בעקבות התפטרותו של שר הביטחון אביגדור ליברמן (ישראל ביתנו) מהממשלה, תפרוש עימו גם שרת העלייה והקליטה סופה לנדבר, שמכהנת בתפקיד (עם הפסקה קצרה) כמעט עשור. ומה קרה בשנים האלה? לא יותר מידי. הרבה מאוד הטבות לעולם מברית המועצות לשעבר, אשר מהווים את העלייה הגדולה ביותר אמנם, אך עולים ממדינות אחרות מקבלים יחס אחר לגמרי. זה אגב לא לחלוטין אשמתה: היא מוכוונת לאלקטורט הרוסי, אך גם בממשלה עצמה, יגידו לכם כולם, אף אחד לא מקשיב לתחינותיה בנושא זה.
וכך, בשקט בשקט, הפך משרד העלייה והקליטה לסניף נוסף של מפלגת ישראל ביתנו. כאשר מפלגה שולטת במשרד ממשלתי כל-כך הרבה זמן, זה כבר הופך להיות בלתי נמנע.
כשסוף סוף השיקו במשרד את תוכנית "צרפת תחילה" להעלאתם של יהודי צרפת, בעקבות המצב הביטחוני, האנטישמיות, והרצון מהקהילה עצמה – היא הפכה מהר מאוד לתוכנית המרשתת לא רק את יהודי צרפת ובלגיה, אלא גם את יהודי אוקראינה. אל תטעו, אני שמח מאוד שיש תוכנית עלייה מאוקראינה, מדינה שבשנים האחרונות התבצעה אליה פלישה רוסית, ויהודים רבים איבדו את נכסיהם ומקום מגוריהם. אך עלייה מצרפת ועלייה מאוקראינה שונות כל-כך, שאין לשים אותן באותה הקטגוריה.
התוכנית שהוגשה לבסוף הייתה רזה ולא גרמה לכך שעוד יהודים צרפתים החליטו לארוז את חפציהם ולעלות לישראל. מרבית ההטבות שהוצעו בתוכניות המקוריות לא הופיעו. וכך, לאט לאט, מספר העולים מצרפת יורד מידי שנה במאות אחוזים למספרים שכבר הכרנו. כמובן שהצד הישראלי הוא לא היחיד שגורם לשינוי הזה, אך ללא ספק שההטבות שיכלו לתמרץ עולים – לא הגיעו. זאת כאשר קרוב ל-50 אחוז מיהודי צרפת (קהילה של חצי מיליון) אמרו בסקר רשמי שהם שוקלים לעלות לישראל. יכולנו לראות כאן מאות אלפי יהודים מצרפת, להביא להם תמריצים המתאימים להם, ממש כמו שאנחנו נותנים הטבות מיוחדות לעולים מאתיופיה. במשרד העלייה והקליטה לא ידעו לעשות את זה. וחבל.
מאידך, גופים כמו "נפש בנפש" מציעים לעולים או לעולים פוטנציאליים שירות VIP, בשפתם, בחיוך גדול ובצורה המותאמת לשנת 2018. הם חוסכים מהעולים הרבה מאוד ביורוקרטיה, משתדלים לסייע להם גם במציאת עבודה, ובעיקר: הם לא משרד ממשלתי שמונע מפוליטיקות, ביורוקרטיה וסחבת (כמו כל משרד ממשלתי). גם ארגון "קעליטה" לעולי צרפת עושה עבודה מדהימה, במיוחד בלובי ובתחומי תעסוקה לעולים חדשים מצרפת, שאין להם מושג ירוק כיצד להתחיל פה מחדש את חייהם. אולי 70 שנה אחרי הקמת המדינה הדבר הזה צריך לעבוד אחרת: להפריט את תחום העלייה, ולתת אותו לגופים חיצוניים; לתת חלק מהסמכויות למשרדים ממשלתיים אחרים כמו הרווחה, החינוך והחוץ.
ובינתיים, אותי פחות מטריד מי יחליף את ליברמן כשר הביטחון, ויותר מי יצליח לקחת את הגוף הזה, לנער אותו, וליזום מהלכים גדולים ואמיתיים שתכליתם: מהפיכה בתחום העלייה והקליטה בישראל. תנו לי שר שרוצה את התפקיד הזה בכל מאודו, שגם אם תציעו לו אחרי זה תיק בכיר יותר – לא ייקח אותו, כי הוא רואה בעלייה שליחות. עם כל הכבוד לביטחון שלנו, מה עם המצב הדמוגרפי? מה לגבי ילדי עולים שמדרדרים לסמים בגלל שהם לא מוצאים את עצמם בישראל?
אם היו מנסים כאן, ולו לרגע אחד, לתת תיקים לשרים לפי התאמה, הייתי ממליץ בחום לראש הממשלה נתניהו לתת את תיק העלייה והקליטה לסגן השר שלו, מייקל אורן (כולנו). מדובר באדם שמכיר מקרוב את יהדות ארה"ב, אך גם את שאר העולם. אם הוא סמך עליו להיות שגריר מדינת ישראל בוושינגטון, בתקופה כה מתוחה של נשיא ארה"ב ברק אובמה – לקחת את משרד העלייה והקליטה ולעשות שם מהפיכה – זה דבר שהוא יצליח לעשות בקלות. אורן עצמו גם יותר מישמח לקבל את התפקיד. השאלה היא רק מה יהיה בממשלה הבאה, כאשר ליברמן שוב יכנס למשא ומתן עם ראש הממשלה, ונהיה תקועים שוב עם נציג או נציגה של ישראל ביתנו, שידאגו אך ורק לצרכים מגזריים.
