בודפשט היא האתר החביב התורן על ישראלים שוחרי חופשה זולה. מרכז העיר היפהפייה שוקק דוברי עברית, והבדיחה הנפוצה אומרת כי השפה המדוברת השנייה בעיר היא הונגרית. בליל שבת האחרון היה קשה למצוא כיסא פנוי באולם התפילה שבבית חב"ד. חדרי האוכל במקום אכלסו יותר ממאתיים סועדים, רובם ישראלים. בליל הסדר צפויים להשתתף 1,300 איש ואישה בשישה אולמות שהרב של חב"ד שכר במלון מריוט. כל דכפין ייתי ויכול, בתנאי שנרשמתם מראש.
מי שנעדר בליל שבת מבית חב"ד, וקיבל אותה במלונו המאובטח, היה ראש הממשלה בנימין נתניהו. בערב שבת הוא יצא לאנדרטת הנעליים המפורסמת. גם עמיתו ההונגרי ויקטור אורבן הצטרף, חובש מגבעת בוקרים. יחדיו הם ניצבו דומם על שפת הדנובה, מתייחדים לדקות אחדות עם זכר היהודים שנרצחו פה באכזריות מקצועית על ידי קלגסים מקומיים, לא גרמנים. הונגריה, כמו פולין, מדחיקה את הפשע האנטישמי האפל הזה בתולדותיה. היא מציגה עצמה כקורבן הנאציזם ולא כמשת"פית, אולם יוצאת מגדרה כדי להיטיב עם מדינת היהודים שקמה אחרי השואה.
קבלת הפנים לנתניהו ביום חמישי שעבר בקריית הממשלה, אוסף של ארמונות פאר מעידן הקיסרות, הייתה בסדר גודל טקסי של מנהיגי מעצמות. משמר הכבוד הורכב ממאות חיילים חובשי מצחיות, פרשים בחליפות שרד צבאיות נוסח המאה התשע־עשרה, סוסים מלכותיים בסגנון מגילת אסתר ועשרות נגני תזמורת. יממה קודם לכן התייצב נתניהו למשפטו על תקן של נאשם מושפל בפלילים, אבל בבודפשט הוא היה אורח נערץ, מלך. לפני שבוע נכחתי הן בבית המשפט בתל־אביב והן בחצר הארמון ההונגרי, והתקשיתי להאמין למראה עיניי בבודפשט. נדמה לי שגם נתניהו התקשה. לשעה קלה הוא היה מאושר ומפויס.
אורבן רואה בעמיתו הישראלי בעל ברית שמרני במערכה בפרוגרסיבים, וכנראה גם מודל של שרידות מופלאה בתנאים פוליטיים מפרכים. הוא מתעב את "האליטה בבריסל", כלשונו, אוהב ישראל, ידיד נאמן שלה באחת משעותיה הכי קשות בזירה הבינלאומית. ההזמנה המתריסה ששיגר לנתניהו להתארח בבודפשט, מיד אחרי הנפקת צו המעצר המרושע ב־ICC, שמטה את שטיח הלגיטימיות מתחת לערכאות האג. אורבן מצפצף עליהן. עמדתו הפרו־ישראלית היא כעצם בגרונו של האיחוד האירופי. לפי כללי האיחוד נדרשת הסכמה פה אחד של כל המדינות החברות בהחלטות בענייני חוץ וביטחון, כך שהונגריה היא משענת וטו יקרה מפז של ישראל בסיכול החלטות מסוכנות לנו. לכן, בניגוד לביקורת האוטומטית פה על עצם נסיעת נתניהו להונגריה, זה היה ביקור חשוב, אפילו מועיל יותר מהנסיעה אחר כך לבית הלבן.
"העולם השתנה מאז ביקרת פה לאחרונה", ציין אורבן בתדרוך הכתבים בארמון כרמלית לאחר הטקס בחצר, והכריז ש"בהונגריה לא הניפו ולא יניפו דגלי חמאס, יש לנו אפס סובלנות בעניין הזה". למרבה הצער הוא אינו כתובת לקליטת מהגרים מרצועת עזה, ממש לא, אך גם לא לביקורת האירופית הצבועה על פעילות צה"ל בעזה. בזכותו, ביקור נתניהו בבירת הונגריה עבר כמעט ללא מחאה של גופים פרו־פלסטיניים. בליל שבת הייתה אפילו הפגנה פרו־ישראלית בקצה המדרחוב המרכזי בעיר. דגלי ישראל התנוססו על הגשר המוליך לפרלמנט, ובכל אתר יהודי שמעתי תשבחות על מאבקו של אורבן באנטישמיות.
"כמי שנולד וגדל כאן, לא זכורה לי אף פעם תקופה כזו שבה היהודים קיבלו כבוד והערכה כה גדולים ושהם הרגישו כל כך בטוחים", התפעל הרב הראשי שלמה כובש באוזני נתניהו. זה גם היה הרושם שלי כאורח לרגע. אורבן טוב ליהודים, טוב מאוד. היה נעים לשמוע אותו מסביר מדוע החליט לפרוש מבית הדין הפלילי בהאג. "מדינה דמוקרטית לא יכולה להסכים לכך שמנגנון משפטי יהיה כלי פוליטי", כך הסביר לנו, ונתניהו הנהן. אולי חשב באותו רגע על מנגנון משפטי אחר, אי־שם במזרח התיכון.
"ישראל יכולה לסמוך עלינו", סיכם ראש ממשלת הונגריה. השאלה עד מתי תוכל לסמוך. ב־2026 צפויות בחירות בהונגריה, ובסקרים פורח בכיר לשעבר במפלגת השלטון הנוכחית, פטר מגיאר, שהקים אשתקד מפלגה משלו. האופוזיציה מאשימה את אורבן בדיכוי הדמוקרטיה, טענה מוכרת מאוד במחוזותינו, אך כנראה מבוססת יותר במחוזות הונגריה. בחודש שעבר עבר בפרלמנט חוק האוסר הפגנות מסוג מסוים, כמו מצעדי גאווה. גם השחיתות פורחת. היא אחת העילות הרשמיות להטלת המכס של טראמפ על הונגריה, בשיעור גבוה יותר מזה שהוטל עלינו – 20 אחוז.
"אורבן, נו גוד", אמר לי נהג המונית בדרך חזרה לנמל התעופה. אחרי כמה דקות נאנח: "תראה כמה שוטרים יש פה". באמת היו המון שוטרים, אבל בעיקר כדי לאבטח את שיירת נתניהו, שבאופן בלתי צפוי המשיך מבודפשט לפגישה עם טראמפ בוושינגטון. מסלול הטיסה נבחר בקפידה כך שלא יעבור מעל מדינות העלולות לכלוא אותו על פי הנחיית האג, כמו בריטניה או הולנד. לישראל 2025 יש אינסוף אויבים נורמטיביים, אבל בחסדי שמיים גם כמה ידידים מוזרים.
