להוגן יותר, במיוחד כאשר מדובר בענף ספורט שלעתים נדמה שכל מה שהאוהדים מתעסקים בו הוא השיפוט. אך כידוע – וכפי שאנו רואים גם כעת – זהו אינו המצב ורבים ברחבי העולם מתנגדים ל-VAR.
אחת הטענות העיקריות שנשמעות נגד ה-VAR היא שהשימוש בו מוביל לעצירות רבות של המשחק ופוגע בשטף שלו. טענה נוספת היא שכעת משהמערכת בשימוש, שחקנים שהבקיעו שער מהססים לחגוג – שמא השער ייפסל לבסוף – והדבר פוגע בספונטניות ובטבעיות של המשחק. ישנם גם המחזיקים בטענה שהוזכרה לעיל, לפיה למרות ה-VAR עדיין ישנן טעויות שיפוט, כך שעדיף כבר בלעדיו.
הצדק מעל הכול
כותב הטור אמנם מבין את הטענות, אך חולק נחרצות על המסקנה העולה מהן. לא זו בלבד, אלא שלעניות דעתי המערכת הייתה צריכה להיכנס לשימוש שנים רבות לפני 2018 – שכן הטכנולוגיה כבר הייתה קיימת ואף נעשו בה שימושים דומים בענפי ספורט אחרים. אך בפיפ"א ואופ"א, כידוע, שינויים קורים לאט, אם בכלל, ומוטב מאוחר מעולם לא.
ומדוע דעתי בעניין זה כל כך נחרצת? משום ששיקול הצדק בכדורגל – ובספורט בכלל – חשוב יותר מכמעט כל שיקול אחר. כאשר כל כך הרבה מונח על כף המאזניים – הן עבור המועדונים שמשקיעים מיליונים והן עבור אינספור האוהדים ברחבי העולם שחיים את המשחק – אני לא מבין איך אפשר להעדיף להישאר במציאות בה טעות אנוש עלולה לחרוץ גורלות. והדבר מתעצם שבעתיים כאשר כל צופה בבית יכול לראות בדיוק מה קרה או לא קרה שניות ספורות לאחר המהלך.
נכון שרוב טעויות השיפוט בכדורגל אינן מכריעות את גורל העונה, אך בהחלט היו דברים מעולם; מועדונים ונבחרות רבים הפסידו תארים יוקרתיים כמו גביע האלופות והמונדיאל בגלל טעויות שיפוט שיכולות וצריכות היו להימנע. וכאשר כל העולם מסתכל – אסור שדבר כזה יקרה.
חלילה לי מלזלזל בחשיבות שטף המשחק והספונטניות שלו, ונכון שה-VAR אינו חף מטעויות (כפי שראינו אמש), אך הפתרון לכך אינו נעוץ בוויתור על כלי שהופך את הכדורגל להוגן יותר – אלא בשימוש יעיל יותר בו. כמו כל המצאה טכנולוגית חדשה בהיסטוריה האנושית, לוקח זמן עד שאנחנו לומדים להשתמש בה כראוי. וכשם שהקשיים ההתחלתיים בשימוש בטלפון הראשון לא גרמו לאלכסנדר גרהאם בל לזנוח את המצאתו – וטוב שכך – כך גם אסור לנו לוותר על ה-VAR.
לסיכום, מערכת ה-VAR היא דבר חשוב ונצרך בכדורגל. היא עוזרת לעשות צדק בעולם בו הצדק הוא אחד הדברים החשובים ביותר, במיוחד כאשר טעות אחת קטנה עלולה לחרוץ גורלות. נכון, היא אינה מושלמת, אך דווקא כאוהד שאך חווה את חוסר השלמות שלה על בשרו – אני חש חובה לצאת להגנתה ולהדגיש עד כמה אסור לוותר עליה וכמה חשוב להפוך את הספורט להוגן יותר.
