עוד בטרם יצאו חברי הוועדה לבחירת שופטים מבניין משרד המשפטים בתום ישיבתם ביום חמישי שעבר, כבר הוגשה לבג"ץ בקשה לנקוט עיצומים של מאסר או קנס, לא פחות, נגד יושב ראש הוועדה, שר המשפטים יריב לוין. את הבקשה הגישה התנועה לאיכות השלטון כחצי שעה בלבד לאחר שהתברר כי בישיבה, שנמשכה קרוב לארבע שעות, לא נבחר נשיא קבוע לבית המשפט העליון. הרכב השופטים המקורי שדן בעתירה – השופטת יעל וילנר, השופט עופר גרוסקופף והשופט אלכס שטיין – התבקש לקבוע כי התנהלותו של השר לוין מבזה את פסק הדין שנתנו לאחרונה בעקבות עתירתה לבחירת נשיא לעליון.
האבסורד לא יכול להיות בוטה יותר: שופטי העליון חברים בוועדה, ולמעשה מחזיקים במניות השליטה בה. בה בעת הם מחזיקים גם – בשבתם כבג"ץ – בשוט המונף מעל ראשו של יושב ראש הוועדה לוין, וחותרים להפוך אותו לבובה על חוט.
ישיבת הוועדה נפתחה בהצעתו של השר לוין לשדר בשידור חי את הדיון. "יראה הציבור וישפוט כיצד ממונים שופטים בישראל", הוא סנט בחברי הוועדה, "כיצד יש גורמים שמנסים להסתיר זאת, כיצד יש מי שמנסה למנוע דיון ציבורי על התאמת המועמדים לתפקיד. הציוד ערוך ומוכן לכך". חברי הוועדה הביעו אי נחת לא רק מהיוזמה אלא מעצם העלאתה לדיון, בסטייה מההנחיות שנתנה השופטת יעל וילנר בפסק דינה. לטענתם, לאחר שבג"ץ חייב את השר לוין להעלות את בחירת הנשיא הבא להצבעה בוועדה לבחירת שופטים, הוא אינו רשאי לקיים בוועדה כל דיון בנושא נוסף: לא לערוך דיון בנושא השקיפות, לא לעסוק בשאלה אם נכון לבחור את נשיא בית המשפט העליון לפי שיטת הסניוריטי, ואפילו לא לדון בהסתייגויות הרבות שהוגשו לוועדה נגד המועמדים לתפקיד – השופט יצחק עמית, מועמדם של השופטים, והשופט יוסף אלרון שמציע השר עצמו.
"אין צורך לדון בכך בוועדה", טענה חברת הוועדה מטעם האופוזיציה, ח"כ קארין אלהרר, "קראנו בבית את ההסתייגויות ואת המענה, וכל אחד יצביע לפי מה שהוא מבין".
בשלב הזה התעורר זעמה של השרה אורית סטרוק, החברה בוועדה. את תסכולה ביטאה באמצעות משל מתחום משחקי הילדים: "אתם רוצים שנשחק 'וילנר אמרה'. אם 'וילנר אמרה להניף ידיים', אז נניף ידיים, ואם היא לא אמרה 'ידיים על הראש' אז מי שישים ידיים על הראש ייפסל ויצא מהמשחק … אתם לא מסתפקים בלכפות על השר להביא את בחירת הנשיא לוועדה, עכשיו אתם גם רוצים שבית המשפט ינהל את הוועדה ויהפוך את השר – שהוא יושב הראש – לחסר משמעות לחלוטין. אולי תבטלו את הוועדה, וזהו?"
הרכב בג"ץ שיגר רמז ברור לכוונתו להתערב, כשמיהר לקבוע דיון בבקשה לפסיקת ביזיון בית המשפט. המועד שנקבע הוא יום חמישי הבא, 12 בדצמבר. שר המשפטים לוין לא מתכוון לוותר כל כך מהר, ולכן זימן ישיבה נוספת של הוועדה בדיוק למועד הדיון בבג"ץ – כך שכאשר הדיון יתקיים כלל לא ניתן יהיה לדעת מה עומד לקרות בחדר הוועדה.
כדי להבין עד כמה המהלך מכעיס את חברי הרוב בוועדה, די להביט בתגובתו לזימון של ראש לשכת עורכי הדין, עמית בכר. "אין שיא של חרפה ששר המשפטים יריב לוין לא יכול לשבור", תקף בכר, "הגיע הזמן לשים לזה סוף: על אפו וחמתו הוועדה רשאית להצביע בדעת רוב על בחירת נשיא, ואני מאמין שנציגי לשכת עורכי הדין יילחמו על כך. בסוף האמת תנצח, הדמוקרטיה תנצח".
המתקפות עוד יימשכו, אך לעת־עתה נראה שהשר לא ממש מתרגש. על אף הסגנון המתלהם של יריביו ותנועת המלקחיים המשפטית, השר לוין אינו מתכוון לאפשר לבית המשפט לנהל את ישיבות הוועדה במקומו.
