במסגרת יום האישה הבינלאומי, בספרייה העירונית בגני תקווה נפתחה תערוכת איורים ייחודית בשם: "גיבורות מלחמת חרבות ברזל". התערוכה מהווה עדות חיה לכוחן, תעוזתן ותרומתן של נשים בחברה הישראלית בזמן הטבח ב-7 באוקטובר.
התערוכה נוצרה על ידי נכי צה״ל במרכז היצירה השיקומי ״שלהבת״ שבגני תקווה, השייך לאגף השיקום במשרד הביטחון, כחלק מהשתתפותם בסדנה לתקשורת חזותית במרכז. הסיפורים נבחרו מתוך הזדהות אישית וחיבור פנימי לדמויות מעוררות השראה, ועובדו לאיורים. חלק מהנשים מוכרות לציבור הרחב, כמו רחל אדרי מאופקים, הרבש"צית ענבל ליברמן ורפ"ק שפרה בוכריס – וחלקן פחות.
כך למשל, בתערוכה מופיע דיוקן של מיכאלה קורצקי מעלומים. בבוקר שמחת תורה הגיעו לביתה של מיכאלה, מיילדת בסורוקה והאחות של הקיבוץ, שלושה פצועים. בזמן היריות של המחבלים טיפלה מיכאלה בפצועים תוך כדי שהיא משתמשת בכל הבא ליד, לרבות תליית עירוי באמצעות כבל טלפון. כשאזל הציוד הרפואי בביתה, סיכנה את עצמה ורצה למרפאה להביא ציוד רפואי, אמצעי חבישה ושקיות עירוי. בכל אותן שעות שהו ההורים של בעלה וארבעת ילדיה בממ"ד.
גיבורה נוספת שדיוקנה מוצג היא מיכל אלון מהיישוב עלי, שהגיעה עם בעלה הרב עומרי אלון ושמונה מילדיהם לבסיס זיקים לחגוג עם החיילים את שמחת תורה. כשהחלה המתקפה יצאה לטפל בפצועים במיגונית. מחבל לבוש מדי צה"ל נכנס למיגונית, ירה ופצע אותה. מיכל חבשה את עצמה ולמרות פציעתה המשיכה להדריך את בעלה וילדיה איך לחבוש ולטפל בפצעי הנפגעים הרבים שהיו במיגונית ואלו שהמשיכו להגיע עד טיהור הבסיס.
לצדן, מוצג גם דיוקנה של עמית מן ז"ל, מתנדבת ותיקה במד"א ופרמדיקית בקיבוץ בארי, שהקדישה את רגעיה האחרונים להצלת חיים. במהלך מתקפת הטרור, היא פעלה יחד עם רופא ואחות כדי להעניק טיפול לפצועים הרבים. גבורתה הרבה נקטעה באכזריות כשנרצחה על ידי המחבלים.
גם סיפורן של קבוצת הטנקיסטיות פורצות הדרך, הגר, הילה, טל-שרה, מיכל, קרני, אופיר ותמר – הנשים הראשונות בעולם המערבי שהשתתפו בקרב שריון – וחסמו בגופן את התקדמות המחבלים, מוצג בתערוכה. בעזרת שני טנקים בפיקודן, הן בלמו את הכניסה ליישוב חולית, נטרלו מחבלים, חילצו אזרחים שהיו לכודים במשך 17 שעות והוכיחו תושייה יוצאת דופן.
עדי בר-כהן, עו"ס, מנהלת מרכז היצירה השיקומי לנכי צה"ל "שלהבת", מספרת על תהליך היצירה: "במרכז נכי צה״ל קיים רוב גברי והבחירה ליצור תערוכה המוקדשת לנשים גיבורות אינה מובנת מאליה. נכי צה״ל מבינים היטב את מחירה של מלחמה. אובדן וקרב פנימי לא נגמרים עם סיום המערכה. העיסוק בתערוכה והיצירה שלה מאפשרים להם להבין דבר מה נוסף על הקרב האישי שלהם. גיבורים נמצאים גם מחוץ לשדה הקרב ומנהלים מאבק יומיומי כדי להישאר נוכחים".
רה"ע גני תקווה, ליזי דלריצ'ה, אמרה: "אני שמחה להציג בספרייה העירונית בעיר את סיפוריהן של נשים גיבורות שפעלו בנחישות, במסירות ובאומץ מול מציאות בלתי אפשרית, והפכו לסמל של עוצמה נשית אמיתית. אני מזמינה את הציבור לבוא ולהתרגש מהיצירות ומהסיפורים שמאחוריהן".
