מטה השיקה אתמול (רביעי) את ת'רדס, האפליקציה שתתחרה ישירות בטוויטר, וצברה מיליוני משתמשים תוך שעות כאשר היא ביקשה לנצל את מצבה החלש של יריבתה לאחר סדרה של החלטות כאוטיות של הבעלים אילון מאסק.
בין הממהרים להצטרף לפלטפורמה החדשה ניתן למנות סלבריטאים כמו קים קרדשיאן וג'ניפר לופז וכן פוליטיקאים בולטים כמו הנציגה הדמוקרטית בקונגרס של ארה"ב, אלכסנדריה אוקסיו-קורטז. "בואו נעשה את זה. ברוכים הבאים ל-ת'רדס", כתב מנכ"ל Meta, מארק צוקרברג, בפוסט הראשון שלו באפליקציה, יחד עם אימוג'י אש. הוא אמר שהאפליקציה רשמה 10 מיליון נרשמים בשבע שעות. הוא גם העלה ציוץ לטוויטר, ופרסם מם ידוע של ספיידרמן מול ספיידרמן – ברמיזה הומוריסטית ביריבות עם מאסק ובין שני הרשתות.
"המשקיעים לא יכולים שלא להתרגש מעט מהסיכוי שלמטה באמת יש 'טוויטר-קילר'", אמר דני היוסון, ראש הניתוח הפיננסי בחברת ההשקעות AJ Bell. אחרים ראו בהשקת ת'רדס הזדמנות ליצור גרסה פחות רעילה של טוויטר. "שיהיה לפלטפורמה הזו אווירה טובה, קהילה חזקה, הומור מעולה ופחות הטרדות", אמרה אוקסיו-קורטז בפוסט שלה.
בדומה לטוויטר, האפליקציה כוללת שליחת פוסטים קצרים של טקסט שמשתמשים יכולים לאהוב, לפרסם מחדש ולהשיב להם, אם כי היא אינה כוללת שום יכולות של הודעות ישירות. פוסטים יכולים להיות באורך של עד 500 תווים ולכלול קישורים, תמונות וסרטונים באורך של עד חמש דקות, על פי פוסט בבלוג Meta.
האפליקציה זמינה ביותר מ-100 מדינות הן בחנות האפליקציות של אפל והן בחנות Play של גוגל, נכתב בפוסט בבלוג. מניית Meta סגרה ביום רביעי בעלייה של 3% לקראת ההשקה, וגברה על העליות של חברות טכנולוגיה יריבות.
השקתה של ת'רדס מגיעה לאחר שצוקרברג ומאסק החליפו מהלומות מילוליות במשך חודשים, ואפילו איימו להילחם זה בזה בקרב פיזי בכלוב MMA בלאס וגאס. מטה כיוונה את זמן ההשקה דווקא לזמן שטוויטר בהחלט נמצאת במגננה. מאסק רכש את טוויטר תמורת 44 מיליארד דולר באוקטובר האחרון, אך מאז שוויה צנח על רקע קיצוצים עמוקים בכוח אדם ומחלוקות ניהול תוכן שהרחיקו את המשתמשים והמפרסמים כאחד. המהלך האחרון שלה כלל הגבלת מספר הציוצים שמשתמשים יכולים לקרוא ביום.
צוקרברג ציין את האתגרים שגורמים פורומים ציבוריים גדולים של מדיה חברתית. "אני חושב שצריכה להיות אפליקציית שיחות ציבוריות עם יותר ממיליארד אנשים. לטוויטר הייתה הזדמנות לעשות את זה אבל לא הצליחה. אני מקווה שנעשה זאת", כתב. האפליקציה נהנית גם מהכישלון של מתחרים אחרים בטוויטר לנצל את המעידות של השירות. בעוד שמספר מתחרים מתפתחים כמו Mastodon, Post, Truth Social ו-T2 ניסו לפתות את משתמשי טוויטר, כולם נותרו קטנים יחסית עד כה. צוקרברג, בתגובה למשתמש שחזה את מותו של טוויטר כשעה לאחר השקת ת'רדס, הזהיר סבלנות. "אנחנו רק ברגעי הפתיחה של הסיבוב הראשון כאן", אמר.
