לחיידקים מסתבר, יש הרבה יותר לתרום לעולם מאשר הפצת מחלות. הנה חמישה דברים שלא ידעתם עליהם:
1. רוב החיידקים קרויים על שם אנשים שרוצים לחלוק להם כבוד. כך למשל חיידק בשם ריקציה, שגורם למחלת הטיפוס והרג לנו את מאיר אריאל, נקרא על שם הווארד טיילור ריקטס שמת בעצמו מהמחלה בניסיון להבין איך היא נגרמת.
2. בגוף שלנו מתגוררים חיידקים במסה מצטברת של כקילוגרם וחצי. רובם הגדול יושב במעיים. כיום מתייחסים להרכב החיידקים כאל איבר עצמאי המשוקלל בהחלטה על התאמת תרופות.
3. הרופא הסקוטי וממציא האנטיביוטיקה הראשונה אלכסנדר פלמינג, הגיע לתגליתו בזכות נזלת של פציינט מצונן שהושארה בצלחת פטרי. כשחזר מחופשה הבחין פלמינג שבצלחת נוצר עובש וסביבו חלק נקי מחיידקים. התברר שחומר פעיל בעובש חיסל אותם וכך נסללה הדרך לתרופה המוכרת – פניצילין.
4. ענני הזרזירים שנעים בשמי הנגב הם כאין וכאפס לעומת מופעי הראווה של להקות חיידקים. אלה מהם שזזים, שוחים יחד, מתפצלים ושוב מתאחדים – לשמחתם של החוקרים יושבי המיקרוסקופ.
5. את רוב החיידקים עולם המדע עדיין לא גילה.
